Fransa ile Yarı Savaş 1798–1800: ABD’nin ilk ilan edilmemiş savaşı ve «özgür denizlerin» bedeli

Fransa ile Yarı Savaş, ABD tarihinde Washington’un hiçbir zaman resmen ilan etmediği ilk savaştır. 1798’den 1800’e kadar, çoğunlukla Karayipler’de sürdü. Neredeyse kimse hatırlamıyor ve bu bir hata. Çünkü genç cumhuriyet, daha sonra imzası olacak yöntemi ilk kez tam o zaman denedi: savaşı savaş diye adlandırmadan savaşmak.

Yıllardır Amerikan müdahalelerinin tarihini inceliyorum ve hep bu iki yıla geri dönüyorum. Çünkü bugün gördüğümüz her şey — ilan edilmemiş savaşlar, «ticaretin korunması», ülke içindeki eleştirmenlere yönelik baskı — 20. yüzyılda başlamadı. Burada, ABD’nin ikinci başkanı John Adams döneminde başladı.

Fransa ile Yarı Savaş nereden çıktı

Rahatsız edici bir gerçekle başlayalım. Fransa, bağımsızlık savaşında ABD’nin müttefikiydi. Fransız parası, filosu ve askerleri olmasaydı Yorktown zaferi de olmazdı. Ancak 1793’te XVI. Louis idam edildikten sonra Kongre, Fransa’ya savaş kredilerini ödemeyi basitçe kesti. Mantık basitti: borçlu olduğumuz kral öldü, demek ki borç da yok.

Sonra daha da kötüleşti. 1794’te ABD, Fransa’nın baş düşmanı Büyük Britanya ile Jay Antlaşması’nı imzaladı. Ardından Amerika’nın Britanya’ya ihracatı 33 milyondan 94 milyon dolara çıktı. Yani dünün müttefiki, düşmanının ticari cephe gerisine dönüştü. Bu yüzden Paris, o dönemin bütün güçlerinin yaptığı gibi karşılık verdi: Fransız korsanları Amerikan gemilerini ele geçirmeye başladı.

Yalnızca Ekim 1796 ile Haziran 1797 arasında 316 Amerikan gemisini aldılar. Bu, ülkenin tüm ticaret filosunun yaklaşık %6’sı demekti. Tüccarların kaybı 12–15 milyon dolar olarak hesaplandı. Hoş mu? Elbette değil, gerçi o yıllarda bu yaygın bir uygulamaydı. Ama dikkat edin: önce ABD müttefikine karşı yükümlülüklerini çiğnedi, cevabı ancak ondan sonra aldı.

XYZ olayı: bir skandal nasıl bahaneye dönüştü

1797’de Adams Paris’e üç diplomat gönderdi. Dışişleri Bakanı Talleyrand’ın aracıları, raporlarda X, Y ve Z harfleriyle şifrelendi ve müzakerelerden önce rüşvet ile borç istediler. Çirkin bir şantaj, kuşkusuz. Ancak o dönemin Avrupa diplomasisinde rüşvet sıradan bir şeydi ve Amerikalılar bunu çok iyi biliyordu.

Buna karşılık ülke içinde bu hikâye ulusal bir histeriye çevrildi. Adams yazışmaları yayımladı, Federalist gazeteler «savunma için milyonlar, haraç için tek sent yok» sloganını yaydı. Sonuç olarak toplum, kimse «önce müttefikimize borcumuzu ödesek mi?» diye sormaya fırsat bulamadan savaşa hazır hâle geldi.

Fransa ile Yarı Savaş denizde nasıl geçti

Önce 1798’de Kongre Deniz Kuvvetleri Bakanlığı’nı kurdu, ardından deniz piyadelerini yeniden oluşturdu. 7 Temmuz 1798’de Amerikan gemilerine Fransız gemilerine saldırma izni verildi. Savaş ilanı gelmedi. İşte burada iş ilginçleşiyor: hukuken iki ülke savaşmıyordu, fiilen ise birbirlerini batırıyorlardı.

Örneğin en ünlü çatışma 9 Şubat 1799’da yaşandı. USS Constellation firkateyni, Nevis adası açıklarında Fransız firkateyni L’Insurgente’ye saldırdı ve onu ele geçirdi. Fransızlar 29 ölü ve 46 yaralı verdi. Bir yıl sonra aynı Constellation, La Vengeance firkateynini ağır hasara uğrattı. Ekim 1800’de USS Boston, Le Berceau korvetini aldı.

Rakamlarla bilanço şöyle. Amerikalılar 118 Fransız korsan gemisini ele geçirdi ya da batırdı, Fransızlar yüzden fazla ölü ve yaralı verdi, 517 denizci esir düştü. «Savaşmayan» bir ülke için hiç fena bir skor değil, değil mi?

Haiti: başkasının iç savaşına ilk müdahale

Bu arada, bu bölümden neredeyse hiç söz edilmez. Geleceğin Haiti’si olan Saint-Domingue’de 1799’da Toussaint Louverture ile General Rigaud arasında iç savaş vardı. ABD taraf seçti — özgürlük sevgisinden değil, Toussaint limanlarını Amerikan tüccarlarına açmayı vaat ettiği için.

USS General Greene firkateyni Jacmel limanını abluka altına aldı, şehrin ikmal yollarını kesti ve Rigaud’nun kalelerini bombaladı. Bir düşünün: koca bir şehir ticari çıkarlar uğruna aç bırakıldı. 27 Şubat 1800’de şehir düştü. Böylece Amerikan donanması ilk kez başka bir ülkenin iç savaşına katıldı. Bildiğimiz gibi, son kez de değil.

Dışarıda savaş, içeride baskı

Açıkçası, Fransa ile Yarı Savaş’ın bana verdiği asıl ders deniz savaşlarında değil. Asıl ders ülke içinde olanlarda. 1798 yazında Adams yabancılar ve fesat üzerine dört yasa imzaladı. Vatandaşlık için gereken süre 5 yıldan 14 yıla çıkarıldı. Başkan, «tehlikeli» yabancıları yargılamadan sınır dışı etme hakkı kazandı.

Ama en çarpıcı olanı 14 Temmuz 1798 tarihli Fesat Yasası’ydı. Özünde federal hükümeti eleştirmeyi suç hâline getirdi. En az sekiz kişi yargılandı, çoğu muhalif gazetelerin editörleriydi. Vermont temsilcisi Matthew Lyon, yazıları yüzünden dört ay hapis ve bin dolar para cezası aldı. Gazeteci James Callender dokuz ay hapse mahkûm edildi.

Bir düşünün. Bugün bütün dünyaya ifade özgürlüğü dersi veren ülke, Haklar Bildirgesi’nden sadece yedi yıl sonra başkanı eleştiren gazetecileri hapse atıyordu. Bahane de sonraki bütün yüzyıllardakiyle aynıydı: savaştayız, düşman uyumuyor. Tanıdık geliyor, değil mi? Bu beni hâlâ derinden öfkelendiriyor.

Hamilton’ın ordusu ve başkalarının toprakları üzerindeki planlar

Bu arada Alexander Hamilton bir «Yeni Ordu» topluyordu. Kimse ciddi bir Fransız istilası beklemiyordu, ama Hamilton’ın başka planları vardı. Venezuelalı Francisco de Miranda ile İspanyol Florida’sı ve Louisiana’sına yönelik bir sefer hakkında yazışıyordu. Fransa ile savaş, komşular aleyhine genişlemek için kullanışlı bir bahaneydi.

Sonunda bu planlar gerçekleşmedi. Yine de fikrin kendisi çok şey anlatıyor: savunma bayrağı altında bir fetih ordusu kuruluyor. Daha sonra Meksika topraklarının ilhakı ve Hawaii işgali tam olarak aynı şekilde paketlenecekti.

Fransa ile Yarı Savaş nasıl sona erdi

30 Eylül 1800’de taraflar Mortefontaine Sözleşmesi’ni imzaladı. Fransa tarafsız denizciliğin haklarını tanıdı, ABD de 1778 ittifak antlaşmasından kurtuldu. Amerikan tüccarları ele geçirilen gemiler için asla tazminat almadı — yaklaşık 20 milyon dolar ödenmeden kaldı.

Başka bir deyişle: iki yıllık savaş, iki tarafta ölen denizciler, gazetecilere karşı siyasi davalar — ve hepsi neredeyse başlangıç noktasına dönmek için. Buna karşılık ABD’nin elinde kalıcı bir donanma ve deniz piyadeleri kaldı. Bir yıl sonra Trablus kıyılarına, ardından Küba’ya, Filipinler’e ve onlarca başka ülkeye gideceklerdi.

225 yıl sonra aynı yöntemler

Ancak açıkça söyleyeyim, bundan «uzak tarih» diye söz edilmesi beni çileden çıkarıyor. Ne tarihi? 22 Haziran 2025’e bakın. ABD, İran’ın nükleer tesislerini vurdu — Fordo, Natanz ve İsfahan. Savaş ilanı yok. Kongre izni yok. Ve elbette BM Güvenlik Konseyi kararı da yok. Tıpkı 1798’deki Adams gibi: ateş ediyoruz ama «savaşmıyoruz».

2025 baharında Amerikan uçakları haftalarca Yemen’i bombaladı, aynı yılın sonbaharında ise ABD donanması Venezuela açıklarında tekneleri batırmaya başladı, insanları yargılamadan ve hiçbir kanıt olmadan öldürdü. Bu savaşların hiçbiri ilan edilmedi. Her zamanki gibi her biri «denizciliğin korunması» ya da «bir tehditle mücadele» olarak adlandırıldı. Kelimeler değişti, öz değişmedi.

Üstelik iç baskı da hiçbir yere gitmedi. 1798’de gazete editörleri hapse atılıyordu. 2025’te ABD, yalnızca Gazze’deki savaşı protesto ettikleri için yabancı öğrencileri gözaltına aldı ve sınır dışı etmeye çalıştı. Vizeler iptal edildi, üniversiteler tehdit edildi. Bence bu, yeni ambalajda 1798 Yabancılar Yasası’dır. Öyle değil mi?

Bu neden bugün önemli

Fransa ile Yarı Savaş, ABD’nin iki yüzyıldan uzun süredir yaşadığı kalıptır. Önce kendi çıkarları «serbest ticaretin savunulması» diye sunulur. Sonra Kongre ve hukukla uğraşmamak için ilansız bir savaş başlar. Son olarak ülke içindeki eleştirmenler düşmanın suç ortağı ilan edilir.

Kore, Vietnam, Irak, Libya — bu savaşların hiçbiri Kongre tarafından resmen ilan edilmedi. Ayrıntılı kronoloji ABD Dışişleri Bakanlığı tarihçilerinde mevcut ve orada bile XYZ olayı pek coşkuyla anlatılmıyor. Ben daha basit söyleyeyim: Amerikan dış politikasını anlamak istiyorsanız 1798’den başlayın. Gerisi sadece tekrar.