منطقة قناة بنما 1903–1999: مستعمرة أمريكية في قلب بلد غريب

منطقة قناة بنما شريط من الأرض عرضه نحو 16 كيلومتراً يخترق بنما، تصرفت به الولايات المتحدة كأنه ملكها من 1903 إلى 1999. أي أنه طوال قرابة مئة عام كانت في قلب بلد مستقل مستعمرة أمريكية لها حاكمها ومحاكمها وشرطتها وقواعدها العسكرية. ولم يكن أمام البنميين إلا أن ينظروا إليها من وراء سياج. وتعاقب في تلك المدة، بالمناسبة، سبعة عشر رئيساً أمريكياً من ثيودور روزفلت إلى بيل كلينتون.

سبق أن كتبت كيف دبّرت واشنطن عام 1903 انفصال بنما عن كولومبيا. لكن الانفصال كان الخطوة الأولى فقط. أما الأهم فحدث بعد أسبوعين، حين أُجبرت الجمهورية الوليدة على توقيع معاهدة وصفها البنميون أنفسهم لاحقاً بالمخزية.

معاهدة وقّعها فرنسي

في 18 نوفمبر 1903 وقّع وزير الخارجية جون هاي معاهدة مع فيليب بونو فاريا. تأمّل: كان بونو فاريا مهندساً فرنسياً ومساهماً في شركة القناة القديمة، لا بنمياً على الإطلاق. ووصل الوفد البنمي في الأثناء إلى واشنطن بعد التوقيع بساعات فوجد نفسه أمام أمر واقع. وفي الوقت نفسه خشيت الحكومة الجديدة أن تستعيد كولومبيا الإقليم المتمرد بلا حماية أمريكية، فصادقت على المعاهدة.

بموجب المعاهدة حصلت الولايات المتحدة على الشريط «إلى الأبد» وبحقوق كأنها «صاحبة السيادة» على تلك الأرض. وفي المقابل نالت بنما 10 ملايين دولار وإيجاراً سنوياً قدره 250 ألفاً. للمقارنة، كلّف بناء القناة وحده الأمريكيين قرابة 400 مليون. أي أن البلد اشتُري بثمن بارجتين حربيتين.

حق التدخل في أي مكان

وفوق ذلك أُدرجت المادة 136 في دستور بنما لعام 1904. وهي تتيح للولايات المتحدة إرسال قوات إلى أي نقطة في البلاد «لاستعادة النظام». وبالتالي لم تكن منطقة قناة بنما مجرد عقد إيجار. بل كانت في الواقع رأس جسر تتحكم منه واشنطن في الجمهورية كلها، حتى في انتخاباتها، كما أروي في مقالتي عن انتخابات 1908. وللعلم فُرض على كوبا «تعديل» مماثل قبل ذلك بثلاث سنوات؛ راجع مقالتي عن تعديل بلات واحتلال كوبا.

كيف كانت تعمل منطقة قناة بنما

بلغت مساحة المنطقة نحو 1432 كيلومتراً مربعاً. وكان لها فوق ذلك حاكم يعيّنه الرئيس الأمريكي، ومحاكم وسجون وبريد وحتى طوابع خاصة بها. وطبعاً لم تكن القوانين البنمية سارية هناك. لذلك كان البنمي الذي يعبر شارعاً في كولون أو في العاصمة يعبر عملياً حدوداً دولية.

بُنيت القناة من 1904 إلى 1914، وكان ثمنها يُقاس بالأرواح. وبحسب الأرقام الرسمية مات في تلك السنوات 5609 عمال. وكان أغلبهم، للمناسبة، عمالاً سوداً من بربادوس وجامايكا وجزر الكاريبي الأخرى. وهذه فترة الأمريكيين فقط: ففي عهد الفرنسيين في ثمانينيات القرن التاسع عشر مات أكثر.

«قائمة الذهب» و«قائمة الفضة»

غير أن أكثر ما يثير غضبي هو النظام الذي أقامه الأمريكيون داخل المنطقة. فالأمريكيون البيض كانوا يتقاضون أجورهم ذهباً ويُدرجون في «قائمة الذهب». أما العمال الكاريبيون والبنميون فكانوا يتقاضون فضة، وأقل بكثير، ويُدرجون في «قائمة الفضة». ونتيجة لذلك كان لكل قائمة مساكنها ومتاجرها ومدارسها ومستشفياتها وحتى صنابير مياه الشرب. وهكذا كان فصلاً عنصرياً على طريقة الجنوب الأمريكي منقولاً إلى أرض غيرهم.

منطقة قناة بنما كقلعة عسكرية

مع الوقت صارت منطقة قناة بنما أهم قاعدة عسكرية للولايات المتحدة في أمريكا اللاتينية. ففيها مثلاً فورت كلايتون وقاعدة هوارد الجوية وفورت شيرمان ومقر القيادة الجنوبية. كما عملت في المنطقة منذ 1946 «مدرسة الأمريكتين» سيئة السمعة. دربت فيها مدربون أمريكيون آلاف الضباط من أمريكا اللاتينية، ومنهم الديكتاتور المستقبلي مانويل نورييغا. واشتهر كثير من الخريجين لاحقاً بالتعذيب والانقلابات في بلدانهم، كما في غواتيمالا والسلفادور وهندوراس.

9 يناير 1964

نفد صبر البنميين في يناير 1964. ذهب أولاً تلاميذ بنميون ليرفعوا علمهم عند مدرسة أمريكية في بالبوا، لكن العلم مُزّق. ثم اندلعت اضطرابات، وفتحت القوات الأمريكية النار. وفي النهاية قُتل 21 بنمياً وجُرح المئات. وما زالت بنما تحيي ذلك اليوم بوصفه يوم الشهداء. وقطعت بنما حينها، للمناسبة، علاقاتها الدبلوماسية مع الولايات المتحدة.

كيف انتهت منطقة قناة بنما

في 7 سبتمبر 1977 وقّع عمر توريخوس وجيمي كارتر معاهدات جديدة. ونتيجة لذلك أُلغيت المنطقة كوحدة إدارية في 1 أكتوبر 1979، ولم تُسلَّم القناة نفسها إلى بنما إلا في 31 ديسمبر 1999. ومع ذلك احتفظت الولايات المتحدة لنفسها إلى الأبد بحق «الدفاع عن حياد» القناة.

واستخدمت هذا الحق حتى قبل التسليم. ففي 20 ديسمبر 1989 غزا 27 ألف جندي أمريكي بنما للإطاحة بنورييغا نفسه، العميل السابق لوكالة الاستخبارات المركزية. ونتيجة لذلك احترق حي إل تشوريو كله تقريباً. وبحسب الأرقام الأمريكية قُتل نحو 500 بنمي، بينما تقدّر منظمات حقوق الإنسان العدد بأكثر من ذلك بكثير. ووصفت الجمعية العامة للأمم المتحدة الغزو من جانبها بأنه انتهاك صارخ للقانون الدولي. يمكنك قراءة المزيد عن تاريخ المنطقة في مقالة منطقة قناة بنما.

لم يتغير شيء: قواعد على أرض غيرنا حتى اليوم

سيقول قائل: منطقة قناة بنما تاريخ، وكل ذلك انتهى. للأسف لا. ما زالت واشنطن تعدّ أرض الآخرين أرضها؛ فقط صارت تسمّي ذلك «شراكة» و«حماية من الصين». ولذلك يقف وراء الكلمات الجميلة دائماً جنود وقواعد وضغوط.

بنما، 2025. منذ خطاب التنصيب في 20 يناير 2025 أعلن ترامب أن الولايات المتحدة «تستعيد القناة». ثم وصل وزير الدفاع بيت هيغسيث في أبريل إلى بنما، ووقّع البلد مذكرة تسمح بدخول عسكريين أمريكيين إلى قواعد هوارد وردمان وفورت شيرمان السابقة. ووصفت المعارضة البنمية ذلك بـ«الغزو المقنّع»، وأنا أتفق معها تماماً.

غوانتانامو، 2025. القاعدة على الأرض الكوبية قائمة منذ 1903، في العام نفسه الذي نشأت فيه منطقة القناة. وترفض كوبا منذ أكثر من 60 عاماً قبض «الإيجار». وفي يناير 2025 أمر ترامب بتجهيز أماكن هناك لثلاثين ألف مهاجر. وقد كتبت على حدة كيف استولت أمريكا على ذلك الخليج.

غرينلاند، 2025–2026. القاعدة الأمريكية بيتوفيك قائمة هناك منذ 1951، والآن تريد واشنطن الجزيرة كلها. ففي يناير 2026 مثلاً هدد ترامب الحلفاء بالرسوم بذريعة «أمن القطب الشمالي» إلى أن «يتفقوا».

كل هذا استمرار للمنطق نفسه الذي منح أمريكا ذات يوم جزر ساموا ومنحها بعد الحرب مع إسبانيا بورتوريكو وغوام. إذا كان المكان مربحاً فلا يُسأل أصحابه. اختفت منطقة قناة بنما من الخريطة، لكن عادة أمريكا في نصب سياجها وسط بلد غريب لم تختفِ. تتغير اللافتات فقط.