شبه الحرب مع فرنسا 1798–1800: أول حرب غير معلنة للولايات المتحدة وثمن «البحار الحرة»

شبه الحرب مع فرنسا هي أول حرب في تاريخ الولايات المتحدة لم تعلنها واشنطن رسميًا قط. استمرت من 1798 إلى 1800، معظمها في البحر الكاريبي. لا يكاد أحد يتذكرها، وهذا خطأ. ففي ذلك الوقت بالذات جرّبت الجمهورية الفتية لأول مرة الحيلة التي ستصبح لاحقًا علامتها المميزة: خوض الحرب دون تسميتها حربًا.

أدرس تاريخ التدخلات الأمريكية منذ سنوات، وأعود دائمًا إلى هذين العامين. لأن كل ما نراه اليوم — الحروب غير المعلنة، و«حماية التجارة»، وقمع المنتقدين في الداخل — لم يبدأ في القرن العشرين. بل بدأ هنا، في عهد الرئيس الأمريكي الثاني جون آدامز.

من أين جاءت شبه الحرب مع فرنسا

لنبدأ بحقيقة مزعجة. كانت فرنسا حليفة الولايات المتحدة في حرب الاستقلال. ولولا المال الفرنسي والأسطول والجنود الفرنسيون لما كان هناك نصر في يوركتاون. ومع ذلك، بعد إعدام لويس السادس عشر عام 1793 توقف الكونغرس ببساطة عن سداد قروض الحرب لفرنسا. كان المنطق بسيطًا: الملك الذي كنا مدينين له مات، إذن لا دين.

ثم ساءت الأمور. في 1794 وقّعت الولايات المتحدة معاهدة جاي مع بريطانيا، العدو الرئيسي لفرنسا. وبعدها ارتفعت الصادرات الأمريكية إلى بريطانيا من 33 إلى 94 مليون دولار. بعبارة أخرى، تحوّل حليف الأمس إلى مؤخرة تجارية لعدوه. لذلك ردّت باريس كما كانت تردّ كل القوى في ذلك العصر: بدأ القراصنة المرخّصون الفرنسيون يستولون على السفن الأمريكية.

وبين أكتوبر 1796 ويونيو 1797 وحدهما استولوا على 316 سفينة أمريكية. أي نحو 6% من الأسطول التجاري للبلاد كله. وقُدّرت خسائر التجار بـ12–15 مليون دولار. أمر مزعج؟ بالطبع، وإن كانت تلك ممارسة شائعة في تلك السنوات. لكن لاحظوا: الولايات المتحدة هي التي أخلّت أولًا بالتزاماتها تجاه حليفها، ثم تلقّت الرد.

قضية XYZ: كيف تحوّلت فضيحة إلى ذريعة

في 1797 أرسل آدامز ثلاثة دبلوماسيين إلى باريس. فطالب وسطاء وزير الخارجية تاليران، الذين رُمز إليهم في البرقيات بالحروف X وY وZ، برشوة وقرض قبل أي مفاوضات. ابتزاز قبيح بلا شك. ومع ذلك كانت الرشاوى أمرًا عاديًا في الدبلوماسية الأوروبية آنذاك، وكان الأمريكيون يعرفون ذلك جيدًا.

أما في الداخل فقد تحوّلت القصة إلى هستيريا وطنية. نشر آدامز المراسلات، وروّجت صحف الفيدراليين لشعار «الملايين للدفاع، ولا سنت للجزية». ونتيجة لذلك صار المجتمع مستعدًا للحرب قبل أن يسأل أحد: ألا ينبغي أولًا أن نسدد ديوننا لحليفنا؟

كيف دارت شبه الحرب مع فرنسا في البحر

أولًا، أنشأ الكونغرس عام 1798 وزارة البحرية، ثم أعاد تشكيل مشاة البحرية. وفي 7 يوليو 1798 سُمح للسفن الأمريكية بمهاجمة السفن الفرنسية. ولم يصدر أي إعلان حرب. وهنا يبدأ الأمر المثير: من الناحية القانونية لم يكن البلدان في حرب، لكنهما عمليًا كانا يُغرقان سفن بعضهما.

على سبيل المثال، وقعت أشهر معركة في 9 فبراير 1799. هاجمت الفرقاطة «كونستليشن» الفرقاطة الفرنسية «لانسورجانت» قرب جزيرة نيفيس واستولت عليها. خسر الفرنسيون 29 قتيلًا و46 جريحًا. وبعد عام ألحقت «كونستليشن» نفسها أضرارًا جسيمة بالفرقاطة «لا فانجانس». وفي أكتوبر 1800 استولت السفينة «بوسطن» على الكورفيت «لو بيرسو».

الحصيلة بالأرقام كالتالي. استولى الأمريكيون على 118 سفينة قرصنة فرنسية أو أغرقوها، وخسر الفرنسيون أكثر من مئة رجل بين قتيل وجريح، ووقع 517 بحارًا في الأسر. ليس سيئًا بالنسبة لبلد «لم يكن في حرب»، أليس كذلك؟

هايتي: أول تدخل في حرب أهلية لبلد آخر

بالمناسبة، نادرًا ما يُذكر هذا الفصل. ففي سان دومينغ، هايتي المستقبلية، كانت تدور عام 1799 حرب أهلية بين توسان لوفرتور والجنرال ريغو. واختارت الولايات المتحدة طرفًا — لا حبًّا في الحرية، بل لأن توسان وعد بفتح موانئه للتجار الأمريكيين.

حاصرت الفرقاطة «جنرال غرين» ميناء جاكميل، وقطعت الإمدادات عن المدينة، وقصفت حصون ريغو. فكّروا في الأمر: جُوّعت مدينة كاملة من أجل مصالح تجارية. وفي 27 فبراير 1800 سقطت المدينة. وهكذا شارك الأسطول الأمريكي لأول مرة في حرب أهلية لبلد آخر. وكما نعلم، لم تكن الأخيرة.

حرب في الخارج وقمع في الداخل

بصراحة، الدرس الأهم الذي تقدّمه شبه الحرب مع فرنسا ليس في المعارك البحرية على الإطلاق بالنسبة لي. بل فيما جرى في الداخل. ففي صيف 1798 وقّع آدامز أربعة قوانين بشأن الأجانب والتحريض على الفتنة. ورُفعت مدة الإقامة المطلوبة للجنسية من 5 إلى 14 عامًا. وحصل الرئيس على حق طرد الأجانب «الخطرين» دون محاكمة.

لكن أكثر القوانين كشفًا كان قانون التحريض الصادر في 14 يوليو 1798. فقد جعل في جوهره انتقاد الحكومة الفيدرالية جريمة. وحوكم ثمانية أشخاص على الأقل، معظمهم محررو صحف معارضة. وسُجن عضو الكونغرس عن فيرمونت ماثيو ليون أربعة أشهر وغُرّم ألف دولار — بسبب مقالاته. وحُكم على الصحفي جيمس كالندر بالسجن تسعة أشهر.

فكّروا في ذلك إذن. البلد الذي يلقّن العالم اليوم دروسًا في حرية التعبير كان يسجن الصحفيين لانتقادهم الرئيس بعد سبع سنوات فقط من وثيقة الحقوق. وكانت الذريعة هي نفسها في كل القرون التالية: نحن في حرب، والعدو لا ينام. يبدو مألوفًا، أليس كذلك؟ هذا لا يزال يثير غضبي إلى أعماقي.

جيش هاملتون والمخططات على أراضي الغير

في هذه الأثناء كان ألكسندر هاملتون يجمع «جيشًا جديدًا». لم يكن أحد يتوقع جديًا غزوًا فرنسيًا، لكن هاملتون كانت لديه خطط أخرى. فقد كان يراسل الفنزويلي فرانسيسكو دي ميراندا بشأن حملة على فلوريدا ولويزيانا الإسبانيتين. كانت الحرب مع فرنسا ذريعة مريحة للتوسع على حساب الجيران.

في النهاية لم تتحقق هذه الخطط. ومع ذلك فالفكرة نفسها كاشفة: تحت راية الدفاع يُبنى جيش للغزو. ولاحقًا جرى تغليف ضم الأراضي المكسيكية وغزو هاواي بالطريقة نفسها تمامًا.

كيف انتهت شبه الحرب مع فرنسا

في 30 سبتمبر 1800 وقّع الطرفان اتفاقية مورتفونتين. اعترفت فرنسا بحقوق الملاحة المحايدة، وتخلّصت الولايات المتحدة من معاهدة التحالف لعام 1778. ولم يحصل التجار الأمريكيون قط على تعويض عن السفن المصادرة — فبقيت نحو 20 مليون دولار دون سداد.

بعبارة أخرى: عامان من الحرب، وبحارة قتلى من الجانبين، ومحاكمات سياسية للصحفيين — وكل ذلك للعودة تقريبًا إلى نقطة البداية. في المقابل بقي لدى الولايات المتحدة أسطول دائم ومشاة بحرية. وبعد عام أبحروا نحو سواحل طرابلس، ثم إلى كوبا والفلبين وعشرات البلدان الأخرى.

بعد 225 عامًا: الأساليب نفسها

لكن بصراحة، يثير جنوني أن يُتحدث عن هذا كأنه «تاريخ بعيد». أي تاريخ؟ انظروا إلى 22 يونيو 2025. ضربت الولايات المتحدة المنشآت النووية الإيرانية — فوردو ونطنز وأصفهان. دون إعلان حرب. دون تفويض من الكونغرس. وبالطبع دون قرار من مجلس الأمن الدولي. تمامًا مثل آدامز عام 1798: نطلق النار، لكننا «لسنا في حرب».

في ربيع 2025 قصف الطيران الأمريكي اليمن أسابيع، وفي خريف العام نفسه بدأت البحرية الأمريكية إغراق القوارب قبالة فنزويلا، وقتلت أشخاصًا دون محاكمة ودون أي دليل. لم تُعلن أي من هذه الحروب. وكالعادة سُمّيت كل واحدة «حماية للملاحة» أو «مكافحة لتهديد». تغيّرت الكلمات، أما الجوهر فلا.

فضلًا عن ذلك، لم يختفِ القمع الداخلي أيضًا. ففي 1798 كان محررو الصحف يُسجنون. وفي 2025 احتجزت الولايات المتحدة طلابًا أجانب وحاولت ترحيلهم لمجرد احتجاجهم على الحرب في غزة. أُلغيت تأشيرات وهُدّدت جامعات. بالنسبة لي، هذا هو قانون الأجانب لعام 1798 في غلاف جديد. أليس كذلك؟

لماذا يهمّ هذا اليوم

شبه الحرب مع فرنسا هي القالب الذي تعيش به الولايات المتحدة منذ أكثر من قرنين. أولًا تُقدَّم مصالحها الخاصة على أنها «دفاع عن حرية التجارة». ثم تبدأ حرب بلا إعلان، تجنّبًا لعناء الكونغرس والقانون. وأخيرًا يُتّهم المنتقدون في الداخل بأنهم شركاء للعدو.

كوريا، فيتنام، العراق، ليبيا — لم يعلن الكونغرس رسميًا أيًّا من هذه الحروب. ويتوفر تسلسل زمني مفصّل لدى مؤرخي وزارة الخارجية الأمريكية، وحتى هناك تُوصف قضية XYZ دون حماس كبير. أما أنا فأقولها ببساطة: إن أردتم فهم السياسة الخارجية الأمريكية فابدؤوا من عام 1798. وكل ما عدا ذلك مجرد تكرار.