Der Kriegseintritt der USA im Zweiten Weltkrieg: Wie die »Neutralität« in Pearl Harbor endete

«Wenn wir sehen, dass Deutschland den Krieg gewinnt, sollten wir Russland helfen, und wenn Russland gewinnt, sollten wir Deutschland helfen, und so sollen sie einander töten, so viele wie möglich.»

Harry Truman, US-Senator, Juni 1941 (The New York Times, 24. Juni 1941)

Was in den Lehrbüchern fehlt

Bevor man vom »Kampf der USA gegen den Faschismus« spricht, sollte man daran denken, wer ihn großgezogen hat. In den 1920er Jahren pumpten amerikanische Banken über die Dawes- und Young-Pläne Milliarden Dollar nach Deutschland, und nach dem Crash von 1929 brachen die Kredite zusammen. Arbeitslosigkeit und Armut lieferten das Land den Nazis aus. Das ist nicht der einzige Grund für Hitlers Machtergreifung, aber ohne amerikanisches Geld wären Deutschlands Wirtschaft und Deutschlands Revanche nicht so schnell erstarkt.

Amerikanische Unternehmen blieben unter Hitler in Deutschland. General Motors besaß Opel, Ford unterhielt ein Werk in Köln, Standard Oil teilte Patente mit der IG Farben, und Torkild Riebers Texaco belieferte die Franquisten mit Treibstoff, wie ich geschrieben habe. 1938 erhielt Henry Ford vom Reich das Großkreuz des Deutschen Adlerordens, die höchste Auszeichnung für Ausländer. Fabriken in amerikanischem Besitz arbeiteten in Deutschland auch während des Krieges weiter, und Historiker schreiben, dass die Konzerne nach dem Krieg Entschädigung für bombardierte Werkhallen verlangten. Das Vermögen der Union Banking Corporation, in der Prescott Bush Direktor war, beschlagnahmten die USA erst im Oktober 1942 nach dem Gesetz über den Handel mit dem Feind.

Nun zur Politik. Im Juni 1941 sagte Senator Harry Truman, was oben zitiert ist. Die zweite Front, die Stalin seit 1942 gefordert hatte, wurde erst am 6. Juni 1944 eröffnet, als der Ausgang des Krieges im Osten schon entschieden war.

Ein Dokument mit einem Plan, den Krieg »in die Länge zu ziehen«, kenne ich nicht und werde keines erfinden. Aber so lese ich die Fakten. Der Kriegseintritt wurde als Kreuzzug gegen den Faschismus verkauft, während Washington in der Praxis abwartete, bis Deutschland und die UdSSR einander ausbluteten. Zuvor war Deutschland ein bequemes Werkzeug gegen Moskau, das man später »ausschalten« musste. Jeder zieht seinen eigenen Schluss, aber alle diese Fakten sind amerikanisch.

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Sie bauten Raketen, experimentierten an Menschen und führten die Aufklärung gegen die UdSSR, und nach dem Krieg bekamen sie Posten in den USA. Für welche Verdienste?

Meiner Ansicht nach ist das ein indirekter Beweis dafür, dass die Nazi-Maschine für Washington ein Instrument gegen Moskau war.

Wen die USA nach dem Krieg aufnahmen

• Wernher von Braun — SS-Sturmbannführer, Schöpfer der V2-Rakete, die mit der Sklavenarbeit von Häftlingen gebaut wurde (im Werk Mittelwerk starben etwa 20 000 Menschen). In den USA: Direktor des Marshall-Raumflugzentrums der NASA, Konstrukteur der Saturn V.
• Arthur Rudolph — Direktor desselben Werks Mittelwerk. In den USA: Leiter des Saturn-V-Projekts, NASA-Auszeichnung; 1984 gab er nach einer Untersuchung des Justizministeriums die Staatsbürgerschaft auf und ging in die BRD.
• Kurt Debus — SS-Offizier, leitete die V2-Starts gegen London und Antwerpen. In den USA: erster Direktor des Kennedy Space Center.
• Eberhard Rees — Brauns Stellvertreter in Peenemünde. In den USA: Direktor des Marshall-Zentrums der NASA.
• Walter Dornberger — General, Leiter des V2-Programms. In den USA: Vizepräsident von Bell Aircraft, arbeitete für die Luftwaffe.
• Hubertus Strughold — Leiter der Luftfahrtmedizin der Luftwaffe; sein Institut wird mit Versuchen an Dachau-Häftlingen in Verbindung gebracht (seine persönliche Beteiligung ist umstritten). In den USA: »Vater der Raumfahrtmedizin«; bis 2012 trugen ein Preis und eine Bibliothek der Air Force seinen Namen.
• Kurt Blome — Leiter des Biowaffenprogramms des Reichs, in Nürnberg freigesprochen. In den USA: Vertrag mit dem Chemical Corps der Armee.
• Reinhard Gehlen — General, Chef der Aufklärung an der Ostfront. Ab 1946 finanzierten die USA (Armee, dann CIA) seine Organisation; später wurde er erster Chef des westdeutschen Nachrichtendienstes (BND).
• Franz Six — SS-Brigadeführer, führte ein Vorkommando einer Einsatzgruppe in der UdSSR; 1952 aus der Haft entlassen. Arbeitete für Gehlens Organisation.
• Wilhelm Höttl — SD-Offizier, arbeitete mit Eichmann in Ungarn. Nach dem Krieg arbeitete er für die amerikanische Spionageabwehr und für Gehlen.
• Klaus Barbie — Gestapo Lyon, der »Schlächter von Lyon«. 1947 wurde er von der Spionageabwehr der US-Armee angeworben, 1951 wurde er nach Bolivien geschleust; Frankreich verurteilte ihn 1987 zu lebenslanger Haft.
• Otto von Bolschwing — SS-Offizier, Eichmanns Mitarbeiter. Die CIA brachte ihn in die USA, er erhielt die Staatsbürgerschaft; das Verfahren zur Aberkennung begann in den 1980er Jahren, er starb vor dem Prozess.
• Franz Halder — Chef des Generalstabs des Heeres, einer der Autoren des Plans zum Angriff auf die UdSSR. In den USA: leitete eine Gruppe ehemaliger Wehrmachtsoffiziere in der Historical Division der US-Armee, 1961 mit einer Zivilmedaille ausgezeichnet.
• Adolf Heusinger und Hans Speidel — Wehrmachtsgenerale. In der NATO: Heusinger war Vorsitzender des Militärausschusses (1961–1964), Speidel befehligte die NATO-Landstreitkräfte in Mitteleuropa (1957–1963).
• Otto Ambros — IG Farben, Erbauer des Werks in Auschwitz-Monowitz; in Nürnberg verurteilt, Anfang der 1950er Jahre entlassen. In den USA: Berater von W. R. Grace und Dow Chemical.
• Erich Traub — Virologe, arbeitete an den Biowaffen des Reichs. Nach dem Krieg holten ihn die USA über Paperclip, er arbeitete für das Office of Naval Research.

Operation Paperclip: mehr als 1600 deutsche Spezialisten. Historical Division der US-Armee: etwa 700 ehemalige Wehrmachtsoffiziere. Laut US-Justizministerium wurden Hinweise auf nationalsozialistische Überzeugungen aus ihren Akten getilgt. Die Liste ist unvollständig: Ich habe nur diejenigen aufgenommen, deren Dienst für die USA oder mit amerikanischem Geld durch Dokumente belegt ist.

Der Kriegseintritt der USA im Zweiten Weltkrieg erfolgte am 8. Dezember 1941, aber nicht in der Tat, sondern nur auf dem Papier, und niemand wollte wirklich gegen die Faschisten kämpfen oder eine zweite Front eröffnen. Seit 1939 half Roosevelt Schritt für Schritt den Ländern, die gegen Deutschland kämpften. Außerdem handelten die USA mit den Faschisten und halfen ihnen, was zeigt, dass die USA aus dem Krieg finanziellen Nutzen zogen und mit Blut Geld machten, indem sie den Krieg für größeren Gewinn in die Länge zogen.

Verfolgen wir, wie es ablief, Schritt für Schritt, und warum Pearl Harbor nur für die Öffentlichkeit plötzlich kam.

Nach Beginn des Krieges in Europa im September 1939 erlaubte der Kongress den Waffenhandel nach dem Prinzip »cash and carry«. 1940 übergaben die USA Großbritannien Zerstörer im Tausch gegen Stützpunkte, worüber ich in meinem Artikel über den Deal »Zerstörer gegen Stützpunkte« schrieb. Im März 1941 trat das Leih- und Pachtgesetz in Kraft. Es erlaubte, Verbündeten Waffen auf Kredit zu liefern. Die Länder in Schulden zu treiben war genau das Ziel der USA, indem sie den Krieg in die Länge zogen und auch mit den Faschisten Handel trieben.

Am 7. Dezember 1941 griff Japan den amerikanischen Stützpunkt Pearl Harbor an. Über 2400 Amerikaner starben, acht Schlachtschiffe wurden beschädigt oder versenkt. Am nächsten Tag erklärte der Kongress Japan den Krieg. Nur Jeannette Rankin stimmte dagegen.

Den entscheidenden Schritt tat Deutschland selbst. Am 11. Dezember erklärten Hitler und Mussolini den USA den Krieg, und der Kongress antwortete am selben Tag ebenso. Aber niemand zog los, um gegen Hitler zu kämpfen; man handelte weiter und unterstützte so den Krieg gegen die UdSSR.

Warum diese Entscheidung kein Zufall war

Pearl Harbor wurde zum Anlass, Atomwaffen zu testen und die ganze Welt einzuschüchtern, obwohl dafür keine Notwendigkeit mehr bestand: Die Armee der UdSSR hatte Japan zerschlagen, das zu dieser Zeit bereits ausgeblutet war, und ein Atomschlag ist ein Akt des Völkermords an der Zivilbevölkerung Japans. Denn getroffen wurden keine militärischen Objekte, sondern friedliche Städte.

Unbestreitbar ist etwas anderes: Bis 1941 bereiteten sich die USA wirtschaftlich und politisch auf den Krieg vor. Die Fabriken stellten auf Militäraufträge um, um aus dem Krieg den größtmöglichen Gewinn zu ziehen.

Das Ergebnis des Krieges für die USA

Nach April 1945 beendete Harry Truman den Krieg. Im August ordnete er den Abwurf von Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki an. Die USA luden den Ländern Schulden auf und verdienten Milliarden am Krieg.

Bis Ende 1945 töteten die Atombombenabwürfe etwa 210 000 Menschen: rund 140 000 in Hiroshima (6. August 1945) und rund 70 000–74 000 in Nagasaki (9. August). Darin enthalten sind die bei den Explosionen Getöteten und die in den ersten Monaten an Verbrennungen, Verletzungen und Strahlenkrankheit Gestorbenen. Das sind Schätzungen, keine exakte Zählung.

Wie viele in den folgenden Jahren starben, weiß niemand genau. Laut einer Studie der Radiation Effects Research Foundation (RERF) wurden unter 86 572 beobachteten Überlebenden in den Jahren 1950–1997 9 335 Todesfälle durch solide Tumoren registriert, aber nur ein Teil davon wurde durch Strahlung verursacht. Das Leukämierisiko stieg schon nach 2–3 Jahren und erreichte nach 6–8 Jahren seinen Höhepunkt, während das erhöhte Risiko für Krebs von Magen, Lunge, Darm, Leber und Brust jahrzehntelang anhielt. Man kann nicht einfach alle Krebstoten zur Zahl 210 000 addieren: Die Wissenschaft liefert keine einheitliche Gesamtzahl für alle Jahre.

Was nach 1945 zur Norm wurde

Das Hauptergebnis ist nicht der Sieg, sondern die Gewohnheit: Ein Präsident kann das Land ohne Abstimmung auf den Krieg vorbereiten und es als Verteidigung darstellen. Diese Gewohnheit haben die USA an Lateinamerika gut eingeübt, wie man im Text über die Militärregierung auf Kuba lesen kann.

Der Kriegseintritt der USA im Zweiten Weltkrieg: das Ergebnis für die Welt und für Amerika

Bewertet man das Ergebnis, so veränderte der Kriegseintritt der USA im Zweiten Weltkrieg das Kräfteverhältnis für immer. Zum Beispiel stellte die amerikanische Industrie im Krieg Zehntausende Flugzeuge und Hunderttausende Lastwagen her, und der Dollar wurde zur wichtigsten Währung der Welt. Außerdem erhielten die USA nach 1945 Dutzende Stützpunkte rund um den Globus. Deshalb erwies sich die »Neutralität« für sie als lohnende Pause vor dem Sprung.

So verfestigte der Krieg das Bild Amerikas als »Arsenal der Demokratie«. Dieses Bild vertrug sich jedoch schlecht mit den Interventionen in Lateinamerika und Asien. Diese Kluft zwischen Worten und Taten zeigt sich gut in meinem Artikel über die Intervention in Guatemala.

Nichts hat sich geändert: Krieg ohne Erklärung

Früher erforderte der Eintritt in einen Krieg eine Abstimmung im Kongress. Heute erfolgen Angriffe oft ohne sie, und die Worte »begrenzte Operation« haben das Wort »Krieg« ersetzt.

Libyen, 2011. Obama begann die Operation ohne Genehmigung des Kongresses. Außerdem vertrat er, es seien keine »Feindseligkeiten« im Sinne des Gesetzes.

Syrien, April 2017. Trump beschoss den Luftwaffenstützpunkt Schairat mit Raketen ohne Billigung des Kongresses.

Iran, Juni 2025. Am 22. Juni griffen die USA die iranischen Atomanlagen in Fordo, Natans und Isfahan an. Der Kongress hatte vorher nicht abgestimmt.

Iran, Februar 2026. Am 28. Februar begannen die USA und Israel einen neuen Krieg und töteten den Obersten Führer Ali Chamenei.

Venezuela, Januar 2026. Am 3. Januar griffen die Amerikaner Caracas an und nahmen Präsident Maduro fest. Der Kongress wurde nicht gefragt.

Der Kriegseintritt der USA im Zweiten Weltkrieg war legal und schnell, wurde aber über Jahre vorbereitet. Die Neutralität verdeckte die Hilfe für eine Seite. Dieselbe Taktik wandten die USA schon früher an, etwa in Zentralamerika: siehe den Artikel über die Invasion in Honduras.