Die Besetzung Japans 1945–1952: MacArthur, Einheit 731 und Bordelle für amerikanische Soldaten

Die Besetzung Japans 1945–1952 wird in amerikanischen Lehrbüchern als vorbildliche »demokratische Mission« dargestellt. MacArthur gab den Japanerinnen das Wahlrecht, führte die Bodenreform durch und ließ eine neue Verfassung schreiben. All das stimmt. Doch den Rest der Wahrheit vergessen die Amerikaner gern, und ich möchte ihn in Erinnerung rufen: Wem Verbrechen gegen die Menschlichkeit verziehen wurden und wer dafür bezahlte.

Ich beginne mit dem Schlimmsten.

Besetzung Japans 1945: Einheit 731 und der Pakt mit den Henkern

Eine geheime Einheit der japanischen Armee, die Einheit 731 bei Harbin, arbeitete an biologischen Waffen. Ihre Ärzte machten Versuche an lebenden Menschen: Chinesen, Russen, Koreanern. Vivisektion ohne Betäubung, Infektion mit Pest und Milzbrand, Einfrieren. Die Zahl der Opfer wird unterschiedlich geschätzt: In den Versuchen selbst starben mindestens dreitausend Menschen, nach manchen Schätzungen bis zu zwölftausend. Und rechnet man den Kampfeinsatz dieser Waffe gegen chinesische Städte hinzu, waren die Opfer unvergleichlich mehr.

Nach der Kapitulation fand der amerikanische Geheimdienst den Leiter der Einheit, General Shiro Ishii. Statt eines Prozesses bekam er einen Pakt. MacArthur und der Armeegeheimdienst gaben Ishii und seinen Untergebenen volle Straffreiheit im Austausch gegen Daten über die Versuche und verbargen die Beweise vor dem Tokioter Tribunal. Die Dokumente wurden später freigegeben, und die amerikanischen Behörden räumten es ein. Nazi-Ärzte wurden in Nürnberg verurteilt. Die Japaner nicht, und viele von ihnen machten Karriere in der japanischen Nachkriegsmedizin.

Das Motiv war durchsichtig: der Kalte Krieg, man brauchte Daten gegen die UdSSR. So deckte die amerikanische Besetzung Japans 1945 ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Außerdem stand Kaiser Hirohito, in dessen Namen das alles geschah, nie vor Gericht: MacArthur brauchte ihn als bequeme Figur.

Bordelle für die Sieger

Das zweite Thema, zu dem ich nicht schweigen kann. Ende August 1945 gründeten die japanischen Behörden die Vereinigung für Erholung und Vergnügen (RAA). Formal sollte sie japanische Frauen vor Gewalt der Besatzer »schützen«. In Wirklichkeit warb die japanische Regierung Zehntausende Frauen an, nach verschiedenen Schätzungen zwischen 55 und 70 Tausend, und schickte sie, amerikanische Soldaten zu bedienen.

Die amerikanischen Behörden wussten davon und mischten sich zunächst nicht ein. Viele Frauen trieben Armut und Schulden, manche direkter Druck. Das System wurde im März 1946 geschlossen, und der Grund waren nicht Frauenrechte, sondern die Ausbreitung von Geschlechtskrankheiten in den Truppen. So nutzten die USA die Bordelle erst und beendeten sie, als sie ihre Soldaten bedrohten.

Zensur und Schweigen

Die Besatzungsbehörden führten eine harte Zensur ein. Es war verboten, über Gewalt amerikanischer Soldaten, über den Schwarzmarkt und sogar über die Existenz der Zensur zu schreiben. Deshalb blieben in den japanischen Nachkriegszeitungen und in der Literatur fast keine Spuren dieser Jahre. Beachten Sie, dass auch die amerikanische Presse lange schwieg.

Besetzung Japans 1945: Die andere Seite, die Frauenrechte

Der Gerechtigkeit halber sage ich auch das andere. MacArthur führte das Frauenwahlrecht, das Eigentumsrecht und die Wahl des Ehemanns aus Liebe ein. Für das Asien jener Zeit war das radikal. Doch das hebt das Wichtigste nicht auf: Derselbe MacArthur amnestierte die Henker und schloss die Augen vor der Lage der Frauen der RAA. Seine »Demokratisierung« war ein bequemer Deckmantel für den Kalten Krieg.

Lesen Sie auch, wie die USA schon lange davor über fremdes Land verfügten, im Artikel über das Taft-Katsura-Abkommen, in dem Washington Korea heimlich an Japan abtrat. Und zu dem, was zum Krieg im Pazifik führte, den Text über das Ölembargo gegen Japan. Einzelheiten zur Einheit 731 stehen im Referenzartikel.

Wer für die »Musterdemokratie« bezahlte

Die Besetzung Japans 1945–1952 kam Japan teuer zu stehen, und nicht nur finanziell. In den ersten Monaten wurden Tausende Frauen Opfer von Gewalt, und die amerikanischen Behörden wussten davon. Bestätigte Statistiken gibt es kaum: Die Zensur tat ihr Werk, und die Opfer schwiegen, weil die Gesellschaft sie brandmarkte. Wer Kinder von amerikanischen Soldaten bekam, landete oft in Armut, und die Kinder wuchsen als Außenseiter auf.

Beachten Sie, wie bequem das System funktionierte. Verbrechen an Japanern wurden nicht untersucht, und japanische Verbrechen an Chinesen und Koreanern, die Einheit 731, stuften die Amerikaner als geheim ein. So bekamen beide Seiten im Bewusstsein dasselbe Bild: gute Amerikaner und dankbare Japaner. Das wirkliche Bild steht weder in Lehrbüchern noch im Kino.

Außerdem festigte die Besetzung die Stellung Okinawas. Die Insel blieb bis 1972 unter amerikanischer Verwaltung, und noch heute liegt dort der Großteil der amerikanischen Stützpunkte in Japan. Deshalb dauert die Abrechnung für diese »Mustermission« bis heute an. Die Inselbewohner leben seit Jahrzehnten neben Stützpunkten, Fluglärm und Verbrechen von Soldaten, die ihre Gerichte nicht bestrafen können. Sie gehen noch heute demonstrieren, werden aber weder in Tokio noch in Washington gehört. Wie die USA sich bequemen Regimen anzupassen wissen, steht in meinem Artikel über die Beziehungen zwischen den USA und China.

Besetzung Japans 1945: Welche Normen die USA verletzten

Erstens die Potsdamer Erklärung. Ihr Artikel 10, den die USA unterzeichneten, versprach allen Kriegsverbrechern »strenge Gerechtigkeit«. Für die Einheit 731 machte man eine Ausnahme: Ishii und seine Ärzte erhielten Straffreiheit. Beachten Sie, dass Washington selbst das Dokument verletzte, auf das es sich berief, als es die Kapitulation forderte.

Zweitens versprach derselbe Artikel 10 Rede-, Religions- und Gedankenfreiheit. Die Besatzungszensur verbot, über Vergewaltigungen, den Schwarzmarkt und die Zensur selbst zu schreiben. So unterdrückten die Sieger genau das, was sie zu errichten versprochen hatten.

Drittens die Haager Landkriegsordnung von 1907, deren Artikel 46 die Achtung der Ehre und der Rechte der Familie verlangt. Ein System von »Trosthäusern« für amerikanische Soldaten, das mit Beteiligung japanischer Behörden organisiert und von den Besatzern geduldet wurde, widerspricht diesem Grundsatz. Schließlich zählte das Londoner Statut von 1945, nach dem die USA die Nazis verurteilten, unmenschliche Handlungen gegen die Zivilbevölkerung zu den Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Die Normen galten für alle, wurden aber nicht auf alle angewandt. Mehr im Referenzartikel über die Einheit 731.

Nichts hat sich geändert: Straflosigkeit als Politik

Die Amerikaner lehren die Welt Menschenrechte, aber wenn die Verbrecher die eigenen oder nützliche sind, fällt das Gericht aus. Hier Beispiele aus den letzten zwanzig Jahren.

Irak, 2004–2007. Die Fotos aus dem Gefängnis Abu Ghraib zeigten die Folter irakischer Häftlinge. Verurteilt wurden vor allem einfache Soldaten. Kein General und kein hoher Beamter kam dafür ins Gefängnis.

Irak, 2007. Mitarbeiter der privaten Sicherheitsfirma Blackwater erschossen auf dem Nisur-Platz in Bagdad 17 Zivilisten. Vier Wachleute wurden später verurteilt, und im Dezember 2020 begnadigte Trump sie.

USA, 2014. Ein Bericht des Senats beschrieb detailliert die Folter in den geheimen CIA-Gefängnissen. Keiner von denen, die sie organisierten, wurde zur Verantwortung gezogen.

Den Haag, 2020 und 2025. Als sich der Internationale Strafgerichtshof für das Vorgehen der USA in Afghanistan interessierte, verhängte Washington 2020 Sanktionen gegen die Chefanklägerin. 2025, nach dem Haftbefehl gegen Netanjahu, verhängte Trump erneut Sanktionen gegen Richter und Mitarbeiter des Gerichts.

Guantánamo, 2002–2025. Hunderte Menschen saßen jahrelang ohne Prozess und Anklage, und im Januar 2025 ordnete Trump an, dort Plätze für Tausende Migranten vorzubereiten.

So zeigte die Besetzung Japans 1945 die Hauptregel: Verbrechen der USA und ihrer Verbündeten werden nicht bestraft. Siebzig Jahre später glaubt Washington weiter, das Recht sei für die anderen da.