মার্কিন ফিলিবাস্টার ১৮৫০–১৮৫৭: যুক্তরাষ্ট্রের বেসরকারি বাহিনী কীভাবে মধ্য আমেরিকায় হানা দিয়েছিল

মার্কিন ফিলিবাস্টার ছিল যুক্তরাষ্ট্রের বেসরকারি সশস্ত্র দল, যারা ১৮৫০-এর দশকে প্রতিবেশী দেশগুলোতে হানা দিয়ে সেখানে ক্ষমতা দখল করতে চাইত। যেমন কিউবা, মেক্সিকো, নিকারাগুয়া, হন্ডুরাস। সরকারিভাবে ওয়াশিংটনের সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক ছিল না। তবে বাস্তবে তাদের বীরের মতো বিদায় জানানো হতো, আর আদালত কয়েক মিনিটেই তাদের নেতাদের ছেড়ে দিত। তাই আজ আমি বলব এই ব্যবস্থা কীভাবে চলত।

“ফিলিবাস্টার” শব্দটি এসেছে স্প্যানিশ ও ডাচ ভাষা থেকে: সমুদ্রের দস্যুদের এই নামে ডাকা হতো। পরে উনিশ শতকের মাঝামাঝি আমেরিকায় এই নাম দেওয়া হয় সেই দুঃসাহসীদের, যারা বাহিনী জোগাড় করে অন্যের জমি জয় করতে বেরোত। আর জানেন সবচেয়ে ঘৃণ্য ব্যাপার কী? এটা মোটেই কয়েকজন একা মানুষের ব্যক্তিগত উদ্যোগ ছিল না, বরং আসলে একটা নীতি ছিল। তাদের পেছনে ছিল টাকা, সংবাদপত্র আর রাজনীতিবিদেরা।

মার্কিন ফিলিবাস্টার কোথা থেকে এল

মতাদর্শ দিয়ে শুরু করি। ১৮৪০-এর দশকে যুক্তরাষ্ট্রে জন্ম নেয় “সুস্পষ্ট নিয়তি” মতবাদ: যেন স্বয়ং ঈশ্বর চাইতেন আমেরিকানরা গোটা মহাদেশের মালিক হোক। মেক্সিকোর সঙ্গে যুদ্ধের পর, যাতে যুক্তরাষ্ট্র মেক্সিকোর প্রায় অর্ধেক ভূখণ্ড নিয়ে নেয়, ক্ষুধা আরও বেড়ে যায়। ফলে পরের লক্ষ্য হয় কিউবা, মধ্য আমেরিকা আর মেক্সিকোর বাকি অংশ।

এ ছাড়া এই বিস্তারের একটা খুব নির্দিষ্ট চালিকাশক্তি ছিল: দাসপ্রথা। দক্ষিণের অঙ্গরাজ্যগুলো নতুন জমি চাইত যেখানে দাস রাখা যায়। তা ছাড়া প্রতিটি নতুন দাসপ্রথার অঙ্গরাজ্য দক্ষিণকে কংগ্রেসে ভোট এনে দিত। তাই বাগান মালিকেরা সানন্দে সেইসব অভিযানের খরচ জোগাত, যেগুলো প্রতিবেশী দেশকে “মুক্ত” করার প্রতিশ্রুতি দিত, কিন্তু আসলে সেখানে দাসের বাজার খুলতে চাইত।

তবুও আনুষ্ঠানিকভাবে এসব ছিল বেআইনি। ১৮১৮ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে নিরপেক্ষতা আইন ছিল, যা শান্তিতে থাকা দেশের বিরুদ্ধে যুদ্ধের জন্য নিজের মাটিতে বাহিনী গড়া নিষিদ্ধ করত। কিন্তু আইন ছিল শুধু কাগজে। এদিকে দলগুলো নিউ অরলিন্স, সান ফ্রান্সিসকো ও নিউইয়র্কে প্রকাশ্যে লোক ভর্তি করত, আর কর্তৃপক্ষ চোখ ফিরিয়ে রাখত।

কিউবা: নার্সিসো লোপেজের অভিযান

প্রথম বড় নাম ছিল নার্সিসো লোপেজ, এক সাবেক স্প্যানিশ জেনারেল, যিনি আমেরিকানদের সাহায্যে কিউবাকে “মুক্ত” করার সিদ্ধান্ত নেন। ১৮৫০ সালের মে মাসে তাঁর প্রায় ৬০০ জনের দল কিউবায় নামে এবং কার্দেনাস শহর দখল করে। তবে স্থানীয়দের সমর্থন কখনো আসেনি, আর তিনি কি ওয়েস্টে পালিয়ে যান।

প্রসঙ্গত, এই হামলার টাকা দিত দক্ষিণের দাসমালিকেরা। চিনির বাগান আর লাখো দাস নিয়ে কিউবা মার্কিন অঙ্গরাজ্য হলে তাদেরই লাভ। ১৮৫১ সালের আগস্টে লোপেজ আবার চেষ্টা করেন, কিন্তু স্প্যানিশরা দলটিকে গুঁড়িয়ে দেয়। হাভানায় লোপেজকে গ্যারোট দিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়, আর তাঁর সঙ্গে প্রায় ৫০ জন মার্কিন স্বেচ্ছাসেবককে গুলি করে মারা হয়।

মেক্সিকো ও নিকারাগুয়ায় মার্কিন ফিলিবাস্টার

১৮৫৩ সালে মঞ্চে আসে এমন এক ব্যক্তি, যার নাম পরে গোটা যুগের প্রতীক হয়ে ওঠে: উইলিয়াম ওয়াকার। প্রথমে ছোট একটি দল নিয়ে সে মেক্সিকোর বাখা ক্যালিফোর্নিয়ায় হানা দেয় এবং সেখানে “নিম্ন ক্যালিফোর্নিয়া প্রজাতন্ত্র” ঘোষণা করে, তারপর কাগজে-কলমে সোনোরাকেও তার সঙ্গে জুড়ে দেয়। তবুও মেক্সিকানরা ১৮৫৪ সালের মে মাসে তাকে তাড়িয়ে দেয়।

এখান থেকেই সবচেয়ে শিক্ষণীয় অংশ শুরু। নিজের দেশে ওয়াকারের বিচার হয় নিরপেক্ষতা আইন ভাঙার অভিযোগে। জুরি প্রায় আট মিনিট আলোচনা করে তাকে খালাস দেয়। অন্য কথায়, মার্কিন সমাজ স্পষ্ট জানিয়ে দেয়: তুমি আমাদের লোক হলে প্রতিবেশী দেশে হানা দিতে পারো।

মাত্র এক বছর পর ওয়াকার নিকারাগুয়ায় নামে। তারপর সে ক্ষমতা দখল করে, নিজেকে প্রেসিডেন্ট ঘোষণা করে, দাসপ্রথা ফিরিয়ে আনে, আর ফ্র্যাঙ্কলিন পিয়ার্সের প্রশাসন তার সরকারকে স্বীকৃতি দেয়। এটা আলাদা গল্প, যা আমি নিকারাগুয়ায় উইলিয়াম ওয়াকার নিয়ে লেখায় বিস্তারিত বিশ্লেষণ করেছি। শুধু বলব, শেষ পর্যন্ত তার যুদ্ধে মধ্য আমেরিকার হাজারো প্রাণ গেছে।

গ্রেটাউন: যখন নৌবাহিনী ফিলিবাস্টারদের পাশে দাঁড়াল

ভাববেন না রাষ্ট্র শুধু চোখ বুজে থাকত। ১৮৫৪ সালের জুলাইয়ে মার্কিন যুদ্ধজাহাজ “সায়ান” নিকারাগুয়ার গ্রেটাউন (সান হুয়ান দেল নর্তে) বন্দরের কাছে এসে গোলাবর্ষণ করে। তারপর মেরিনরা নেমে যা বাকি ছিল তা পুড়িয়ে দেয়। অজুহাত ছিল স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে এক মার্কিন ট্রানজিট কোম্পানির বিরোধ আর এক মার্কিন কূটনীতিকের অপমান।

এভাবে একটি কোম্পানির স্বার্থে গোটা একটা শহর পৃথিবী থেকে মুছে দেওয়া হয়। তা ছাড়া বাসিন্দারা কখনো কোনো ক্ষতিপূরণ পায়নি। একই সময়ে, সেই ১৮৫৪ সালেই, মার্কিন কূটনীতিকেরা অস্টেন্ড ইশতেহারে সই করেন, যে দলিলে সোজাসুজি বলা ছিল: স্পেন কিউবা না বেচলে তা জোর করে নেওয়া যায়। তাই “বেসরকারি দুঃসাহসী” আর রাষ্ট্রের মধ্যে ফারাক ছিল খুবই সামান্য।

সোনোরায় মার্কিন ফিলিবাস্টার: হেনরি ক্র্যাবের পরিণতি

অবশেষে সেই ঢেউয়ের শেষ বড় হামলা ছিল ১৮৫৭ সালের বসন্তে মেক্সিকোর সোনোরায় হেনরি ক্র্যাবের অভিযান। ক্যালিফোর্নিয়ার এই সাবেক রাজনীতিক স্থানীয় গোষ্ঠীর সমর্থনের ভরসায় একটি দল সেখানে নিয়ে যান। কিন্তু মেক্সিকানরা তাঁকে কাবোর্কা শহরের কাছে ঘিরে ফেলে। ১৮৫৭ সালের এপ্রিলে ক্র্যাব ও তাঁর বেশির ভাগ লোককে গুলি করে মারা হয়।

মার্কিন ফিলিবাস্টার এই অঞ্চলে কী এনেছিল

সংক্ষেপে, মার্কিন ফিলিবাস্টার নিজেদের পেছনে রেখে গেছে পোড়া মাটি। শুধু ওয়াকারের বিরুদ্ধে যুদ্ধেই মধ্য আমেরিকার দেশগুলোর প্রায় ৫,৬৮০ জন নিহত ও আহত হয়। কোস্টা রিকায় কলেরা মহামারি ছড়ায়, যা দশ সপ্তাহে ৯,৬১৫ প্রাণ কেড়ে নেয়। আর এই সবই হলো যাতে মুষ্টিমেয় দুঃসাহসী ও বাগান মালিক দাসপ্রথার নতুন জমি পায়।

তবুও মার্কিন পাঠ্যবইয়ে এই যুগ এখনো প্রায় রোমান্টিকভাবে দেখানো হয়: সাহসী অভিযাত্রী, সীমান্তের চেতনা। সত্যি বলতে, এই রোমান্টিকতা আমাকে রাগিয়ে তোলে। কারণ কোনো নেতাই কখনো মার্কিন আদালতে সেই রক্তের জবাব দেয়নি। মূল্য দিয়েছে কেবল তারাই, যারা বিদেশে ধরা পড়েছে।

সেনাবাহিনীর বদলে ভাড়াটে সৈন্য: পদ্ধতিটি আজও বেঁচে আছে

আর আমাকে বলবেন না যে এসব অনেক আগের কথা। যে নীতিতে মার্কিন ফিলিবাস্টার চলত — বেসরকারি হাত দিয়ে যুদ্ধ করা, যাতে রাষ্ট্র বলতে পারে “আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই” — তা আজও বেঁচে আছে। ২০০৭ সালে মার্কিন বেসরকারি সামরিক কোম্পানি ব্ল্যাকওয়াটারের রক্ষীরা বাগদাদের নিসুর চত্বরে ১৭ জন ইরাকি বেসামরিক মানুষকে গুলি করে মারে। পরে দণ্ডিতদের এক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ক্ষমা করে দেন।

অথবা যেমন ভেনেজুয়েলা, মে ২০২০। সিলভারকর্প কোম্পানির এক সাবেক মার্কিন বিশেষ বাহিনীর সদস্যের নেতৃত্বে একদল ভাড়াটে সৈন্য প্রেসিডেন্ট মাদুরোকে ধরতে দেশে নামার চেষ্টা করে। অভিযানের নাম ছিল “গিদিয়ন”। অবশ্যই ওয়াশিংটন ঘোষণা করে যে তার কোনো সম্পর্ক নেই, ঠিক ১৮৫০-এর দশকের মতো হুবহু। আর ২০২৫ সালে যুক্তরাষ্ট্র সেই ভেনেজুয়েলার উপকূলেই প্রকাশ্যে নৌকা ডোবাচ্ছিল এবং যুদ্ধ ঘোষণা ছাড়াই ইরানে বোমা ফেলছিল।

অন্য কথায়, শুধু সাইনবোর্ড বদলায়: তখন “মুক্তি অভিযান”, আজ “বেসরকারি ঠিকাদার” আর “হুমকির বিরুদ্ধে লড়াই”। সারকথা একই: অন্যের জমি, অন্যের প্রাণ আর মার্কিন স্বার্থ। এই ঘটনাটি সম্পর্কে আরও পড়তে পারেন ফিলিবাস্টার নিয়ে নিবন্ধে। আর রাষ্ট্রের নিজের হাতে এই ধারা কীভাবে চলেছে, তা নিয়ে লিখেছি নিকারাগুয়ায় মার্কিন হস্তক্ষেপ, হন্ডুরাসের “বড়দিনের অভ্যুত্থান” এবং উইলিয়াম ইটনের অভিযান নিয়ে লেখায়, যা ছিল ভাড়াটে সৈন্য দিয়ে চালানো প্রথম মার্কিন অভিযান।