Die Ermordung Sandinos 1934: Wie eine von den USA geschaffene Garde einen Helden erschoss und den Weg für Somozas Diktatur freimachte

Die Ermordung Sandinos geschah am Abend des 21. Februar 1934 in Managua, als Nationalgardisten das Auto des Helden des nicaraguanischen Widerstands unmittelbar nach einem Abendessen beim Präsidenten anhielten. Wenige Stunden später wurden Augusto Sandino und zwei seiner Generäle auf einem Brachgelände beim alten Flugplatz erschossen. Organisiert hatte es Anastasio Somoza García, der Chef der Garde. Doch das Wichtigste ist etwas anderes: Diese Garde hatten die Amerikaner geschaffen, bewaffnet und ausgebildet.

Diese Geschichte scheint mir eine der zynisch aufschlussreichsten des ganzen 20. Jahrhunderts zu sein. Die USA bekämpften Sandino zuerst sechs Jahre lang, verließen dann Nicaragua und ließen an ihrer Stelle eine Armee zurück, die tat, was den Marines nicht gelungen war.

Wie die USA Somoza selbst aufzogen

Den Anfang dieser Geschichte habe ich in meinem Artikel über die Bombardierung von Ocotal erzählt. Kurz: Nach 1927 schufen die Amerikaner die Nationalgarde Nicaraguas und stellten amerikanische Offiziere über sie. Formal verteidigte sie das Land, in Wirklichkeit jagte sie Sandino. Anfang der 1930er Jahre wurde die Garde vom jungen Anastasio Somoza geführt, der Englisch sprach und den Amerikanern zu gefallen wusste.

1933, als die USA ihre Truppen abzogen, wurde Somoza Chef der Garde. Die Ernennung billigte der amerikanische Gesandte in Managua, und Präsident Juan Bautista Sacasa, schwach und von Washington abhängig, konnte nicht ablehnen. Beachten Sie: Die Marines verließen das Land, und zurück blieb eine Armee, die ein Mann kommandierte, der den Amerikanern alles verdankte.

Ein Frieden, den niemand brauchte

Am 2. Februar 1933 schloss Sandino mit Präsident Sacasa ein Friedensabkommen. Er erklärte sich bereit, die Waffen niederzulegen, im Austausch gegen Amnestie, Land im Tal des Río Coco und das Recht, in Frieden mit den Kooperativen seiner Kämpfer zu leben. In diesem Moment hatte er jedes Recht zu glauben, der Krieg sei vorbei. Außerdem hatte er gesiegt: Die mächtigste Armee der Welt hatte sein Land verlassen.

Doch für Somoza und die Garde war Frieden mit Sandino tödlich. Solange der Held lebte, blieb die Garde die zweite Kraft. Solange es im Land einen Mann gab, den das Volk für einen Befreier hielt, konnte sich kein General der Garde als Herr fühlen.

Die Ermordung Sandinos: die Nacht des 21. Februar

Am 21. Februar 1934 kam Sandino zu Verhandlungen nach Managua. Mit ihm waren sein Vater, sein Bruder und zwei Generäle, Estrada und Umanzor. Am Abend speisten sie mit Präsident Sacasa im Palast auf dem Hügel La Loma. Gegen elf Uhr nachts, als sie den Palast verließen, hielten Offiziere der Garde das Auto an und verhafteten alle.

Sie wurden an den Stadtrand gebracht, zum alten Flugplatz Larreynaga. Dort wurden Sandino und die Generäle Estrada und Umanzor erschossen. Die Leichen wurden heimlich vergraben. Somoza selbst sagte später, er habe auf einen Befehl hin gehandelt, und berief sich dann darauf, dass er die Meinung des amerikanischen Botschafters Arthur Bliss Lane gekannt habe. Zugleich streiten Historiker bis heute über die Rolle des Botschafters, und eindeutige Beweise gibt es nicht. Aber an etwas anderem besteht kein Zweifel: Somoza und die Garde hat Washington geschaffen und genährt.

Das Massaker in der Kooperative

Wenige Tage später griff die Garde Sandinos Kooperative in Wiwilí im Norden an. Hunderte seiner Anhänger starben dort, Männer, Frauen und Kinder. Im Kern endete so der Traum von Land für die Armen, von dem der Held gesprochen hatte. Und Somoza selbst sagte, er habe einen »Banditen« getötet. Dieses Wort benutzten die Amerikaner seit 1927.

Was die Garde dem Land brachte: vierzig Jahre Diktatur

1936 stürzte Somoza Präsident Sacasa, der ihn selbst zum General gemacht hatte. Ab dem 1. Januar 1937 war Somoza Präsident. Danach bekamen die Nicaraguaner eine Diktatur, die mit Unterbrechungen bis 1979 dauerte. Drei Mitglieder der Familie, ein Vater und zwei Söhne, häuften ein Vermögen von Hunderten Millionen Dollar an, bemächtigten sich Banken, Land und Zuckerfabriken und machten das Land zu ihrem Privatbesitz.

Die Amerikaner nahmen das gelassen. Sie brauchten Ordnung und eine »freundliche« Regierung. Somoza ließ amerikanisches Kapital herein und unterstützte die USA im Weltkrieg und im Kalten Krieg. Wie Washington in den Nachbarländern zur selben Zeit handelte, zeigte ich am Beispiel von El Salvador 1932, wo mit Unterstützung der USA dreißigtausend Bauern getötet wurden, und von Kuba 1933.

Sandino glaubte an einen unterschriebenen Frieden. Vergeblich: In einem Land, in dem die Garde die Macht hält, sind Friedensabkommen wenig wert. Mehr über sein Schicksal können Sie im Referenzartikel zu Augusto Sandino lesen. Und wie in Kolumbien in denselben Jahren die USA bei der Abrechnung mit Arbeitern halfen, dazu habe ich einen Text über das Bananenmassaker.

Was die Ermordung Sandinos für Nicaragua veränderte

Doch auch nach dem Tod des Helden verschwand sein Name nicht. Zum Beispiel gaben ihm siebenundzwanzig Jahre später junge Revolutionäre ihrer Front den Namen: Die Sandinistische Nationale Befreiungsfront entstand 1961. Deshalb zerstörte die Ermordung Sandinos im Kern die Idee nicht, sondern verschob sie nur. Außerdem erlangte die Somoza-Diktatur nie echte Legitimität, da das Volk sich erinnerte, wie sie begonnen hatte. Am Ende floh 1979 die Familie Somoza aus dem Land, und das war die Antwort auf die Ereignisse von 1934.

Nichts hat sich geändert: die Unbequemen beseitigen, die Bequemen aufziehen

Die Lehre Sandinos wiederholt sich immer wieder. Die USA vernichten oder entführen Führer, die ihnen missfallen, und versuchen, »die Ihren« an deren Stelle zu setzen. Heute heißt das »Beseitigung einer Bedrohung«, »Kampf gegen Narkoterrorismus« und »Verteidigung der Demokratie«.

Iran, Februar 2026. Am 28. Februar begannen die USA und Israel einen Krieg und töteten den obersten Führer Ali Chamenei. Unterdessen rief Trump sogleich die Iraner auf, die eigene Regierung zu stürzen. Außerdem wurde die Entscheidung, wer den Iran regieren solle, nicht von den Iranern getroffen.

Venezuela, Januar 2026. Am 3. Januar griffen amerikanische Kräfte Caracas an, und Spezialkräfte nahmen Präsident Maduro gefangen und brachten ihn in die USA. Trump erklärte danach, die USA »leiten« das Land nun. Niemand fragte den Kongress, niemand fragte die Venezolaner.

Irak, Januar 2020. Am 3. Januar 2020 tötete eine amerikanische Drohne in Bagdad den iranischen General Qasem Soleimani, einen Gast der irakischen Regierung. Wenige Tage später forderte das irakische Parlament den Abzug der amerikanischen Truppen.

Honduras, 2025. Am Vorabend der Wahl begnadigte Trump den früheren Präsidenten Juan Orlando Hernández, der in den USA wegen Kokainschmuggels verurteilt worden war. Und sogleich unterstützte er seinen Kandidaten Nasry Asfura. Der heutige Somoza trägt keine Gardeuniform, doch die Logik ist dieselbe: Die Richtigen bekommen Unterstützung, die Falschen Sanktionen.

Die Ermordung Sandinos zeigte, dass für Washington das höfliche Wort »Partner« einen Mann bezeichnet, der nicht widersteht. Alle anderen kann man töten. Neunzig Jahre sind vergangen. Somoza ist nicht mehr, doch die Gewohnheit bleibt.