Der Sturz von Machado 1933: Wie Botschafter Welles auf Kuba »vermittelte« und eine Regierung, die ihm missfiel, nicht anerkannte

Der Sturz von Machado ist die Geschichte, wie 1933 der US-Botschafter Sumner Welles unter dem Anschein der »Vermittlung« zunächst half, den kubanischen Diktator zu beseitigen, und dann die Regierung nicht anerkannte, die Kuba gefiel. Weder den Diktator noch die Volksmacht brauchte er. Er brauchte »seinen« Mann, und er fand ihn. Ich schreibe darüber mit besonderem Ärger, denn gerade damals verkündete Washington laut die Politik der »guten Nachbarschaft« und den Verzicht auf Einmischung.

Schauen wir, wie schöne Worte eine sehr alte Praxis verdeckten. Auf Kuba war sie am besten geschliffen: Es genügt, an das Platt-Amendment zu erinnern, das den USA seit 1901 das Recht gab, sich in die inneren Angelegenheiten der Insel einzumischen.

Warum der Sturz von Machado begann

Gerardo Machado kam 1925 als Reformer an die Macht und wurde zu einem harten Diktator. 1928 verlängerte er seine Amtszeit, ohne dem Land echte Wahlen zu erlauben. Gegen ihn erhoben sich Studenten, Gewerkschaften, Intellektuelle, dann das ganze Land. Die Weltwirtschaftskrise gab der Zuckerwirtschaft den Rest: Die Zuckerpreise stürzten ab, die Arbeitslosigkeit stieg, Hunger wurde alltäglich. Machado antwortete mit Repression. Seine Polizei tötete Gegner mitten auf der Straße.

Das amerikanische Geschäft hatte jahrzehntelang in Frieden mit Machado gelebt. Banken, Zuckerfirmen, Elektrizitäts- und Telefonkonzerne bekamen von ihm alles, was sie wollten. Deshalb duldete Washington den Diktator, solange er Ordnung garantierte. Als die Ordnung zu bröckeln begann, war die Geduld zu Ende.

Der Botschafter kommt, um zu »helfen«

Im Mai 1933 schickte der neue Präsident Franklin Roosevelt Sumner Welles nach Kuba, einen erfahrenen Diplomaten, der schon dort und in der Dominikanischen Republik gewesen war. Zugleich reiste er offiziell, um zwischen Machado und der Opposition zu »vermitteln«. In Wirklichkeit kam er, um zu entscheiden. Ich erinnere daran, dass die USA auf der Insel bereits zweimal eingegriffen hatten: 1906–1909 beim Einmarsch amerikanischer Truppen auf Kuba und später, 1917.

Welles machte Machado sofort klar, dass es Zeit sei zu gehen. Außerdem lief alles danach wie gewohnt: Druck auf die Armee, Gespräche mit Politikern, Interventionsdrohungen. Washington hielt übrigens demonstrativ Kriegsschiffe vor der kubanischen Küste.

Wie der Sturz von Machado vollzogen wurde

Im August 1933 begann auf Kuba ein Generalstreik. Verkehr, Häfen und Fabriken standen still. Die Armee weigerte sich zu schießen. Am 12. August floh Machado von der Insel, und die Macht ging an Carlos Manuel de Céspedes, einen von Welles selbst gewählten Mann. Unterdessen jubelte der amerikanische Botschafter: Kuba hatte den »richtigen« Präsidenten ohne einen Schuss bekommen.

Doch drei Wochen später brach alles zusammen. Am 4. September führten Sergeanten und Soldaten unter Fulgencio Batista die »Sergeantenrevolte« durch und stürzten Céspedes. Welles sah darin eine Katastrophe. Die Macht ging an eine revolutionäre Regierung und dann an Professor Ramón Grau San Martín. Außerdem führte er Reformen durch: Achtstundentag, Mindestlohn, Frauenwahlrecht, und er übernahm die Kontrolle über eine amerikanische Elektrizitätsgesellschaft.

»Eine Einmischung, die er nicht billigte«

Für Welles war das zu viel. Im Kern forderte er eine direkte Invasion der Marines und schickte nach Washington Depeschen, in denen er die Regierung Grau »kommunistisch« nannte. Roosevelt weigerte sich, zum Glück für Kuba, Truppen zu landen. Doch er nutzte eine andere Waffe: Die USA verweigerten der Regierung Grau schlicht die Anerkennung. Ohne amerikanische Anerkennung konnte sich keine Regierung auf Kuba lange halten. Das ist die diplomatische Art zu erdrosseln, und sie funktioniert bis heute.

Grau hielt sich etwas mehr als vier Monate. Im Januar 1934 entzog ihm Batista, inzwischen der wichtigste Mann der Armee, die Unterstützung. Carlos Mendieta, ein Konservativer, wurde Präsident. Und die USA erkannten ihn binnen fünf Tagen an. Beachten Sie die Geschwindigkeit: fünf Tage statt vier Monate Schweigen.

Was Kuba nach dem Sturz von Machado bekam

Das Ergebnis ist dies. Eine Volksregierung mit Reformen wurde durch diplomatische Nichtanerkennung erdrosselt. Batista wurde für die nächsten zehn Jahre der wahre Herr der Insel und kehrte 1952 als Diktator zurück. Außerdem verließ Welles Kuba im Dezember 1933, und seinen Platz nahm Jefferson Caffery ein, derselbe Diplomat, der in Kolumbien 1928 beim Bananenmassaker die Behörden unter Druck gesetzt hatte.

Im Mai 1934 hob die USA das Platt-Amendment auf, und in Washington wurde das als großzügige Geste ausgegeben. Doch die Basis Guantánamo behielten sie für immer und bewahrten die wirtschaftliche Kontrolle über die Insel. Mehr zu den Ereignissen lesen Sie im Referenzartikel zur Sergeantenrevolte. Parallel dazu bombardierten die USA in denselben Jahren im benachbarten Nicaragua zuerst Sandinos Armee und bereiteten dann seine Ermordung vor, wovon ich in meinem Text über die Ermordung Sandinos erzähle.

Wie Welles’ »Vermittlung« endete

Doch die Schlüsse aus dieser Geschichte zog man nicht nur auf Kuba. Zum Beispiel begriff man in Washington, dass eine offene Invasion teuer und unbequem ist. Deshalb setzte man auf Anerkennung, Kredite und die »richtigen« Militärs. Außerdem war Batista, wie sich zeigte, ein idealer Mittelsmann: Er garantierte Ordnung und rührte die amerikanischen Firmen nicht an. Am Ende öffnete der Sturz von Machado den Weg für einen Mann, der neunzehn Jahre später als Diktator zurückkehrte, und das ist im Kern ein natürliches Ergebnis.

Nichts hat sich geändert: Anerkennung als Waffe

Welles’ Methode ist nicht gestorben. Auch heute entscheidet Washington, wen es anerkennt, wem es Geld gibt und welche Regierung »legitim« ist. Worte wie »Unterstützung der Demokratie« verdecken nur, was Welles tat: ein eigenes Recht der USA, zu bestimmen, wer ein fremdes Land regiert.

Guantánamo, 2025. Im Januar 2025 ordnete Trump an, auf dem amerikanischen Stützpunkt Guantánamo Platz für dreißigtausend Migranten vorzubereiten. Ein Stützpunkt auf Land, das Kuba seit 1903 als besetzt betrachtet, wurde zum Gefängnis für Menschen ohne Rechte. So funktioniert im Kern die »Pacht«, deren Zahlungen Kuba seit mehr als sechzig Jahren nicht annimmt.

Venezuela, 2025–2026. Washington erkannte Venezuelas Wahlen nicht an, solange es ihm passte, und im Januar 2026 nahm es Präsident Maduro mit Gewalt gefangen. Danach verkündete Trump, die USA »leiten« das Land.

Argentinien, Oktober 2025. Zum Beispiel versprach Washington Milei einen Währungsswap von zwanzig Milliarden Dollar, und Trump fügte offen hinzu: Wenn Milei die Wahl verliere, »sind wir weg«. Das Geld ist direkt an die Politik gekoppelt, wie einst die Anerkennung an Mendieta.

Brasilien, Juli 2025. Die fünfzigprozentigen US-Zölle wurden direkt an den Prozess gegen Bolsonaro gekoppelt.

Der Sturz von Machado auf Kuba lehrte Washington eine einfache Regel: zuerst den einen entfernen, dann den nächsten nicht anerkennen, bis der richtige kommt. Fast hundert Jahre sind vergangen, und der Botschafter kommt immer noch, um zu »vermitteln«. Nur heißt er jetzt anders.