Nazis ao serviço dos EUA: como Washington contratou quem serviu Hitler, depois de o ter ajudado a chegar ao poder

Nazis ao serviço dos EUA não são uma fábula conspirativa, mas uma prática documentada. Há muito que estudo a forma como Washington, depois de 1945, transformou os hitlerianos de ontem em «quadros valiosos», e cada vez me espanta o mesmo: a calma com que tudo foi feito. Sem vergonha, sem arrependimento público, apenas por cálculo: o inimigo do meu inimigo é meu funcionário.

É verdade. Segue-se a lista completa que reuni: primeiro, o que cada um fez sob Hitler; depois, onde trabalhou nos EUA, na NATO ou com dinheiro americano. Além disso, quando não tenho uma fotografia de uniforme, limito-me a descrever o que a pessoa fez e em que se tornou. E os pontos controversos assinalo-os como não provados, em vez de os fazer passar por facto.

Primeiro, o preço pago pelas pessoas. Os nazis e os seus cúmplices mataram, segundo as estimativas, cerca de 17 milhões de pessoas, entre elas cerca de 6 milhões de judeus: em campos, em guetos e em fuzilamentos. A União Soviética perdeu na guerra cerca de 27 milhões de pessoas. Não divido os fascistas em «nossos» e «dos outros» e não esmiúço de quem foi a mão que matou cada vítima: agiram como uma única máquina, e todos os que constam da lista abaixo faziam parte dela. É isso que pergunto: como foram depois acolhidos nos EUA e na NATO.

Nazis ao serviço dos EUA: foguetões e engenheiros da Operação Paperclip

Wernher von Braun. Sturmbannführer das SS, construtor-chefe do V-2. Entretanto, os foguetões eram montados na fábrica Mittelwerk por prisioneiros do campo de Dora-Mittelbau, e cerca de 20 000 deles morreram. Nos EUA, tornou-se diretor do Centro Marshall da NASA e criador do Saturno V.

Arthur Rudolph. Diretor da Mittelwerk, ou seja, o responsável pelo trabalho dos prisioneiros na linha de montagem do V-2. Nos EUA dirigiu o projeto Saturno V e recebeu a mais alta distinção da NASA. Em 1984, após uma investigação do Departamento de Justiça dos EUA, renunciou à cidadania americana e partiu para a RFA.

Eberhard Rees. Um dos responsáveis pela produção do V-2 em Peenemünde. Depois da guerra tornou-se adjunto de Braun no Centro Marshall e, entre 1970 e 1973, dirigiu esse centro.

Kurt Debus. Oficial das SS, dirigiu os ensaios e os lançamentos do V-2. Esses foguetões causaram cerca de 9 000 mortes, e na sua produção morreram cerca de 20 000 prisioneiros. Nos EUA, tornou-se o primeiro diretor do centro espacial Kennedy, no Cabo Canaveral.

Walter Dornberger. Major-general, chefe de todo o programa V-2 e responsável por Peenemünde. Nos EUA trabalhou na Bell Aircraft (projeto X-20) e foi consultor da Força Aérea.

Ernst Stuhlinger. Calculava os sistemas de guiamento do V-2. Nos EUA chefiou o departamento científico do Centro Marshall e o programa de motores de foguetão elétricos da NASA.

Os restantes especialistas em foguetões da Paperclip. Konrad Dannenberg, Dieter Huzel, Bernhard Tessmann, Ernst Geissler, Magnus von Braun, Rudolf Hermann e Sighard Hoerner, da equipa de Braun, também foram parar aos EUA: trabalharam para o exército americano e para a NASA em Fort Bliss e em Huntsville. Além disso, ao todo a Paperclip levou para lá mais de 1600 especialistas.

Nazis ao serviço dos EUA na medicina: médicos, experiências e «medicina espacial»

Hubertus Strughold. Dirigiu o instituto de medicina aeronáutica da Luftwaffe, a que pertenciam as experiências com prisioneiros de Dachau sobre altitude e frio. A sua participação pessoal é contestada. Nos EUA tornou-se o «pai da medicina espacial», e até 2012 um prémio e uma biblioteca da Força Aérea tiveram o seu nome.

Siegfried Ruff e Hermann Becker-Freyseng. Ambos médicos da Luftwaffe, acusados no Julgamento dos Médicos de Nuremberga (1946–1947). Na prática, Ruff foi absolvido e Becker-Freyseng recebeu 20 anos, depois reduzidos. Depois de libertados, ambos regressaram à medicina aeronáutica, e os seus trabalhos foram aproveitados pela ciência americana.

Ulrich Luft, Walter Schreiber, Theodor Benzinger e Konrad Schäfer. Médicos e fisiologistas do Reich. No entanto, Luft acabou, pela Paperclip, na escola de medicina aeronáutica da Força Aérea dos EUA. Já Schreiber, alto médico da Wehrmacht, foi levado para os EUA em 1951, onde trabalhou no Texas. Além disso, Benzinger fez investigação num instituto médico da marinha, e Schäfer, ligado às experiências de Dachau com água do mar potável, trabalhou para a Força Aérea dos EUA.

Nazis ao serviço dos EUA e as armas químicas

Kurt Blome. Vice-médico do Reich, dirigiu o programa biológico do Reich. O tribunal de Nuremberga absolveu-o. Em 1951, o exército americano celebrou um contrato com ele, como atestam os documentos do corpo de guerra química (Camp Detrick).

Erich Traub. Virologista, trabalhou em armas biológicas do Reich. Pela Paperclip foi levado para os EUA e trabalhou para o Gabinete de Investigação Naval. Mas esta é uma figura controversa: a escala do seu trabalho e o seu papel nos programas continuam em debate.

Nazis ao serviço dos EUA nos serviços secretos e de informações

Reinhard Gehlen. Major-general, chefe dos serviços de informações na Frente Leste. A partir de 1946 a sua organização foi financiada pelos EUA, primeiro pelo exército e, desde 1949, pela CIA. Entre 1956 e 1968 dirigiu o BND, o serviço de informações da RFA. Entretanto, entre os seus homens havia centenas de antigos oficiais da Abwehr, da Wehrmacht e do SD.

Gerhard Wessel. Oficial de informações da Wehrmacht, trabalhou para Gehlen e, de 1968 a 1978, foi presidente do BND.

Hermann Giskes. Chefe da Abwehr nos Países Baixos, organizador da operação «Nordpol»: enganou os serviços britânicos e mandou para a morte dezenas de agentes neerlandeses e britânicos. Depois da guerra trabalhou para a organização de Gehlen e, mais tarde, nos serviços secretos da Alemanha Ocidental.

Franz Six. Brigadeführer das SS, comandou o comando avançado de um Einsatzgruppe na URSS. Foi condenado a 20 anos e saiu em 1952. Além disso, trabalhou para a organização de Gehlen e era tido como especialista em URSS.

Emil Augsburg. Sturmbannführer das SS, «especialista em Rússia» do SD. Depois da guerra trabalhou informalmente para os serviços de informações americanos e para a organização de Gehlen.

Hartmann Lauterbacher. Gauleiter, vice-chefe da Juventude Hitleriana. Depois fugiu para Itália; segundo relatos, esteve em contacto com a contrainformação americana CIC.

Heinz Felfe. Agente do SD. Desde 1951 trabalhou na organização de Gehlen, financiada pelos EUA. Mais tarde revelou-se agente do KGB e foi preso em 1961, ou seja, a «verificação de quadros» falhou.

Wilhelm Höttl. Oficial do SD, trabalhou com Eichmann na Hungria. Depois da guerra colaborou com a contrainformação americana e com Gehlen.

Otto von Bolschwing. Adjunto de Eichmann. No entanto, Bolschwing foi recrutado pela CIA, mudou-se para os EUA e obteve a cidadania; o processo para lha retirar começou nos anos 80, e ele morreu antes do julgamento.

Klaus Barbie. Capitão das SS, chefe da Gestapo em Lyon. Torturou membros da Resistência e enviou pessoas para campos; em 1944 deportou 44 crianças judias de Izieu. Em 1947 foi recrutado pela contrainformação do exército dos EUA, e em 1951 levaram-no para a Bolívia. Além disso, a França só obteve a extradição em 1983 e condenou-o à prisão perpétua em 1987.

Heinrich Müller. Chefe da Gestapo, um dos organizadores do Holocausto; desapareceu em 1945. Aqui sou prudente: Gregory Douglas afirma nos seus livros que os americanos esconderam Müller, mas não há provas fiáveis. É uma versão, não um facto estabelecido.

Nazis ao serviço dos EUA e na NATO: generais, almirantes e pilotos

Adolf Heusinger. Chefe do departamento de operações do Estado-Maior da Wehrmacht, participou no planeamento da guerra no Leste. Em 1957–1961 foi inspetor-geral da Bundeswehr e, em 1961–1964, presidente do Comité Militar da NATO.

Hans Speidel. Chefe do Estado-Maior de Rommel e depois do Grupo de Exércitos B. Em 1957–1963 comandou as forças terrestres da NATO na Europa Central.

Johann von Kielmansegg. Oficial do Estado-Maior da Wehrmacht. Em 1967–1968 comandou as forças aliadas da NATO na Europa Central.

Heinz Trettner. General, serviu na Legião Condor em Espanha, onde Guernica foi bombardeada, e depois comandou as tropas paraquedistas. Em 1964–1966 tornou-se inspetor-geral da Bundeswehr.

Friedrich Foertsch e Ulrich de Maizière. Ambos oficiais do Estado-Maior da Wehrmacht. Entretanto, Foertsch foi inspetor-geral da Bundeswehr em 1961–1963 e de Maizière em 1966–1972, ambos no sistema da NATO.

Franz Halder. Chefe do Estado-Maior do exército de terra, um dos autores do plano «Barbarossa». Depois da guerra dirigiu um grupo na Divisão Histórica do exército dos EUA: cerca de 700 antigos oficiais da Wehrmacht escreviam para o Pentágono a história da guerra. Em 1961 foi condecorado com uma medalha civil.

Erich von Manstein. Marechal; em 1949 um tribunal britânico condenou-o por crimes de guerra. Nos anos 50 tornou-se conselheiro na criação da Bundeswehr.

Friedrich Ruge. Almirante, conselheiro naval de Rommel. Em 1956–1961 foi o primeiro inspetor da Bundesmarine da RFA, país da NATO.

Erich Topp e Otto Kretschmer. Comandantes de submarinos: Kretschmer afundou dezenas de navios aliados. Além disso, mais tarde Kretschmer tornou-se contra-almirante e chefe de Estado-Maior do comando naval da NATO no Báltico, e Topp integrou a direção da Bundesmarine.

Johannes Steinhoff, Ernst Ferber, Karl Schnell, Franz-Josef Schulze, Ferdinand von Senger und Etterlin. A célebre colagem: um piloto-ás, um ajudante, oficiais de Estado-Maior da Wehrmacht. Na prática, Steinhoff presidiu ao Comité Militar da NATO em 1971–1974, e os restantes comandaram por turnos as forças aliadas na Europa Central: Ferber (1973–1975), Schnell (1975–1977), Schulze (1977–1979), von Senger und Etterlin (1979–1983).

Kurt Waldheim. Oficial da Wehrmacht nos Balcãs. Em 1972–1981 foi Secretário-Geral da ONU. Quando em 1986 se tornou pública a sua biografia militar, os EUA incluíram-no na lista de pessoas proibidas de entrar no país.

Nazis ao serviço dos EUA nos negócios: a IG Farben e outros

Otto Ambros. Construtor da fábrica da IG Farben em Auschwitz-Monowitz, onde se usava trabalho de prisioneiros. No entanto, o tribunal de Nuremberga condenou-o a 8 anos; no início dos anos 50 saiu e tornou-se conselheiro das empresas americanas W. R. Grace e Dow Chemical.

Heinrich Bütefisch. Dirigente da IG Farben, oficial das SS. Recebeu 6 anos, saiu em 1951 e regressou aos grandes negócios. Além disso, não há serviço direto aos EUA, mas o capital americano fazia negócios com ele já antes da guerra.

Kurt Tank, Adolf Galland e Hans-Ulrich Rudel. O construtor da Focke-Wulf e dois pilotos: Rudel fez mais de 2500 missões de combate, Galland comandou os caças da Luftwaffe. Depois da guerra trabalharam na Argentina, e Galland foi mais tarde consultor da Bundeswehr. Aqui não há serviço aos EUA, e incluo-os porque fazem parte da mesma cadeia de perdão do pós-guerra.

Nazis ao serviço dos EUA e as «ratlines»: quem escapou à justiça

Aqui é preciso honestidade: a maioria das pessoas desta secção não foi colaboradora dos EUA. Além disso, escaparam pelas «rotas dos ratos», ajudadas por redes da Igreja e por serviços secretos, e o papel dos serviços americanos é diferente em cada caso e muitas vezes discutível.

Adolf Eichmann. Organizou a deportação de judeus para os campos da morte. Em 1950 fugiu para a Argentina, em 1960 foi capturado pelos serviços secretos israelitas e em 1962 foi executado.

Josef Mengele. Médico de Auschwitz, fez experiências em prisioneiros. Em 1945 os americanos detiveram-no sob nome falso e libertaram-no; em 1949 fugiu para a Argentina e morreu no Brasil em 1979.

Franz Stangl e Gustav Wagner. Comandante de Treblinka e adjunto do comandante de Sobibor. Entretanto, ambos fugiram para o Brasil; Stangl foi preso em 1967.

Alois Brunner e Aribert Heim. Brunner enviava judeus do campo de Drancy e escondeu-se na Síria. Além disso, Heim, médico de Mauthausen, viveu na Alemanha depois do cativeiro americano e em 1962 escondeu-se no Egito.

Walther Rauff. Participou na criação das «carrinhas de gás», em que as pessoas eram mortas com gás. Depois da guerra viveu no Chile, onde aconselhou os serviços de informações de Pinochet; a RFA não exigiu a sua extradição.

Erich Priebke. Participou no fuzilamento de 335 reféns nas Fosse Ardeatinas em 1944. Na prática, viveu na Argentina até 1995, quando foi entregue à Itália.

Eduard Roschmann, Josef Schwammberger, Horst Schumann. O comandante do gueto de Riga, o comandante de um campo em Przemyśl e um médico que fazia experiências de esterilização. No entanto, Roschmann e Schwammberger refugiaram-se na Argentina (Schwammberger foi extraditado em 1990), e Schumann viveu no Gana.

Otto Skorzeny. Sabotador das SS que libertou Mussolini. Em 1947 um tribunal americano em Dachau absolveu-o. Além disso, as suas ligações a serviços secretos, incluindo a Mossad e a CIA, continuam a ser objeto de debate, e não há documentos fiáveis.

Ante Pavelić e Andrija Artuković. Pavelić dirigia o Estado croata ustaxa, Artuković era o seu ministro do Interior. Além disso, Pavelić escondeu-se através de redes da Igreja, e Artuković viveu nos EUA até 1986, quando foi entregue à Jugoslávia.

Erich Apel, Nikolaus Riehl, Gustav Hertz, Manfred von Ardenne. São alemães levados para a URSS, onde trabalharam em foguetões e no projeto atómico. Menciono-os porque não se pode dizer que só os EUA agiram assim. Mas o meu artigo trata de Washington.

Nazis ao serviço dos EUA: a Operação Paperclip

Começo pelos números. Pela operação Paperclip, os EUA levaram mais de 1600 cientistas e engenheiros alemães, e 127 pessoas de Peenemünde já estavam na América em setembro de 1945. Além disso, os seus dossiês eram «limpos»: as menções à pertença às SS e ao partido eram apagadas para permitir a entrada. Isto diz-se abertamente nos materiais do Departamento de Justiça dos EUA sobre o caso de Arthur Rudolph.

Wernher von Braun era Sturmbannführer das SS e criador do foguetão V-2. Esse foguetão era montado na fábrica subterrânea Mittelwerk com o trabalho escravo dos prisioneiros de Dora-Mittelbau. Pelo campo passaram cerca de 60 000 pessoas, morreram aproximadamente 20 000, e os próprios V-2 mataram menos gente do que o trabalho na sua produção. Convém repetir este número devagar. Von Braun, esse, fez nos EUA uma carreira: diretor do Centro Marshall da NASA, criador do Saturno V.

O diretor dessa mesma fábrica era Arthur Rudolph. Na América dirigiu o projeto Saturno V e recebeu a mais alta distinção da NASA. No entanto, só em 1984, após a investigação do Departamento de Justiça, renunciou à cidadania e partiu para a RFA. Quarenta anos depois, reparem.

Já escrevi como o negócio americano se alimentou da guerra de Hitler e como, depois dela, Washington reuniu uma coleção de antigos nazis. Além disso, a mesma marca vê-se na ocupação do Japão, onde o general Ishii e a sua «Unidade 731» também foram perdoados em troca de dados, e na administração americana na Coreia do Sul, onde se deixaram no poder os antigos polícias japoneses. Até Hiroshima se encaixa nesta lógica. Aqui, porém, vou mais longe: dos foguetões aos serviços secretos e aos exércitos.

Nazis ao serviço dos EUA nos serviços secretos: Gehlen, Barbie e outros

Agora vem o mais interessante. Reinhard Gehlen foi major-general da Wehrmacht e chefe dos serviços de informações na Frente Leste. A partir de 1946 a sua organização foi financiada pelos EUA: primeiro pelo exército e, desde 1949, pela CIA. Depois tornou-se o primeiro presidente do serviço federal de informações da RFA, o BND (1956–1968). Entretanto, entre os seus homens havia centenas de antigos oficiais da Abwehr, da Wehrmacht e do SD.

Klaus Barbie, o «carniceiro de Lyon», gestapista culpado de torturas e de assassinatos de patriotas franceses e da deportação de crianças, foi recrutado em 1947 pela contrainformação do exército dos EUA. Em 1951 os americanos levaram-no para a Bolívia pela chamada «rota dos ratos». Além disso, a França só obteve a sua extradição em 1983 e condenou-o em 1987 à prisão perpétua.

Franz Six, Brigadeführer das SS, comandou o comando avançado de um Einsatzgruppe na URSS. Na prática, ao sair da prisão em 1952, trabalhou para a organização de Gehlen. Já Heinz Felfe, agente do SD, trabalhou em 1951–1956 na mesma organização, financiada pelos americanos (mais tarde foi desmascarado como agente da URSS, e essa é outra história sobre o valor da «verificação de quadros» americana).

Quanto a Heinrich Müller, chefe da Gestapo, falarei com cautela. Alguns autores, entre eles Gregory Douglas, afirmam que os americanos o esconderam depois da guerra. Não há provas fiáveis, é uma versão, e apresento-a precisamente como versão. Entretanto, convém falar com igual cautela de Skorzeny e de Erich Traub: as ligações aos serviços secretos são discutidas, mas faltam documentos que encerrem a questão.

Nazis ao serviço dos EUA: os generais de Hitler na NATO e no Pentágono

Aqui já nem se acredita no que se vê. Além disso, Franz Halder, chefe do Estado-Maior do exército de terra e um dos autores do plano «Barbarossa», dirigiu nos EUA um grupo de antigos oficiais alemães, a Divisão Histórica do exército dos EUA. Cerca de 700 oficiais da Wehrmacht escreviam para o Pentágono a história da Segunda Guerra Mundial. Em 1961 Halder recebeu uma medalha americana de serviço civil. Pensem só em quem escrevia para o exército americano a história da guerra contra a URSS!

Adolf Heusinger, general da Wehrmacht e chefe do departamento de operações do Estado-Maior, presidiu em 1961–1964 ao Comité Militar da NATO, ou seja, era o principal militar da aliança. Além disso, Hans Speidel, chefe do Estado-Maior de Rommel, comandou as forças terrestres da NATO na Europa Central (1957–1963). Na prática, Johann von Kielmansegg, oficial do Estado-Maior da Wehrmacht, comandou em 1967–1968 as forças aliadas da NATO na Europa Central. E Friedrich Foertsch e Ulrich de Maizière receberam os mais altos cargos na Bundeswehr.

E Kurt Waldheim, que serviu na Wehrmacht nos Balcãs, foi de 1972 a 1981 Secretário-Geral da ONU. Só em 1986 tudo isto veio a público e, em 1987, os EUA incluíram-no na lista de pessoas proibidas de entrar no país.

Médicos, químicos e industriais: nazis ao serviço dos EUA na ciência

Hubertus Strughold, chefe da medicina aeronáutica da Luftwaffe, tornou-se nos EUA o «pai da medicina espacial». Além disso, uma biblioteca e um prémio da Força Aérea dos EUA tiveram o seu nome até 2012. É verdade que a sua participação pessoal nas experiências de Dachau é contestada, mas o seu instituto esteve envolvido nelas. Kurt Blome, chefe do programa biológico do Reich, foi absolvido em Nuremberga e obteve um contrato com o corpo de guerra química do exército dos EUA. Otto Ambros, da IG Farben, construtor da fábrica de Auschwitz-Monowitz, tornou-se, depois da prisão, conselheiro das empresas W. R. Grace e Dow Chemical.

Nada disto são «erros» fortuitos. Nazis ao serviço dos EUA são um sistema: o próprio Departamento de Justiça dos EUA reconheceu que os dossiês eram limpos. A minha opinião é esta: Washington escolhia não pessoas, mas ferramentas. Precisa de um foguetão? Leva o criador de foguetões. Precisa de informações contra Moscovo? Leva quem as fazia para Hitler, e os EUA não fazem perguntas incómodas.

Nada mudou: o mesmo esquema hoje

Só mudam as palavras. Na prática, naquela altura chamava-se «segurança nacional» e hoje chama-se «luta contra o terrorismo», «estabilidade» e «transição democrática».

Iraque, 2003–2005. Depois da invasão, os EUA começaram por dissolver o exército e o partido Baas e depois contrataram gente de Saddam. O general Mohammed Abdullah al-Shahwani, antigo oficial do regime, dirigiu os serviços de informações iraquianos com apoio americano. Os criminosos do antigo regime transformaram-se em «parceiros» quando foram precisos.

Afeganistão, de 2001 em diante. Para a guerra, os EUA apoiaram-se em comandantes de campo como Abdul Rashid Dostum, acusado de assassinatos em massa de prisioneiros. Receberam dinheiro, armas e cargos. Declarou-se a vitória e esqueceram-se as vítimas.

Síria, 2025. Ahmed al-Sharaa, antigo combatente da Al-Qaeda e líder do «Hayat Tahrir al-Sham», por cuja cabeça os EUA prometeram outrora dez milhões de dólares, reuniu-se em maio de 2025 com Trump em Riade. Começaram a levantar as sanções à Síria, e a visita de novembro à Casa Branca consolidou o novo estatuto. Ontem era terrorista, hoje é «parceiro».

Ucrânia, 2024. A brigada «Azov», cujas raízes e símbolos suscitaram polémica durante décadas, não era armada pelos EUA por causa dessas ligações. Em junho de 2024 o Departamento de Estado levantou as restrições à ajuda à brigada. A questão é quem a verificou, e como, depois disso.

O esquema é sempre o mesmo, e os nazis ao serviço dos EUA foram o seu primeiro modelo. Escolhem-se os que são úteis hoje, e o passado reescreve-se amanhã. Foi exatamente assim que, em 1945, a Paperclip transformou os especialistas em foguetões e os espiões de Hitler em heróis americanos. O mal não desaparece com a troca da fachada. Apenas recebe um passe e um salário.