Vita vya Uhispania na Marekani 1898: jinsi Marekani ilivyojenga himaya ya kikoloni juu ya mlipuko wa meli Maine

Vita vya Uhispania na Marekani vya mwaka 1898 vilikuwa vita vikubwa vya kwanza ambapo Marekani ilitoka nje ya bara lake. Rasmi, Washington ilipigana «kwa ajili ya uhuru wa Cuba». Hata hivyo, mwishoni mwa «vita hivi vya ukombozi» Marekani ilijichukulia Puerto Rico, Guam na Ufilipino, na Cuba ikafungwa kwa kamba fupi. Kwa hiyo hebu tuone kilichotokea kwa kweli.

Kusema kweli, hadithi hii inanikasirisha kuliko nyingine nyingi. Kwa sababu hapa ndipo kwa mara ya kwanza mpango ambao Marekani bado inaurudia hadi leo ulifanya kazi kikamilifu. Kwanza kisingizio cha kelele na kampeni ya hofu magazetini, kisha vita «kwa ajili ya uhuru», na mwishoni kambi mpya, masoko mapya na serikali mpya tiifu.

Kwa nini vita vya Uhispania na Marekani vilianza

Kufikia 1895 Wacuba walikuwa wamepigana na Uhispania kwa miongo kadhaa kudai uhuru. Februari 1895 ulianza uasi mpya, na jeshi la Uhispania lilijibu kwa ukatili: Jenerali Weyler aliwasukuma wakulima kwenye kambi za mateso, ambako watu walikufa kwa maelfu kwa njaa na magonjwa. Wakati huo huo Jeshi la Ukombozi la Cuba lilidhibiti sehemu kubwa ya vijijini na lilikaribia ushindi.

Wakati huo huo, mtaji wa Marekani ulikuwa na maslahi makubwa nchini Cuba. Kwa mfano, mashamba ya miwa, reli na migodi vilileta mamilioni ya dola. Zaidi ya hayo, Cuba kwa muda mrefu ilikuwa ndoto ya wapenda upanuzi wa Kusini, kama nilivyoandika katika makala kuhusu mamluki wa Marekani. Kwa maneno mengine, Washington haikutaka tu kuifukuza Uhispania, bali kuingilia kati kabla Wacuba hawajashinda wenyewe.

Mlipuko wa Maine na magazeti ya uchochezi

Tarehe 25 Januari 1898 meli ya kivita ya Marekani Maine iliingia bandari ya Havana. Tarehe 15 Februari, karibu saa 3:40 usiku, ililipuka. Mabaharia 266 waliuawa. Uhispania mara moja ilitoa rambirambi na kupendekeza uchunguzi wa pamoja, lakini Washington ilikataa. Mwezi Machi tume ya Marekani ilitangaza kwamba bomu la majini lililipua meli hiyo, ingawa haikuwahi kuthibitisha nani aliliweka.

Kwa upande mwingine, magazeti ya William Randolph Hearst na Joseph Pulitzer «yalithibitisha» kila kitu yenyewe. Mauzo yalipanda sana, na vichwa vya habari vilipiga kelele kuhusu «usaliti wa Uhispania». Kauli mbiu «Ikumbukeni Maine, Uhispania ilaaniwe!» ilisikika kote nchini. Kwa njia, mwaka 1976 utafiti ulioongozwa na Admirali Rickover ulihitimisha kwamba mlipuko huo huenda ulitokea ndani ya meli, kutokana na moto katika ghala la makaa ya mawe karibu na ghala la baruti. Lakini wakati huo vita vilikuwa vimeshindwa zamani.

Jinsi vita vya Uhispania na Marekani vilivyopiganwa

Tarehe 25 Aprili 1898 Bunge lilitangaza vita, tena kwa kurudi nyuma hadi tarehe 21 Aprili. Cha kushangaza, pigo la kwanza halikuangukia Cuba bali Ufilipino, upande wa pili wa dunia. Tarehe 1 Mei kikosi cha Komodoo Dewey kiliingia Ghuba ya Manila na ndani ya saa chache kiliangamiza meli za zamani za Uhispania. Wahispania walipoteza watu 77 waliouawa na 271 waliojeruhiwa.

Kisha, tarehe 10 Juni, wanajeshi wa majini walitua katika Ghuba ya Guantánamo nchini Cuba. Kumbukeni mahali hapa, tutarudi hapa. Tarehe 1 Julai mapigano yalianza El Caney na kwenye vilima vya San Juan karibu na Santiago de Cuba, ambapo rais wa baadaye Theodore Roosevelt alipata umaarufu pamoja na kikosi chake cha «Rough Riders». Na tarehe 3 Julai kikosi cha Uhispania kilijaribu kutoka Santiago na kikaangamizwa: mabaharia 323 wa Uhispania waliuawa na 151 walijeruhiwa.

Wacuba walipotelea wapi?

Hapa ndipo sehemu ya kinyonge zaidi inaanza. Santiago ilijisalimisha tarehe 17 Julai, lakini Jenerali Calixto García na wapiganaji wake wa Kicuba, wale wale waliopigania uhuru wa kisiwa kwa miaka, hawakuruhusiwa kuingia mjini. Sherehe ilifanyika bila wao, na utawala wa Uhispania ukaachwa mahali pake. García alimwandikia jenerali wa Marekani Shafter barua ya hasira kisha akajiuzulu. Kwa maneno mengine, tangu siku ya kwanza «wakombozi» walionyesha nani sasa ni bwana wa Cuba.

Ilikuwa hivyo hivyo Ufilipino. Tarehe 13 Agosti Wamarekani waliteka Manila baada ya «vita» vilivyopangwa karibu kabisa na Wahispania, na waasi wa Kifilipino wa Emilio Aguinaldo, waliokuwa wameshakomboa karibu visiwa vyote, walizuiwa nje ya mji. Punde waasi hao wangekuwa maadui: niliandika kwa kina jinsi Marekani baadaye ilivyoizamisha Ufilipino katika damu katika makala kuhusu vita vya Ufilipino na Marekani.

Jinsi vita vya Uhispania na Marekani vilivyoisha

Zaidi ya hayo, vita vilikuwa wakati mzuri kwa unyakuzi mwingine. Kwa mfano, Juni 1898 Wamarekani waliteka Guam ya Uhispania, na tarehe 7 Julai Bunge liliitwaa Hawaii, ambako miaka mitano kabla wamiliki wa mashamba wa Kimarekani walikuwa wamempindua malkia halali. Hiyo ndiyo mada ya makala yangu kuhusu uvamizi wa Marekani huko Hawaii. Tarehe 25 Julai jeshi la Jenerali Miles lilitua Puerto Rico.

Tarehe 10 Desemba 1898 mkataba wa amani ulitiwa saini Paris. Uhispania iliachia Cuba na kukabidhi Marekani Puerto Rico, Guam na Ufilipino; kwa Ufilipino Marekani ililipa dola milioni 20. Angalieni: Wacuba wala Wafilipino hawakualikwa mezani pa mazungumzo. Hatima yao iliamuliwa bila wao, kana kwamba si watu bali bidhaa mnadani.

«Vita vidogo vya ajabu»

Mwanadiplomasia wa Marekani John Hay aliviita «vita vidogo vya ajabu». Na kweli, kwa Washington vilikuwa vya ajabu: ndani ya miezi michache nchi ilipata makoloni katika Karibiani na Pasifiki, kambi kwa ajili ya meli zake na njia ya kufikia masoko ya Asia. Hata hivyo, kwa wale «waliokombolewa», ilikuwa ni kubadilisha bwana mmoja kwa mwingine. Cuba ilikabiliwa na utawala wa kijeshi wa Marekani kisha Marekebisho ya Platt, na Puerto Rico hadi leo ni eneo lisilo na haki kamili.

Mpango unaofanya kazi hadi leo

Vita vya Uhispania na Marekani ni kitabu cha mafunzo ambacho Washington imekitumia kupigana vita kwa zaidi ya miaka mia moja. Kwanza kunahitajika kisingizio. Mwaka 1898, mlipuko wa Maine, ambao chanzo chake hakikuthibitishwa kamwe. Kisha, mwaka 1964, «shambulio» dhidi ya meli za kivita katika Ghuba ya Tonkin, ambalo la pili, kama ilivyokubaliwa baadaye, halikutokea kabisa. Mwaka 2003, chupa ndogo ya Colin Powell katika Umoja wa Mataifa na «silaha za maangamizi makubwa» za Iraq, ambazo hazikupatikana kamwe.

Na mwaka 2025 hakuna kilichobadilika. Juni ndege za mabomu za Marekani zilishambulia vituo vya nyuklia vya Iran bila uamuzi wowote wa Umoja wa Mataifa na bila kutangaza vita, huku zikipiga kelele kuhusu «tishio la karibu». Wakati huo huo huko Gaza makumi ya maelfu ya raia wanakufa, na Marekani tena na tena inazuia maazimio ya kusitisha mapigano katika Baraza la Usalama na inaendelea kupeleka mabomu. Ninatetemeka kuona maneno yakiendelea kuwa yale yale: «uhuru», «ulinzi», «misheni ya kibinadamu».

Hatimaye, vita vya Uhispania na Marekani vinatufundisha jambo kuu: Marekani inapozungumzia uhuru wa watu wengine, usiangalie maneno, bali angalia inachojichukulia mwishoni. Unaweza kusoma zaidi kuhusu mwenendo wa mapigano katika makala kuhusu vita vya Uhispania na Marekani. Na katika makala zangu zijazo nitaeleza Marekani ilifanya nini na Cuba «iliyokombolewa».