Utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba 1898–1902: jinsi kisiwa «kilichokombolewa» kilivyogeuzwa kuwa nchi lindwa

Utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba ulikuwa mfumo ambao Marekani iliuweka kisiwani baada ya kuishinda Uhispania mwaka 1898. Kirasmi, Wamarekani walikuja «kuwasaidia Wacuba kupata uhuru». Hata hivyo, baada ya miaka mitatu na nusu ya ukaliaji, Cuba haikupata uhuru, bali katiba yenye marekebisho ya kigeni, kambi ya kijeshi ya kigeni na uchumi uliofungwa kwa soko la Marekani. Kwa hiyo leo nitaeleza jinsi hilo lilivyofanyika.

Ninaposoma nyaraka za wakati ule, unafiki unanishangaza. Kwa sababu Aprili 1898 Bunge la Marekani lilipitisha kwa taadhima Marekebisho ya Teller: Marekani isingeitwaa Cuba na ingeiachia watu wake utawala wa kisiwa. Inasikika kwa heshima, sivyo? Lakini ndani ya miezi michache ilionekana wazi kwamba «kuachia utawala» kungeweza kumaanisha mambo tofauti kabisa.

Jinsi utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba ulivyoanza

Kama nilivyoandika katika makala kuhusu vita vya Uhispania na Marekani, waasi wa Kicuba hawakuruhusiwa hata kuhudhuria sherehe ya kujisalimisha kwa Santiago. Na tarehe 1 Januari 1899 huko Havana bendera ya Uhispania ilishushwa, na juu ya kisiwa ikapandishwa bendera ya Marekani, si ya Cuba. Tangu siku hiyo nchi iliongozwa na gavana wa kijeshi wa Kimarekani: kwanza Jenerali John Brooke, kisha tangu Desemba 1899 Jenerali Leonard Wood.

Zaidi ya hayo, Wacuba hawakupewa hata nyenzo moja halisi ya mamlaka. Kwa mfano, maamuzi yote muhimu kuhusu bajeti, forodha, mahakama na polisi yalifanywa na gavana wa kijeshi na kukubaliwa na Washington. Wacuba waliteuliwa katika nyadhifa, lakini wale tu waliopendwa na mamlaka mapya. Kwa maneno mengine, baada ya miaka thelathini ya kupigania uhuru, kisiwa kilirudi tena chini ya utawala wa kigeni. Wakati huo Wacuba walikuwa wamelipa gharama kubwa kwa vita hivi: vijiji vilivyoharibiwa, mashamba yaliyochomwa, mamia ya maelfu waliokufa kwa njaa na magonjwa katika kambi za Uhispania. Na hii ndiyo zawadi: gavana wa kigeni katika kasri la Havana.

Kunyang’anywa silaha kwa Jeshi la Ukombozi

Kwanza kabisa, utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba ulishughulikia tishio kuu kwa nafasi yake: jeshi la Cuba, ambalo Washington liliogopa waziwazi. Jeshi la Ukombozi, lililopigana na Wahispania kwa miaka, lilikuwa bado uwanjani. Kwa hiyo mwaka 1899 Marekani ilitenga dola milioni 3 kulivunja: kila mpiganaji alilipwa dola 75 kwa kusalimisha silaha yake. Jenerali Máximo Gómez alikubali, ingawa wanajeshi wengi wa zamani waliona hilo kama udhalilishaji.

Hivyo, Wacuba walibaki bila nguvu yoyote yenye uwezo wa kuwapinga wakaliaji. Wakati huo huo wanajeshi wa Marekani walibaki kisiwani, na ili kudumisha utulivu iliundwa Walinzi wa Vijijini wapya chini ya udhibiti wa gavana wa kijeshi. Kwa njia, waasi wengi wa zamani hawakupata kazi kamwe: ardhi na biashara zilinunuliwa na makampuni ya Kimarekani yaliyowasili, ambayo mamlaka mapya yaliyafungulia mlango.

Uchaguzi «kwa wachache»

Kisha ukafika wakati wa «demokrasia». Hata hivyo, si kila mtu alipata haki ya kupiga kura katika uchaguzi wa 1900. Waliruhusiwa kupiga kura wanaume wanaojua kusoma tu, wamiliki wa mali yenye thamani ya angalau dola 250 au wanajeshi wa zamani. Matokeo yake, Wacuba wengi maskini, hasa weusi waliounda sehemu kubwa ya Jeshi la Ukombozi, walibaki bila sauti.

Jenerali Wood hakuficha kwamba alitaka watu «wa kuaminika» madarakani: wasomi, matajiri na wenye urafiki na Marekani. Zaidi ya hayo, wafuasi wa uhuru kamili waliposhinda uchaguzi wa kwanza wa manispaa mwaka 1900, Washington haikufurahi. Utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba ulitarajia wazi matokeo mengine.

Marekebisho ya Platt: uhuru chini ya uangalizi

Katika vuli ya 1900 Bunge la Katiba lilikutana kuandika katiba. Na hapo Washington ilicheza karata yake kuu. Tarehe 2 Machi 1901 Bunge la Marekani lilipitisha Marekebisho ya Platt na kudai yaandikwe moja kwa moja katika katiba ya Cuba. Kwa mujibu wake, Marekani ilipata haki ya kuingilia mambo ya ndani ya Cuba «ili kulinda uhuru», Cuba haikuweza kufanya mikataba na nchi nyingine bila idhini ya Washington na ililazimika kutoa ardhi kwa ajili ya kambi za jeshi la majini.

Wajumbe wa Kicuba, kwa mfano Juan Gualberto Gómez, waliita huo mwisho wa uhuru. Hata hivyo chaguo lilikuwa rahisi: ama marekebisho, ama ukaliaji uendelee. Tarehe 12 Juni 1901 bunge lilikubali na kuyapitisha kwa kura 16 dhidi ya 11. Na Jenerali Wood mwenyewe baadaye alimwandikia Theodore Roosevelt kwamba chini ya Marekebisho ya Platt Cuba ilibaki na uhuru mdogo au bila uhuru kabisa. Nilieleza kwa kina zaidi jinsi marekebisho haya yalivyofanya kazi kwa miongo katika makala kuhusu Marekebisho ya Platt na ukaliaji wa Cuba.

Jinsi utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba ulivyoisha

Tarehe 20 Mei 1902 mamlaka yalikabidhiwa kwa rais wa kwanza, Tomás Estrada Palma, na wanajeshi wa Marekani waliondoka. Lakini si kwa muda mrefu. Tayari mwaka 1903 Cuba ilitia saini ukodishaji wa Ghuba ya Guantánamo bila kikomo cha muda, kwa dola 2,000 za dhahabu kwa mwaka. Zaidi ya hayo, mkataba wa biashara wa mwaka huo huo ulifunga sukari ya Cuba kwa nguvu kwenye soko la Marekani. Na mwaka 1906 wanajeshi wa Marekani walirudi: hiyo ndiyo mada ya makala yangu kuhusu kuingia kwa wanajeshi wa Marekani nchini Cuba.

Nataka kusema neno la pekee kuhusu homa ya manjano. Wamarekani hupenda kusimulia jinsi daktari wa kijeshi Walter Reed alivyoishinda nchini Cuba mwaka 1900. Hata hivyo, wazo lenyewe kwamba ugonjwa huo huenezwa na mbu lilitolewa tayari mwaka 1881 na daktari wa Kicuba Carlos Finlay, aliyedhihakiwa kwa miaka mingi. Mwishowe sifa zilienda kwa wakaliaji, na mwanasayansi huyo wa Kicuba hutajwa kwa shida katika vitabu vya shule vya Marekani.

Guantánamo: urithi ulio hai hadi leo

Hili ndilo jambo kuu ambalo utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba uliacha nyuma: Guantánamo. Tangu 1959 Cuba inadai ardhi hiyo irudishwe na inakataa kutoa pesa za hundi za kodi za Marekani, lakini Washington haiirudishi. Na tangu 2002 huko kuna gereza ambalo watu wapatao 780 wamepita; wengi walishikiliwa kwa miaka bila kesi na kuteswa. Huo ndio «uhuru» ulioletwa kisiwani.

Na hakuna kilichoisha. Mwaka 2025 serikali ya Trump ilianza kupeleka wahamiaji Guantánamo, na mwezi huo huo wa Februari rais wa Marekani alitangaza kwamba Marekani «itaichukua» Gaza, ukanda ulioharibiwa ambako makumi ya maelfu ya watu wamekufa chini ya mabomu ya Marekani yaliyopewa Israel. Katika kiangazi cha 2025 Marekani ilishambulia Iran kwa mabomu bila kutangaza vita. Nchi na miaka hubadilika, lakini mantiki ni ile ile: kuamua kwa niaba ya watu wengine jinsi wanavyopaswa kuishi na kujichukulia vipande bora.

Kwa maneno mengine, Cuba ya 1898–1902 ni kiolezo kilicho tayari: komboa, nyang’anya silaha, banya uchaguzi, lazimisha mkataba na baki na kambi. Unaweza kusoma zaidi kuhusu kipindi hicho katika makala kuhusu serikali ya kijeshi ya Cuba. Na nitarudi mara nyingi kwenye jinsi Marekani «ilivyoikomboa» Amerika ya Kusini.