Uasi wa Boxer 1899–1901: jinsi Marekani ilivyopora China pamoja na mataifa ya kikoloni

Uasi wa Boxer ulikuwa vuguvugu la wananchi nchini China mwaka 1899–1901 dhidi ya wageni ambao mwishoni mwa karne ya 19 walitawala nchi hiyo kana kwamba ni yao wenyewe. Mwishowe waasi walikandamizwa na majeshi ya mataifa manane, na miongoni mwao walikuwa Wamarekani. Rasmi Marekani ilikuja «kuwaokoa wanadiplomasia na wamisionari». Hata hivyo, yote yaliishia kwa shambulio la Beijing, uporaji na fidia kubwa ambayo China ililipa kwa miongo kadhaa.

Nasema mapema: siwatukuzi waasi, nao pia waliua watu wasio na hatia. Lakini inanikasirisha jinsi hadithi hii inavyosimuliwa Magharibi, kana kwamba «ulimwengu uliostaarabika» ulijilinda dhidi ya «washenzi». Hatimaye wageni walikuja China wenyewe, wakiwa na mizinga na kasumba, na hakuna aliyewaalika. Kwa hiyo tuanze na kilichokuwa kikiendelea nchini kabla ya uasi.

Uasi wa Boxer ulitoka wapi

Mwishoni mwa miaka ya 1890 China ilikuwa ikigawanywa vipande vipande kihalisi. Kwa mfano, mwaka 1898 Ujerumani ilichukua bandari ya Qingdao, Urusi ilichukua Port Arthur, Uingereza ilichukua Weihaiwei, na Ufaransa na Japani zilipanua maeneo yao ya ushawishi. Zaidi ya hayo, wamisionari wa kigeni walifanya kazi kote nchini, wakilindwa na mabalozi wao na mara nyingi wakiingilia migogoro ya kienyeji. Juu ya hayo ukame, njaa na kufilisika kwa wakulima viliongezeka, hivyo mlipuko haukuepukika.

Matokeo yake, katika jimbo la Shandong lilizuka vuguvugu la Yihetuan, «Wanamgambo wa Haki na Maelewano». Wageni nao waliwaita «Boxer» kwa sababu ya mazoezi yao ya kitamaduni ya mapigano. Mwanzoni kauli mbiu yao ilielekezwa dhidi ya wageni na pia dhidi ya nasaba tawala ya Manchu, lakini punde ikawa «Iungeni mkono Qing, waangamizeni wageni».

Sera ya «Mlango Wazi»

Na Marekani je? Marekani haikuwa na makoloni nchini China, lakini ilikuwa na tamaa kubwa. Wakati huo huo wafanyabiashara na wamisionari wa Kimarekani walikuwa wakifanya kazi China kwa miongo. Kwa hiyo mwaka 1899 Waziri wa Mambo ya Nje John Hay alituma kwa mataifa makubwa noti kuhusu «sera ya Mlango Wazi»: China ibaki moja, lakini wote wafanye biashara humo kwa usawa. Kwa maneno mengine, Marekani haikupinga uporaji wa China; ilidai tu sehemu yake. Na hili lilitokea mara tu baada ya vita vya Uhispania na Marekani kuipa Washington Ufilipino, jukwaa zuri mbele ya pwani ya China.

Jinsi Marekani ilivyokandamiza Uasi wa Boxer

Kwanza, katika kiangazi cha 1900, waasi waliingia Beijing na kuzingira eneo la balozi. Tarehe 21 Juni serikali ya Malkia Mama Cixi ilitangaza vita dhidi ya mataifa ya kigeni. Matokeo yake, Uingereza, Ujerumani, Urusi, Ufaransa, Japani, Italia, Austria-Hungaria na Marekani ziliunda jeshi la uvamizi, Muungano wa Mataifa Manane. Kikosi cha Marekani, kinachoitwa Msafara wa Msaada wa China chini ya Jenerali Adna Chaffee, kilikuwa na watu wapatao 2,500 na kililetwa hasa kutoka Ufilipino, ambako wakati huo huo Wamarekani walikuwa wakiwakandamiza Wafilipino.

Tarehe 13–14 Julai askari wa miguu na wanajeshi wa majini wa Marekani walishiriki katika shambulio la Tianjin. Mji ulitekwa, na baada ya hapo mitaa yake iliporwa. Kisha washirika walielekea Beijing. Tarehe 14 Agosti askari wa Marekani walikuwa miongoni mwa wa kwanza kupanda ukuta wa mji, na tarehe 15 Agosti mizinga ya Marekani ilishambulia malango ya Mji wa Kifalme. Hivyo, Uasi wa Boxer uliishia katika ukaliaji wa mji mkuu wa China.

Uporaji wa Beijing

Kilichofuata vitabu vya shule vya Magharibi hukitaja kwa kusitasita. Kimsingi kila mtu aliipora Beijing: askari, maafisa, wanadiplomasia na hata wamisionari. Majumba ya kifalme, mahekalu, nyumba za watu binafsi: walibeba kila kitu, kuanzia hariri hadi miswada ya kale. Uongozi wa jeshi la Marekani ulidai kwamba askari wake walijizuia «zaidi» kuliko wengine. Hata hivyo, wanajeshi na wamisionari wa Kimarekani nao walishiriki katika kugawana nyara na «kukusanya fidia» kutoka vijiji vya China.

Ni wakati huo ambapo Mark Twain aliandika kijitabu chake cha hasira «Kwa Mtu Aketiye Gizani» (1901). Hasa, alimdhihaki mmisionari wa Kimarekani William Ament, aliyewakamua wakulima wa China faini mara kumi na tatu zaidi ya hasara waliyopata. Kwa maneno mengine, Twain aliuliza waziwazi: ni «ustaarabu» gani Magharibi huleta ikiwa inakuja na bunduki na ankara ya fidia?

Uasi wa Boxer na Itifaki: China inalipia udhalilishaji wake yenyewe

Tarehe 7 Septemba 1901 China ililazimishwa kutia saini «Itifaki ya Boxer». Kwanza kabisa, nchi ilipaswa kuyalipa mataifa makubwa tael milioni 450 za fedha, tael moja kwa kila mkazi wa China. Pamoja na riba kwa miaka 39 kiasi hicho kiliongezeka zaidi ya mara mbili. Sehemu ya Marekani ilikuwa takriban dola milioni 24. Zaidi ya hayo, China ilikatazwa kuagiza silaha, maafisa waliuawa na kuadhibiwa, ngome za Taku zilibomolewa, na majeshi ya kigeni yaliwekwa katika eneo la balozi na kando ya reli hadi baharini. Kikosi cha Marekani kilibaki Tianjin hadi 1938.

Baadaye, mwaka 1908, Marekani ilirudisha sehemu ya fidia na kuitumia kusomesha wanafunzi wa Kichina Marekani; kwa pesa hizo mwaka 1911 chuo cha Tsinghua kilifunguliwa. Wamarekani bado wanakieleza kama ishara ya nia njema. Lakini tuyaite mambo kwa majina yake: pesa zilizonyang’anywa China kwa nguvu zilitumika kulea tabaka la wasomi wanaoipenda Marekani. Huo si ukarimu, bali ni uwekezaji katika ushawishi.

Uasi wa Boxer uligharimu maisha mangapi

Haiwezekani kuhesabu waathiriwa kwa usahihi, ingawa ukubwa wake unajulikana. Kwa makadirio ya wanahistoria, watu wapatao 100,000 walikufa wakati wa uasi na ukandamizaji wake, wengi wao Wachina. Zaidi ya hayo, maelfu walikufa katika mashambulio ya Tianjin na Beijing, na maelfu wengine katika misafara ya adhabu ya vuli ya 1900 katika vijiji vya jirani, ambako washirika waliwapiga risasi «washukiwa» bila kesi. Uhusiano wa Washington na China haukuwa wa haki zaidi baadaye: niliandika kuhusu hilo katika makala kuhusu uhusiano wa Marekani na China katika miaka ya 1920.

Kutoka «Mlango Wazi» hadi vikwazo vya 2025

Inanishangaza jinsi picha hii inavyojulikana leo, kwa sababu Uasi wa Boxer umekuwa historia kwa muda mrefu, lakini mbinu zimebaki. Zamani ilikuwa «Mlango Wazi»; leo ni «uhuru wa usafiri baharini» katika Bahari ya Kusini ya China, ambako meli za kubeba ndege za Marekani husafiri maelfu ya kilomita kutoka pwani zao. Mwaka 2025 Washington iliweka ushuru wa hadi asilimia 145 kwa bidhaa za China na inapeleka tena silaha Taiwan. Kwa hiyo maneno ni tofauti, lakini kiini ni kile kile: China lazima iishi kwa sheria zisizoandikwa Beijing.

Hata hivyo, hili si kuhusu China pekee. Mwaka 2025 Marekani ilishambulia Iran kwa mabomu bila kutangaza vita, na huko Gaza mabomu ya Marekani yaliyokabidhiwa Israel yanaendelea kuua raia. Na kila mara tunaambiwa kuhusu «ulinzi», «usalama» na «ustaarabu», sawasawa na mwaka 1900. Uasi wa Boxer unaonyesha jinsi maneno hayo yanavyoishia kwa kweli kwa wale wanaoishi katika ardhi yanakotamkwa.

Unaweza kusoma zaidi kuhusu matukio yenyewe katika makala kuhusu Uasi wa Boxer. Na makala kuhusu utawala wa kijeshi wa Marekani nchini Cuba inaeleza jinsi Marekani ilivyoishughulikia Cuba katika miaka hiyo hiyo.