O governo militar dos EUA na Coreia, 1945–1948: Jeju e os colaboracionistas no poder

O governo militar dos EUA na Coreia de 1945 a 1948 é visto na América como «ajuda a um país libertado». Eu leio-o de outra maneira. São três anos em que Washington pôs no poder os criados de ontem dos colonizadores japoneses, esmagou a esquerda e os nacionalistas e preparou o terreno para um dos maiores massacres da história coreana. Os americanos não só olhavam. Davam as ordens.

Voltemos a setembro de 1945.

Governo militar dos EUA na Coreia: como os americanos chegaram a Seul

Após a rendição do Japão, os EUA e a URSS dividiram a Coreia pelo paralelo 38: o norte ficou com a URSS, o sul com os americanos. A 9 de setembro de 1945, em Seul, os japoneses assinaram a rendição perante o tenente-general John Hodge. Os coreanos esperavam a independência. Receberam um governador militar estrangeiro.

Nos primeiros dias Hodge quis até manter os funcionários japoneses nos seus lugares. A onda de indignação na Coreia foi tal que a ideia teve de ser abandonada. Os americanos não fizeram melhor: apoiaram-se em coreanos que tinham servido os japoneses na polícia e no exército. Essa gente torturara patriotas e agora confiava-se-lhe a «ordem». Em resultado, os antigos colaboracionistas voltaram aos seus postos e revelaram-se valiosíssimos para Washington: odiavam a esquerda e sabiam reprimir.

Governo militar dos EUA na Coreia e a «zona de fogo livre» de Jeju

Em abril de 1948 rebentou na ilha de Jeju uma revolta contra eleições que dividiam o país. Começou a «limpeza». Tropas, polícia e grupos de direita queimaram aldeias e fuzilaram civis, incluindo crianças e bebés.

Os historiadores e a comissão da verdade calculam as mortes em Jeju em cerca de trinta mil, aproximadamente um décimo da população da ilha. Os casos confirmados por documentos são menos, mas mesmo as estimativas mais cautelosas falam em dezenas de milhares de vítimas. A América não ficou de lado: oficiais americanos estiveram presentes, documentaram os factos e deram conselhos. Um antigo funcionário do Departamento de Estado, John Merrill, reconheceu depois que as ordens eram então dadas pelos americanos e que a poucos importava como se fazia a «pacificação».

Yeosu e Suncheon: um motim afogado em sangue

Em outubro de 1948 soldados do 14.º regimento recusaram-se a ir para Jeju e revoltaram-se em Yeosu e Suncheon. A revolta foi esmagada com crueldade: «tribunais populares» e fuzilamentos de famílias de polícias de um lado, execuções em massa do outro. Os EUA ajudaram a coordenar a repressão. Por isso a responsabilidade moral por estes factos recai também nos assessores americanos.

Governo militar dos EUA na Coreia: Syngman Rhee e os fuzilamentos de 1950

Em agosto de 1948 o poder foi entregue ao governo de Syngman Rhee, a quem os americanos tinham trazido do exílio e escolhido como seu homem. O seu regime assentava na mesma polícia e na mesma repressão. Reparem que não houve eleições reais com a participação da esquerda.

No verão de 1950, com o início da guerra da Coreia, o regime fuzilou dezenas de milhares de presos e «suspeitos». É o caso da Liga Bodo. As estimativas vão de sessenta a duzentos mil, e a Comissão da Verdade e Reconciliação confirmou com documentos pelo menos cinco mil execuções. Nos arquivos americanos encontraram-se depois fotografias de execuções em Daejeon tiradas por um oficial do exército. Os documentos ficaram classificados durante décadas. O comando americano não interveio e considerou o que acontecia um assunto interno coreano.

Já escrevi como Washington entregou secretamente a Coreia ao Japão no artigo sobre o acordo Taft–Katsura. Quarenta anos depois, os mesmos americanos regressaram e voltaram a dispor de um país alheio. Sobre como Washington moldou a sua visão da Ásia no Japão, veja-se o artigo sobre a ocupação do Japão. Os pormenores sobre Jeju estão no artigo de referência. O quadro geral da guerra está no meu texto sobre os EUA na Segunda Guerra Mundial.

Como terminou a «ajuda ao país libertado»

O governo militar dos EUA na Coreia terminou em agosto de 1948, mas a sua herança ficou. No verão de 1950 o país estava dividido, exausto e pronto para a guerra. O regime crescido sob tutela americana assentava nas mesmas pessoas e no mesmo medo. Quando a 25 de junho as tropas do norte atravessaram a fronteira, o sul desmoronou-se em poucos dias e os americanos tiveram de salvar à pressa o seu próprio projeto. A guerra da Coreia levou milhões de vidas e uma parte considerável da responsabilidade pela divisão do país recai sobre quem em 1945 traçou a linha do paralelo 38.

É curioso que os arquivos americanos tenham calado durante décadas e que os documentos classificados só tenham vindo à luz por partes. A Comissão da Verdade e Reconciliação da Coreia do Sul só começou a trabalhar em 2005 e o presidente Roh Moo-hyun pediu desculpa oficialmente pelos acontecimentos de Jeju já em 2003. Dos EUA não há desculpa até hoje. Os habitantes da ilha que sobreviveram ao massacre continuam a pedi-la.

Reparem também como nesta história se misturam a «luta contra o comunismo» e a simples sede de poder: quem estorvava Syngman Rhee acabava «vermelho». Washington usou depois o mesmo método na Guatemala, na Indonésia e no Chile. Por isso a história de Jeju importa não só aos coreanos. Sobre as raízes da influência americana na Ásia, veja-se o artigo sobre a guerra filipino-americana.

Que normas violaram os EUA

Primeiro, o direito de ocupação. O Regulamento de Haia de 1907 obriga o ocupante a respeitar as leis em vigor no país e o seu artigo 50 proíbe o castigo coletivo por atos de indivíduos. As aldeias queimadas em Jeju são exatamente castigo coletivo.

Segundo, a promessa de independência. A Declaração do Cairo de 1943, assinada pelos EUA, falava de uma Coreia livre e independente «em devido tempo». Em vez disso, Washington instalou um governo militar e o seu próprio presidente.

Terceiro, as execuções extrajudiciais. A Declaração Universal dos Direitos Humanos, adotada em dezembro de 1948, garante o direito à vida e a um julgamento justo, e o artigo 3.º comum às Convenções de Genebra de 1949, de que os EUA mais tarde foram parte, proíbe execuções sem sentença. Os fuzilamentos de 1950 contradiziam abertamente estas normas e havia oficiais americanos presentes. A lista de normas está no artigo de referência.

Nada mudou: ocupação e «a nossa gente»

O esquema de 1945 é simples: tomar o poder, apoiar-se em locais convenientes e fechar os olhos ao que fazem. Repetiu-se muitas vezes.

Iraque, 2003–2004. O administrador Paul Bremer dissolveu o exército iraquiano e proibiu o partido Baas pelas ordens n.º 1 e n.º 2. Centenas de milhares de pessoas ficaram sem trabalho e com armas, e muitas juntaram-se depois aos insurgentes.

Iraque, 2005–2006. Segundo uma investigação do Guardian, assessores americanos ajudaram a criar unidades do Ministério do Interior que raptavam e torturavam. O oficial americano James Steele supervisionava essas unidades.

Afeganistão, 2001–2021. A CIA criou e financiou as «Unidades Zero» e a Força de Proteção de Khost. A Human Rights Watch documentou execuções extrajudiciais, incluindo de civis.

Egito, 2013. Ao dispersar o acampamento da praça Rabaa, as forças egípcias mataram pelo menos 800 pessoas. Washington não interrompeu a sua ajuda de 1,3 mil milhões de dólares por ano ao Cairo. Em 2019 Trump chamou a Sisi «o meu ditador favorito».

Assim, o governo militar dos EUA na Coreia foi o primeiro modelo: gente própria no poder, sangue alheio nas mãos. Só os nomes mudaram. Por isso, quando os americanos falam de «ajudar a democracia», lembro-me da ilha de Jeju.