Ocupação da Gronelândia e da Islândia, 1941–1946: como os EUA tomaram as ilhas antes de Pearl Harbor

A ocupação da Gronelândia e da Islândia começou muito antes de os EUA «entrarem» na Segunda Guerra Mundial. Na primavera e no verão de 1941 os soldados americanos já estavam em ilhas alheias, embora Washington continuasse a dizer-se neutral. Há muito que digo que, na política americana, a palavra «neutralidade» significa «combatemos, mas sem declarar». Estas duas ilhas são um exemplo perfeito.

Vejamos como se fez e quem pagou por isso.

Ocupação da Gronelândia e da Islândia: um pacto com um embaixador sem governo

A 9 de abril de 1941, exatamente um ano depois da ocupação alemã da Dinamarca, assinou-se em Washington o acordo sobre a Gronelândia. Pela parte americana assinou-o o secretário de Estado Cordell Hull; pela dinamarquesa, o embaixador Henrik Kauffmann. Reparem: Copenhaga estava sob os alemães e nada sabia. Kauffmann agiu contra as ordens do seu próprio país e declarou-se representante de uma «Dinamarca livre».

Pelo documento, os EUA obtiveram o direito de construir aeródromos e bases na ilha, e ninguém perguntou aos gronelandeses. Além disso, os americanos ficaram com a criolite de Ivigtut, um mineral sem o qual então não se fazia alumínio para aviões. Assim, Washington tomou a ilha e a matéria-prima estratégica, tudo sob a capa da «defesa contra Hitler». Mais tarde, nessa terra cresceu a base aérea de Thule. O que isso custou à população local lembrarei em breve.

Três meses antes de Pearl Harbor, em setembro de 1941, o navio da guarda costeira americana Northland capturou ao largo da Gronelândia o navio norueguês Buskø. Acusaram-no de abastecer estações meteorológicas alemãs e levaram-no para Boston como presa. Os EUA formalmente ainda não estavam em guerra. No entanto, os canhões já disparavam.

Islândia: dos britânicos aos americanos

A Islândia era neutral. Ainda assim, a 10 de maio de 1940 os britânicos ocuparam-na sem pedir licença. Um ano depois a Grã-Bretanha precisava de tropas noutros lugares e, a partir de 7 de julho de 1941, começaram a chegar americanos, primeiro fuzileiros. O governo islandês cedeu ao «pedido» de Washington: um país de cerca de 120 000 habitantes não podia recusar a uma grande potência.

Em 1942 o número de soldados estrangeiros na ilha era comparável ao de homens adultos islandeses. Por isso a ocupação da Gronelândia e da Islândia foi não só uma desgraça militar mas também social para a população local. Dessa parte os manuais americanos calam-se.

«Ástandið»: a caça às mulheres islandesas

Os islandeses chamam àquele tempo «Ástandið», «a situação». Milhares de raparigas conheciam soldados, iam a bailes, casavam com eles. As autoridades enfureceram-se. Criaram uma comissão especial, vigiaram as raparigas, impuseram exames médicos forçados e enviaram as «pouco fiáveis» para «casas de raparigas» fechadas.

Centenas de mulheres sofreram vergonha pública. Os soldados, por causa de quem tudo começou, quase não foram punidos. Hoje os historiadores islandeses releem aqueles anos como perseguição estatal às mulheres. O que me indigna nesta história não é sequer o pânico, mas a hipocrisia: convidaram estrangeiros para a ilha e a conta foi paga pelas filhas do país.

Ocupação da Gronelândia e da Islândia: as lições das bases, Keflavík e Thule

Depois da guerra os EUA não pensavam em sair. Tentaram garantir uma base duradoura em Keflavík, na Islândia. Os comunistas locais e a oposição atrapalharam, mas a pressão de Washington surtiu efeito: em 1949 a Islândia entrou na NATO e nas ruas de Reiquejavique multidões lutaram no dia da votação. Em 1951 assinou-se um acordo de «defesa» e os americanos ficaram décadas. A base só fechou em 2006.

Entretanto, na Gronelândia construía-se Thule. Em 1953 cerca de cento e vinte inuítes foram deslocados, com apenas alguns dias para fazer as malas. Os pormenores leem-se melhor no artigo de referência sobre a Gronelândia na Segunda Guerra Mundial. Além disso, escrevi sobre como os EUA negociavam bases britânicas na mesma época no artigo sobre os contratorpedeiros em troca de bases, e o caminho geral para a guerra está no texto sobre a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial.

Uma lei para os outros, não para os seus

Outra questão é quem julgava os soldados. Pelo acordo de 1941, os militares americanos na Islândia estavam sujeitos à sua própria jurisdição e não aos tribunais islandeses. Ou seja, as autoridades da ilha podiam punir as suas próprias raparigas, mas não tinham direito de responsabilizar soldados estrangeiros. Reparem como esta lógica é cómoda: quando é preciso «manter a ordem», o país é soberano; quando se trata dos americanos, a soberania de repente acaba.

Esta regra tornou-se norma para centenas de bases americanas no mundo. O estatuto das forças é precisamente aquilo sobre que japoneses, coreanos e italianos exigiram justiça durante décadas após crimes de militares. Por isso, quando me dizem «os americanos defenderam a Islândia», faço uma só pergunta: quem defendeu as islandesas dessa defesa?

É curioso ainda que, a 17 de junho de 1944, a Islândia se tenha proclamado república quando tropas estrangeiras ainda estavam na sua terra. Em 1946, pelo Acordo de Keflavík, os americanos saíram formalmente, mas mantiveram direitos sobre o aeródromo. Assim, a ocupação da Gronelândia e da Islândia continuou de uma ou outra forma e os americanos só saíram no papel. Para o resto, leiam os meus artigos sobre os EUA na Segunda Guerra Mundial e sobre o embargo petrolífero contra o Japão.

Que normas violaram os EUA

Primeiro, o direito de neutralidade. A Convenção de Haia de 1907 sobre os direitos das potências neutras diz claramente: o território de um Estado neutro é inviolável. A Islândia declarou neutralidade e o seu consentimento às tropas americanas foi arrancado sob pressão de uma grande potência, pelo que não se pode chamar voluntário.

Segundo, os direitos da Dinamarca. O acordo sobre a Gronelândia foi assinado por um embaixador sem autorização do governo: Copenhaga nada sabia e não podia objetar. Um tratado assinado contra a vontade do próprio país é juridicamente duvidoso.

Terceiro, a captura do Buskø. Um Estado neutro não tem direito de apresar navios e enviá-los para um porto de presas. Os EUA fizeram-no três meses antes de uma guerra declarada. Pouco antes, em agosto de 1941, Roosevelt e Churchill tinham assinado a Carta do Atlântico, que prometia respeitar o direito dos povos a escolher o seu destino. As ilhas, infelizmente, não foram consultadas. Os pormenores estão no artigo de referência sobre as Convenções de Haia.

Nada mudou: as mesmas bases com palavras novas

Então chamava-se «defesa contra os nazis». Hoje as palavras são outras, mas o esquema é o mesmo: chegar, fixar-se e não perguntar aos donos.

Gronelândia, 2025. Trump diz publicamente que a Gronelândia «é necessária» aos EUA e não exclui a força. Em março de 2025 o vice-presidente Vance visitou a base de Pituffik sem convite da Dinamarca nem dos próprios gronelandeses, e em Nuuk e Copenhaga viu-se nisso uma pressão.

Panamá, 2025. Washington exigiu «devolver» o canal e o secretário da Defesa Hegseth assinou um memorando sobre a rotação de tropas americanas na zona panamiana. O presidente do Panamá declarou publicamente que a soberania do país não está em discussão.

Síria, 2015–2025. Militares americanos estiveram anos em solo sírio, em al-Tanf e nos campos petrolíferos do nordeste, sem o consentimento de Damasco. O próprio Trump disse em 2019: «ficamos com o petróleo».

Okinawa, 2016. Uma jovem de 20 anos, Rina Shimabukuro, foi assassinada por um antigo fuzileiro americano que trabalhava numa base. Os habitantes saíram à rua, mas as bases ficaram. É o «Ástandið» dos nossos dias: os locais pagam pelas tropas estrangeiras.

Iraque, 2003–2011. Oito anos de ocupação «pela ordem» e um país destruído, com centenas de milhares de mortos. Assim, a ocupação da Gronelândia e da Islândia de 1941 não é uma página esquecida mas um modelo de método: primeiro a «defesa», depois a base, depois décadas sem voz para quem vive nessa terra.