Insiden Nanking 1927: Bagaimana Kapal Perusak Amerika Menembaki Kota Tiongkok atas Nama «Melindungi Warga»

Insiden Nanking terjadi pada 24 Maret 1927, ketika kapal perusak Amerika bersama kapal Inggris menembaki kota Tiongkok yang baru direbut tentara nasionalis. Dalih resminya terdengar mulia: melindungi warga sendiri. Tetapi mari kita lihat apa yang tersembunyi di balik rumus itu, karena Washington mengulang kata-kata «melindungi warga» selama seratus tahun, dan setiap kali meriam menyusul.

Saya menganggap episode ini sangat mengungkap. Jarang muncul di buku pelajaran, tetapi semuanya ada: negara asing, revolusi asing, armada Amerika di pantai asing, dan keyakinan lazim bahwa nyawa orang asing lebih berharga daripada nyawa mereka yang hidup di sini sejak lahir.

Mengapa insiden Nanking terjadi

Pada 1927 Tiongkok hidup dalam kekacauan. Negara itu diperintah klik militer, dan kekuatan asing, termasuk AS, menempatkan «konsesi» di tanahnya dan kapal meriam di sungainya. Sementara itu armada Amerika berpatroli di Yangtze selama puluhan tahun: Washington menyebutnya perlindungan perdagangan, orang Tiongkok menyebutnya pendudukan. Bagaimana AS membangun politiknya di Tiongkok saya tulis dalam artikel tentang hubungan AS dan Tiongkok dan tentang penumpasan Pemberontakan Boxer.

Pada 1926 Chiang Kai-shek memulai Ekspedisi Utara. Tentara Revolusi Nasional bergerak dari selatan ke utara untuk menyatukan negara dan membebaskannya dari perjanjian yang menghinakan. Orang asing melihatnya sebagai ancaman bagi hak istimewa mereka. Selain itu, kapal Amerika dan Inggris sudah berkumpul sebelumnya di dekat Nanking dan Shanghai.

Kota tempat semuanya bertemu

Nanking direbut pasukan Ekspedisi Utara pada 24 Maret 1927. Pada hari itu kerusuhan pecah di kota: tentara dan penjarah menyerang konsulat, sekolah, dan misi asing. Enam orang asing tewas, di antaranya seorang pengajar Amerika dari Universitas Nanking. Siapa yang bersalah masih harus ditentukan: sebagian sejarawan berbicara tentang kekerasan spontan, yang lain tentang provokasi berbagai kekuatan di dalam tentara revolusi sendiri.

Saya tidak membenarkan kekerasan terhadap warga sipil. Tetapi perhatikan jawaban yang dipilih AS.

Insiden Nanking: tembakan ke kota

Konsul Amerika dan sekelompok marinir berlindung di Bukit Socony, dinamai menurut Standard Oil Company of New York yang memiliki properti di sana. Dari situ mereka memberi isyarat kepada kapal. Kapal perusak Noa dan William B. Preston bersama kapal Inggris menembaki kota. Dua kapal Amerika saja menembakkan 67 peluru dan ribuan butir peluru senapan dan senapan mesin. Tembakan diarahkan ke kawasan tempat tentara Tiongkok berada, sementara di dekatnya ada pula penduduk biasa.

Berapa orang Tiongkok yang tewas di bawah tembakan itu tidak diketahui pasti. Selain itu, laporan Amerika tidak mencatat kerugian musuh: itu tidak menarik bagi mereka. Perkiraan berbeda-beda dan tidak ada angka pasti. Tetapi ada angka lain: kapal-kapal itu menampung seratus tujuh puluh lima pengungsi, kebanyakan orang asing.

Siapa yang benar-benar menderita

Mari jujur. Enam orang asing tewas adalah tragedi. Tetapi kota yang ditembaki meriam kapal berarti ribuan orang: buruh, pedagang, perempuan, anak-anak. Bagi armada Amerika mereka tidak ada. Dalam laporan tercatat «penjarah» dan «tentara», dan warga sipil sama sekali tidak dihitung.

Lagi pula, rumus «kami melindungi warga» itu nyaman karena membenarkan penembakan apa pun. Jika di tanah asing satu orang Amerika saja menderita, maka boleh menembaki seluruh kota.

Apa yang terjadi sesudahnya: Chiang Kai-shek dan «penyelesaian»

Setelah penembakan, AS dan Inggris bersama Jepang, Prancis, dan Italia menuntut kepada pemerintah Tiongkok permintaan maaf, ganti rugi, dan hukuman bagi yang bersalah. Ke Shanghai segera dikirim ribuan marinir. Sementara itu Chiang Kai-shek pada April 1927 membantai kaum komunis di Shanghai, dan kekuatan asing mendukungnya dengan diam: dia ternyata lebih nyaman daripada revolusi. Kemudian, pada 1928, pemerintah Nanking meminta maaf dan menyetujui ganti rugi.

Di sini tampak seluruh intinya. Tiongkok, yang ditembaki, harus meminta maaf. Pada dasarnya orang Amerika yang menembaki kota Tiongkok tidak pernah meminta maaf. Bersamaan itu, pada bulan-bulan yang sama marinir AS bertempur melawan Sandino di Nikaragua, dan segera Washington mengalihkan perhatian ke Kolombia, tempat terjadinya pembantaian pisang. Semua itu bagian dari satu kebijakan: pertama «perlindungan» kepentingan, lalu kekuatan.

Rincian insiden itu dapat dibaca di artikel rujukan tentang penembakan Nanking. Dan bagaimana armada Amerika sampai di Tiongkok pada awal abad, lebih baik dilihat dalam tulisan saya tentang era itu.

Bagaimana insiden Nanking dijelaskan di Washington

Kepada publik, bagaimanapun, ditampilkan gambaran yang sama sekali berbeda. Misalnya, pers Amerika menulis tentang «tentara merah» yang menyerang misionaris tak berdaya. Karena itu penembakan kota tampak hampir heroik. Selain itu, tak seorang pun bertanya tentang korban Tiongkok, sebab mereka memang tidak dihitung. Pada saat yang sama, rumus «penyelamatan warga» ternyata begitu nyaman sehingga diulang selama puluhan tahun. Pada akhirnya insiden Nanking menjadi preseden: seluruh kota berada di bawah tembakan, dan di buku pelajaran tersisa satu baris tentang «perlindungan orang asing».

Tidak ada yang berubah: «melindungi warga» dengan kapal baru

Hari ini, alih-alih kapal perusak seperti Noa, kapal induk berdiri di lepas pantai asing, dan alih-alih «melindungi konsulat» orang berbicara tentang «kebebasan pelayaran» dan «memerangi narkoteror». Skemanya sama: kapal tiba lebih dulu, penjelasan dikarang kemudian.

Karibia, 2025–2026. Pada musim gugur 2025 Washington mengumpulkan di lepas pantai Venezuela kekuatan laut terbesarnya dalam beberapa dekade, dan pada November kapal induk Gerald R. Ford tiba di sana. Pada saat yang sama militer Amerika menembaki perahu di laut lepas. Hingga September 2026 sedikitnya 227 orang tewas.

Yaman, musim semi 2025. Dengan slogan «kebebasan pelayaran», AS membom Yaman dari Maret hingga Mei. Pada April, serangan terhadap pelabuhan Ras Isa dan pusat migran di Saada menewaskan puluhan warga sipil.

Iran, 2025–2026. Pada Juni 2025 pembom Amerika menghantam Fordow, Natanz, dan Isfahan. Dan pada 28 Februari 2026 AS dan Israel memulai perang baru serta membunuh pemimpin tertinggi Ali Khamenei. Lagi-lagi kapal, lagi-lagi «keamanan», lagi-lagi keputusan tanpa bertanya kepada mereka yang tinggal di sana.

Venezuela, Januari 2026. Pada 3 Januari pasukan khusus Amerika menangkap Presiden Maduro, setelah itu Trump mengatakan AS kini «menjalankan» negara itu.

Insiden Nanking menunjukkan apa yang tidak suka diakui Washington. Ketika seorang warga Amerika dalam bahaya, seluruh kota dapat dijadikan sasaran tembak. Hampir satu abad telah berlalu. Meski begitu, kapal-kapal makin besar dan logikanya tetap: nyawa orang lain bernilai lebih kecil daripada nyawa sendiri.