남한의 미군정 1945–1948: 제주도와 권력을 잡은 식민 협력자들

남한의 미군정은 1945년부터 1948년까지 미국에서는 “해방된 나라를 돕는 일”로 여겨집니다. 저는 다르게 읽습니다. 이 3년 동안 워싱턴은 일본 식민 지배자들의 어제의 하수인들을 권력에 앉히고, 좌파와 민족주의자를 짓눌렀으며, 한국 역사상 가장 큰 집단 학살 중 하나의 토양을 마련했습니다. 미국인들은 지켜보기만 한 것이 아닙니다. 명령을 내렸습니다.

1945년 9월로 돌아가 봅시다.

남한의 미군정: 미국인은 어떻게 서울에 왔나

일본의 항복 뒤 미국과 소련은 한반도를 38도선에서 나눴습니다. 북쪽은 소련이, 남쪽은 미국이 차지했습니다. 1945년 9월 9일 서울에서 일본인들은 존 하지 중장에게 항복 문서에 서명했습니다. 한국인은 독립을 기다렸습니다. 그들이 얻은 것은 외국인 군정 장관이었습니다.

처음 며칠 하지는 일본인 관리를 자리에 그대로 두려고까지 했습니다. 한국의 분노가 워낙 거세서 그 생각을 접어야 했습니다. 그러나 미국인들은 더 나은 일을 하지 않았습니다. 일본인 밑에서 경찰과 군에 복무했던 한국인들에게 의존한 것입니다. 이 사람들은 애국자를 고문했던 자들이고, 이제 “질서”를 맡았습니다. 그 결과 옛 협력자들이 자리로 돌아왔고 워싱턴에는 매우 값진 존재가 되었습니다. 그들은 좌파를 증오했고 탄압할 줄 알았기 때문입니다.

남한의 미군정과 제주의 “자유 사격 지대”

1948년 4월 제주도에서 나라를 가르는 선거에 반대하는 봉기가 일어났습니다. “소탕”이 시작되었습니다. 군, 경찰, 우익 단체는 마을을 불태우고 어린이와 젖먹이를 포함한 민간인을 총살했습니다.

역사가들과 진실위원회는 제주의 사망자를 약 3만 명, 섬 인구의 약 10분의 1로 추산합니다. 문서로 확인된 사례는 더 적지만, 가장 신중한 추정도 수만 명의 희생자를 말합니다. 미국은 곁에 서 있지 않았습니다. 미군 장교들이 현장에 있었고 사건을 기록하고 조언을 했습니다. 전 국무부 관리 존 메릴은 나중에 당시 명령은 미국인이 내렸고 “평정”이 어떻게 진행되는지 신경 쓰는 사람은 적었다고 인정했습니다.

여수와 순천: 피에 잠긴 반란

1948년 10월 제14연대 병사들은 제주 파견을 거부하고 여수와 순천에서 반란을 일으켰습니다. 봉기는 잔혹하게 진압되었습니다. 한쪽에서는 “인민재판”과 경찰 가족의 총살이, 다른 쪽에서는 집단 처형이 벌어졌습니다. 미국은 진압의 조율을 도왔습니다. 그러므로 이 사건들의 도덕적 책임은 미국인 고문들에게도 있습니다.

남한의 미군정: 이승만과 1950년의 총살

1948년 8월 권력은 이승만 정부에 넘어갔습니다. 미국인이 망명지에서 데려와 자기 사람으로 고른 인물입니다. 그의 정권은 같은 경찰과 같은 탄압 위에 서 있었습니다. 좌파가 참여한 진짜 선거는 없었음에 주목하십시오.

1950년 여름 한국전쟁이 시작되자 정권은 수만 명의 수감자와 “용의자”를 총살했습니다. 보도연맹 사건입니다. 추정치는 6만에서 20만까지이고, 진실화해위원회는 문서로 최소 5000건의 처형을 확인했습니다. 미국 문서보관소에서는 나중에 육군 장교가 찍은 대전 처형 사진이 발견되었습니다. 문서는 수십 년간 기밀이었습니다. 미군 사령부는 개입하지 않았고 일어난 일을 한국의 내정으로 여겼습니다.

워싱턴이 조선을 일본에 몰래 넘긴 일은 이미 가쓰라·태프트 밀약 글에 썼습니다. 40년 뒤 같은 미국인들이 돌아와 다시 남의 나라를 처분했습니다. 워싱턴이 아시아에 대한 시각을 일본에서 어떻게 형성했는지는 일본 점령 글을 보십시오. 제주의 자세한 내용은 참고 항목에 있습니다. 전쟁의 전체 그림은 제 제2차 세계대전의 미국 글에 있습니다.

“해방된 나라를 돕는 일”은 어떻게 끝났나

남한의 미군정은 1948년 8월에 끝났지만 그 유산은 남았습니다. 1950년 여름 나라는 갈라지고 지쳐 있었으며 전쟁에 준비가 되어 있었습니다. 미국의 후견 아래 자란 정권은 같은 사람들과 같은 공포 위에 서 있었습니다. 6월 25일 북쪽 군대가 국경을 넘자 남쪽은 며칠 만에 무너졌고, 미국인들은 자기 사업을 서둘러 구해야 했습니다. 한국전쟁은 수백만의 목숨을 앗아 갔고, 나라 분단의 책임 중 상당 부분은 1945년에 38도선을 그은 이들에게 있습니다.

흥미롭게도 미국 문서보관소는 수십 년간 침묵했고 기밀 문서는 조금씩만 드러났습니다. 한국의 진실화해위원회는 2005년에야 활동을 시작했고, 노무현 대통령은 이미 2003년에 제주 사건에 대해 공식 사과했습니다. 미국으로부터는 오늘까지 사과가 없습니다. 학살에서 살아남은 섬 주민들은 지금도 이를 요구합니다.

이 이야기에서 “반공”과 순수한 권력욕이 어떻게 뒤섞였는지도 보십시오. 이승만의 길을 막는 자는 누구든 “빨갱이”가 되었습니다. 워싱턴은 훗날 같은 수법을 과테말라, 인도네시아, 칠레에서 썼습니다. 그래서 제주의 역사는 한국인만의 문제가 아닙니다. 아시아에서의 미국 영향력의 뿌리에 대해서는 미국-필리핀 전쟁 글을 보십시오.

미국은 어떤 규범을 어겼나

첫째, 점령법입니다. 1907년 헤이그 육전 규칙은 점령자가 그 나라에서 시행되는 법을 존중하도록 의무화하고, 제50조는 개인의 행위에 대한 집단 처벌을 금지합니다. 제주에서 불탄 마을은 바로 집단 처벌입니다.

둘째, 독립의 약속입니다. 미국이 서명한 1943년 카이로 선언은 “적절한 시기에” 자유롭고 독립된 조선을 말했습니다. 그 대신 워싱턴은 군정과 자신들의 대통령을 세웠습니다.

셋째, 재판 없는 처형입니다. 1948년 12월 채택된 세계인권선언은 생명권과 공정한 재판을 보장하고, 미국이 나중에 당사국이 된 1949년 제네바 협약 공통 제3조는 판결 없는 처형을 금지합니다. 1950년의 총살은 이 규범들과 명백히 충돌했고 미군 장교들이 현장에 있었습니다. 규범 목록은 참고 항목에 있습니다.

달라진 것은 없다: 점령과 “우리 사람들”

1945년의 구도는 단순합니다. 권력을 잡고, 편리한 현지인에게 기대고, 그들이 하는 일에는 눈감는다. 여러 번 되풀이되었습니다.

이라크, 2003–2004년. 행정관 폴 브리머는 명령 제1호와 제2호로 이라크 군을 해체하고 바트당을 금지했습니다. 수십만 명이 일자리를 잃고도 무기를 든 채 남았고, 많은 이가 나중에 반군에 합류했습니다.

이라크, 2005–2006년. 가디언 조사에 따르면 미국인 고문들은 납치와 고문을 일삼는 내무부 부대를 만드는 일을 도왔습니다. 미국 장교 제임스 스틸이 그 부대들을 감독했습니다.

아프가니스탄, 2001–2021년. CIA는 “제로 유닛”과 호스트 방위군을 만들고 자금을 댔습니다. 휴먼라이츠워치는 민간인을 포함한 초법적 살해를 기록했습니다.

이집트, 2013년. 라바 광장 농성장을 해산하면서 이집트군은 최소 800명을 살해했습니다. 워싱턴은 카이로에 대한 연 13억 달러 원조를 중단하지 않았습니다. 2019년 트럼프는 시시를 “내가 가장 좋아하는 독재자”라고 불렀습니다.

이렇게 남한의 미군정은 첫 번째 견본이었습니다. 자기 사람들은 권력에, 남의 피는 손에. 바뀐 것은 이름뿐입니다. 그래서 미국인이 “민주주의 지원”을 말할 때마다 저는 제주도를 떠올립니다.