1927년 난징 사건: 미국 구축함은 “자국민 보호”라는 이름으로 중국 도시를 어떻게 포격했나

1927년 난징 사건은 3월 24일에 일어났습니다. 이날 미국 구축함이 영국 군함과 함께, 국민혁명군이 막 점령한 중국 도시에 포격을 가했습니다. 공식 구실은 고상하게 들렸습니다. 자국민 보호입니다. 그러나 이 공식 뒤에 무엇이 숨어 있었는지 봅시다. 워싱턴은 백 년 동안 “자국민 보호”라는 말을 되풀이했고, 그때마다 그 뒤에 대포가 따라왔기 때문입니다.

저는 이 사건이 매우 많은 것을 드러낸다고 봅니다. 교과서에는 좀처럼 나오지 않지만 모든 것이 들어 있습니다. 남의 나라, 남의 혁명, 남의 해안 앞에 선 미국 함대, 그리고 외국인의 목숨이 여기서 태어나 사는 사람들의 목숨보다 값지다는 익숙한 확신.

1927년 난징 사건은 왜 일어났나

1927년 중국은 혼란 속에 살고 있었습니다. 나라는 군벌 파벌이 다스렸고, 미국을 포함한 외국 열강은 그 땅에 “조계”를, 강에는 포함을 두고 있었습니다. 그동안 미국 함대는 수십 년간 양쯔강을 순찰했습니다. 워싱턴은 이를 무역 보호라 불렀고 중국인은 점령이라 불렀습니다. 미국이 중국에서 정책을 어떻게 세웠는지는 미중 관계와 의화단 진압에 관한 글에 썼습니다.

1926년 장제스는 북벌을 시작했습니다. 국민혁명군은 나라를 통일하고 굴욕적인 조약에서 벗어나게 하려고 남에서 북으로 나아갔습니다. 외국인들은 이를 자신들의 특권에 대한 위협으로 보았습니다. 게다가 미국과 영국 군함은 미리 난징과 상하이 근처에 집결해 있었습니다.

모든 것이 만난 도시

난징은 1927년 3월 24일 북벌군에게 점령되었습니다. 그날 도시에서 소요가 일어나 병사와 약탈자들이 외국 영사관, 학교, 선교 시설을 습격했습니다. 외국인 여섯 명이 숨졌고 그중에는 난징대학의 미국인 교수가 있었습니다. 누구에게 책임이 있는지는 아직 가려져야 했습니다. 어떤 역사가는 자발적 폭력을 말하고, 다른 역사가는 혁명군 내부 여러 세력의 도발을 말합니다.

저는 민간인에 대한 폭력을 변호하지 않습니다. 그러나 미국이 택한 대응에 주목하세요.

1927년 난징 사건: 도시에 쏟아진 포화

미국 영사와 해병대원 한 무리는 그곳에 재산을 가진 뉴욕 스탠더드 오일 회사의 이름을 딴 소코니 언덕에 피신했습니다. 거기서 그들은 군함에 신호를 보냈습니다. 구축함 노아호와 윌리엄 B. 프레스턴호는 영국 함정과 함께 도시에 포격을 가했습니다. 미국 군함 두 척만으로 포탄 67발과 수천 발의 소총·기관총탄을 쏘았습니다. 포화는 중국 병사들이 있는 구역을 향했지만 가까이에는 일반 주민도 있었습니다.

그 포화 아래서 중국인이 몇 명 죽었는지는 확실히 알려져 있지 않습니다. 게다가 미국의 보고서는 적의 손실을 기록하지 않았습니다. 관심이 없었던 것입니다. 추정치는 엇갈리고 정확한 수치는 없습니다. 그러나 다른 수치가 있습니다. 군함들은 대부분 외국인인 피난민 백일흔다섯 명을 태웠습니다.

누가 정말로 고통받았나

솔직해집시다. 숨진 외국인 여섯 명은 비극입니다. 그러나 함포로 쏘아 대는 도시는 수천 명의 사람입니다. 노동자, 상인, 여성, 아이들. 미국 함대에게 그들은 존재하지 않았습니다. 보고서에는 “약탈자”와 “병사”가 적혀 있었고 민간인은 아예 셈하지 않았습니다.

게다가 “우리는 시민을 보호한다”는 공식 자체가 편리한 것은 어떤 포격이든 정당화해 주기 때문입니다. 남의 땅에서 미국인이 단 한 명이라도 다치면 도시 전체에 포를 쏠 수 있다는 것이니까요.

그 뒤 일어난 일: 장제스와 “해결”

포격 뒤 미국과 영국은 일본, 프랑스, 이탈리아와 함께 중국 당국에 사과, 배상, 책임자 처벌을 요구했습니다. 상하이에는 수천 명의 해병대원이 서둘러 파견되었습니다. 그동안 장제스는 1927년 4월 상하이에서 공산당원을 학살했고, 외국 열강은 침묵으로 그를 지지했습니다. 그는 혁명보다 편리한 인물로 드러났습니다. 나중에 1928년 난징 정부는 사과하고 배상에 동의했습니다.

여기에 모든 본질이 드러납니다. 포격을 당한 중국이 사과해야 했습니다. 본질적으로 중국 도시를 포격한 미국인들은 한 번도 사과하지 않았습니다. 병행해서 같은 달들에 미 해병대는 니카라과에서 산디노와 싸우고 있었고, 곧 워싱턴은 바나나 학살이 일어난 콜롬비아로 눈길을 돌립니다. 이 모두가 하나의 정책의 일부입니다. 먼저 이익의 “보호”, 다음 힘.

사건의 세부는 난징 포격에 관한 참고 글에서 읽을 수 있습니다. 그리고 미국 함대가 세기 초에 중국에 어떻게 오게 되었는지는 그 시대에 관한 제 글에서 보는 편이 낫습니다.

난징 사건은 워싱턴에서 어떻게 설명되었나

그러나 대중에게는 전혀 다른 그림이 제시되었습니다. 예를 들어 미국 언론은 무방비 선교사들을 습격한 “붉은 병사들”에 대해 썼습니다. 그래서 도시 포격은 거의 영웅적으로 보였습니다. 게다가 중국인 희생자에 대해 아무도 묻지 않았습니다. 그냥 셈하지 않았기 때문입니다. 동시에 “시민 구출”이라는 공식은 너무 편리해서 수십 년간 반복되었습니다. 결국 난징 사건은 선례가 되었습니다. 도시 전체가 포화 속에 놓였고, 교과서에는 “외국인 보호”라는 한 줄만 남았습니다.

아무것도 변하지 않았다: 새 군함으로 “시민 보호”

오늘날 노아 같은 구축함 대신 항공모함이 남의 해안 앞에 서 있고, “영사관 보호” 대신 “항행의 자유”와 “마약 테러와의 전쟁”을 말합니다. 도식은 같습니다. 군함이 먼저 도착하고 설명은 나중에 지어냅니다.

카리브 해, 2025–2026년. 2025년 가을 워싱턴은 베네수엘라 앞바다에 수십 년 만에 가장 큰 해군 전력을 모았고, 11월에 항공모함 제럴드 R. 포드가 그곳에 도착했습니다. 동시에 미군은 공해상에서 배들에 사격을 가했습니다. 2026년 9월까지 최소 227명이 숨졌습니다.

예멘, 2025년 봄. “항행의 자유”라는 구호 아래 미국은 3월부터 5월까지 예멘을 폭격했습니다. 4월 라스 이사 항구와 사다의 이주민 센터에 대한 공습으로 민간인 수십 명이 숨졌습니다.

이란, 2025–2026년. 2025년 6월 미국 폭격기는 포르도, 나탄즈, 이스파한을 공격했습니다. 그리고 2026년 2월 28일 미국과 이스라엘은 새 전쟁을 시작해 최고지도자 알리 하메네이를 살해했습니다. 또다시 군함, 또다시 “안보”, 또다시 그곳에 사는 사람들에게 묻지 않고 내린 결정.

베네수엘라, 2026년 1월. 1월 3일 미국 특수부대는 마두로 대통령을 붙잡았고, 그 뒤 트럼프는 이제 미국이 나라를 “운영한다”고 말했습니다.

난징 사건은 워싱턴이 인정하기 싫어하는 것을 보여 주었습니다. 미국 시민 한 명이 위험에 처하면 도시 전체를 포화 속에 놓을 수 있다는 것입니다. 거의 한 세기가 지났습니다. 그럼에도 군함은 커졌고 논리는 남았습니다. 남의 목숨은 제 목숨보다 가볍다.