O bombardeio de Ocotal, 1927: como os EUA lançaram a aviação contra o exército de Sandino e devolveram os fuzileiros à Nicarágua

O bombardeio de Ocotal aconteceu em 16 de julho de 1927, quando aviões americanos mergulharam em combate sobre as pessoas lá embaixo, e essa tática foi depois considerada um modelo. O alvo era o exército do general nicaraguense Augusto Sandino, que ousou não depor as armas por ordem de Washington. Ainda me incomoda a imagem: cinco bombardeiros, uma multidão de camponeses com fuzis e um país que durante muito tempo foi tratado como quintal alheio.

O que importa aqui? Não foi uma escaramuça casual na selva. Foi o desfecho de um longo jogo em que os EUA primeiro destruíram eles mesmos a política nicaraguense e depois chegaram por mar para «restabelecer a ordem». Vamos ver como se chegou a isso.

Como os EUA prepararam o terreno para o bombardeio de Ocotal

Tudo começou com a saída dos americanos. Em agosto de 1925 os fuzileiros deixaram a Nicarágua, onde estavam desde 1912, como contei no meu artigo sobre as intervenções dos EUA na Nicarágua. E já em outubro o conservador Emiliano Chamorro deu um golpe, expulsou os liberais do governo e tomou o poder. Além disso, Washington não o reconheceu, mas também não o deteve.

Depois começou o caos, pelo qual os nicaraguenses dificilmente eram responsáveis. Em novembro de 1926 os EUA reconheceram como presidente o conservador Adolfo Díaz, o mesmo antigo contador de uma companhia mineira americana que já tinham posto no poder antes. Leia sobre isso no meu texto sobre a diplomacia do dólar. Os liberais, por sua vez, se rebelaram, e em dezembro de 1926 Juan Bautista Sacasa os chefiou na costa atlântica.

Os comunistas foram inventados para o Congresso

Em janeiro de 1927 o presidente Coolidge foi ao Congresso e declarou que na Nicarágua agia uma ameaça «bolchevique», alimentada pelo México. Absurdo? Claro. Mas funcionou. Além disso, navios americanos se aproximaram da costa e os fuzileiros desembarcaram. No início de 1927 havia no país cerca de cinco mil militares americanos. Note a lógica: primeiro Washington apoiou um lado, depois declarou o outro «vermelho» e enviou tropas.

A mão pesada de Stimson e o pacto de Espino Negro

Em abril de 1927 Coolidge enviou à Nicarágua Henry Stimson, futuro secretário de Estado. Ele veio não para ouvir, mas para ditar. Em 4 de maio de 1927 o general José María Moncada, principal comandante liberal, aceitou as condições de Stimson na fazenda de Espino Negro: os liberais entregam as armas, Díaz continua presidente até as eleições de 1928 e os EUA assumem a supervisão da votação. A Moncada prometeram a presidência.

Quase todos os comandantes liberais concordaram. Um não. Augusto Sandino, de trinta e dois anos, filho de uma camponesa e ex-operário da mina americana de San Albino, declarou que não estava à venda. Depois subiu às montanhas de Nueva Segovia e reuniu em torno de si camponeses, mineiros e artesãos. Para Washington ele se tornou imediatamente um «bandido».

O que aconteceu: o bombardeio de Ocotal em 16 de julho de 1927

Antes do amanhecer de 16 de julho de 1927, algumas centenas de homens de Sandino atacaram a cidade de Ocotal, no norte. Ali havia uma guarnição minúscula: cerca de quarenta fuzileiros americanos do capitão Gustave Hatfield e quarenta e oito guardas nicaraguenses. A luta durou muito e os rebeldes quase tomaram a cidade. Mas à tarde apareceram sobre Ocotal cinco aviões DH-4 sob o comando do major Ross Rowell.

Foi então que aconteceu o que entrou nos manuais. Os pilotos mergulhavam sobre o alvo e lançavam bombas sobre grupos densos de pessoas, depois as metralhavam. Os restos da coluna se dispersaram. Em seguida os americanos encontraram nas ruas cinquenta e seis corpos e cerca de cento e doze feridos, enquanto eles próprios perderam um morto e cinco feridos. A diferença fala por si.

Uma tática usada depois em toda parte

O Corpo de Fuzileiros descreveu com orgulho o episódio como um triunfo. O bombardeio de mergulho tornou-se por décadas um modelo para a aviação naval, e nos manuais Ocotal é chamado de primeiro ataque aéreo organizado desse tipo em apoio a tropas terrestres. Note que ninguém fala das pessoas que estavam sob as bombas. Afinal, eram camponeses a quem chamavam «bandidos» enquanto defendiam sua terra.

Sandino entendeu o principal: não haveria mais combates frontais com os Estados Unidos. Por isso passou à guerra de guerrilhas e lutou quase seis anos mais. A cada emboscada sua os americanos respondiam com novas patrulhas e novos bombardeios, e queimavam aldeias camponesas sob o pretexto de combater os «bandidos».

Como o bombardeio de Ocotal fez dos EUA os donos do país

Depois veio aquilo para o que tudo fora feito. Além disso, Washington criou a Guarda Nacional da Nicarágua, com oficiais americanos à frente. Formalmente era o exército do país; na prática, uma força que se submetia aos EUA e era obrigada a esmagar Sandino. Entrou nela Anastasio Somoza García, jovem de família abastada que falava inglês. No que isso deu, conto no meu artigo sobre o assassinato de Sandino.

As eleições de 1928 e 1932 foram realizadas sob a supervisão de fuzileiros americanos. Enquanto isso Moncada tornou-se presidente em 1929, como lhe fora prometido. Sandino, ao contrário, permaneceu fora da lei até os EUA saírem do país em 2 de janeiro de 1933. Foram embora não porque venceram, mas porque a crise mundial tornou a guerra cara demais. Continuaram mandando por meio da Guarda. Você pode ler mais sobre o combate no artigo de referência sobre a batalha de Ocotal.

Vale lembrar também que nesses mesmos anos os americanos faziam o mesmo em outros lugares. Em Cuba foi a derrubada de Machado e na Colômbia o massacre das bananeiras. Em toda parte o mesmo esquema: primeiro os interesses de bancos e companhias, depois a ameaça da força, depois o «restabelecimento da ordem».

Por que o bombardeio de Ocotal foi lembrado de outro modo pelos americanos

Para os próprios americanos, porém, o episódio tinha outro aspecto. Por exemplo, os jornais o chamaram de «vitória da civilização sobre o banditismo». Por isso em Washington não surgiram perguntas. Além disso, ninguém escreveu sobre os camponeses mortos, pois eram contados como «o inimigo». No fim, o bombardeio de Ocotal tornou-se para os fuzileiros um símbolo de eficácia e para os nicaraguenses um símbolo de humilhação. Mesmo assim Sandino não se rendeu, e esse é, em essência, o principal resultado de toda a história.

Nada mudou: o mesmo esquema hoje

Se você acha que os ataques aéreos contra «bandidos» ficaram em 1927, olhe as notícias. Os EUA continuam bombardeando quem atrapalha seus interesses, e só as palavras mudaram. Em vez de «bandidos», agora «narcoterroristas»; em vez de «bolcheviques», uma «ameaça à segurança nacional». A essência é a mesma: o forte chega armado a terra alheia e decide quem é culpado.

O Caribe, 2025–2026. Desde 2 de setembro de 2025 os militares americanos afundam barcos que declaram «narcobarcos». Sem julgamento, sem provas, sem tentativa de prisão. Até setembro de 2026 morreram pelo menos 227 pessoas. A operação chama-se Lança do Sul e bombardeiros B-52 voam ao largo da Venezuela. Em que isso difere de Ocotal?

Venezuela, janeiro de 2026. Em 3 de janeiro os americanos atacaram Caracas, e as forças especiais capturaram o presidente Nicolás Maduro e o levaram para os EUA. Depois Trump declarou que os EUA agora «dirigem» o país e exigiu o petróleo. Ninguém perguntou ao Congresso, ninguém perguntou aos venezuelanos.

Irã, junho de 2025 e fevereiro de 2026. Em 22 de junho de 2025 bombardeiros americanos atingiram instalações nucleares em Fordow, Natanz e Isfahan em plena negociação. E em 28 de fevereiro de 2026 os EUA e Israel iniciaram uma nova guerra e mataram o líder supremo do país, Ali Khamenei. Depois disso Trump pediu aos iranianos que derrubassem o próprio governo.

Iêmen, primavera de 2025. Sob o lema da «liberdade de navegação», os EUA bombardearam o Iêmen de março a maio de 2025. Em abril, ataques ao porto de Ras Isa e a um centro de migrantes em Saada tiraram a vida de dezenas de civis.

O bombardeio de Ocotal foi há cem anos, e desde então os aviões ficaram mais rápidos, as bombas mais inteligentes e as desculpas mais bonitas. Mas o princípio continua o mesmo: se um país não obedece a Washington, podem-se lançar bombas sobre ele e chamar isso de «segurança». Sandino entendeu isso em 1927. Os demais, ao que parece, ainda têm de entender.