Diplomasi Dolar di Nikaragua 1910–1911: Bagaimana AS menempatkan orangnya dan mengambil bea cukai, bank, dan kereta api

Diplomasi dolar di Nikaragua adalah kebijakan ketika AS pada 1910–1912 menempatkan pemerintah yang sesuai selera mereka, dan sebagai imbalan bank-bank New York memperoleh kendali atas bea cukai, bank sentral, dan kereta api negara itu. Secara formal semuanya tampak seperti “bantuan memulihkan ketertiban” dan “stabilisasi keuangan”. Pada kenyataannya, dalam dua tahun negara kecil itu menjadi debitur yang diatur dari kantor-kantor di Wall Street. Dan ketika orang Nikaragua mencoba keberatan, marinir pun datang.

Artikel ini melanjutkan kisah bagaimana penggulingan Zelaya terjadi. Waktu itu Washington membantu pemberontak merebut kekuasaan. Sekarang mari lihat apa yang kemudian dilakukannya dengan kekuasaan itu. Saya akui, ketika menelusuri dokumen zaman itu, yang membuat saya tertegun bukan semata keserakahan melainkan kerapiannya: semuanya diformalkan dengan perjanjian, tanda tangan, dan bunga.

Pakta Dawson: diplomasi dolar di Nikaragua di atas kertas

Pada Agustus 1910 pasukan Juan José Estrada memasuki Managua. Namun para pemenang segera mulai bertengkar. Karena itu pada Oktober diplomat Amerika Thomas Dawson tiba di Nikaragua, dan pada 27 Oktober para pemimpin pemberontakan menandatangani dengannya apa yang disebut Pakta Dawson.

Syaratnya sebagai berikut. Pertama, majelis konstituante harus memilih Estrada sebagai presiden dan Adolfo Díaz sebagai wakil presiden. Kedua, pendukung Zelaya disingkirkan dari kekuasaan. Ketiga, Nikaragua berjanji mengambil pinjaman dari bankir Amerika dengan jaminan pendapatan bea cukai. Terakhir, klaim asing terhadap negara itu akan diperiksa komisi campuran yang kursi mayoritasnya dipegang orang Amerika. Dengan kata lain, pemerintah baru, programnya, dan krediturnya ditentukan di Washington bahkan sebelum ia “dipilih”.

Presiden akuntan

Estrada tidak bertahan lama. Pada Mei 1911, setelah konflik dengan Menteri Perang Luis Mena, ia mengundurkan diri, dan Adolfo Díaz menjadi presiden. Saya ingatkan, ia adalah mantan akuntan perusahaan tambang Amerika yang sama, yang membiayai pemberontakan. Kini ia memimpin sebuah negara dan, tentu saja, siap menandatangani apa pun yang diletakkan di hadapannya.

Begitulah diplomasi dolar di Nikaragua bekerja dalam praktik. Pertama, Washington mengakui pemerintah hanya setelah ia menerima syarat Amerika. Estrada, omong-omong, baru diakui secara resmi pada awal 1911, ketika Pakta Dawson mulai dilaksanakan. Kemudian pemerintah itu mengambil kredit dari bank New York. Akibatnya setiap langkah negara itu berikutnya bergantung pada apakah ia diberi pinjaman baru. Dengan kata lain, Nikaragua tidak ditaklukkan dalam arti biasa: ia dibeli dengan cicilan, bahkan dengan uangnya sendiri.

Bea cukai, bank, dan kereta api

Pada Juni 1911 Menteri Luar Negeri Philander Knox menandatangani dengan utusan Nikaragua perjanjian pinjaman 15 juta dolar sebagai imbalan kendali Amerika atas bea cukai. Senat AS tak pernah meratifikasinya. Meski begitu Departemen Luar Negeri menemukan jalan memutar. Akhirnya rumah perbankan Brown Brothers dan J. & W. Seligman langsung meminjamkan kepada Nikaragua 1,5 juta dolar.

Jaminannya ternyata tidak sebanding. Misalnya, pada Desember 1911 seorang Amerika, Kolonel Clifford Ham, menjadi pemungut umum bea cukai; ia diusulkan para bankir dan disetujui Departemen Luar Negeri. Selain itu para bankir memperoleh saham pengendali Bank Nasional Nikaragua yang baru. Dan bank itu didaftarkan bukan di Managua, melainkan di negara bagian Connecticut, Amerika. Lalu kereta api negara pun beralih ke kendali kreditur.

Lalu apa yang diperoleh orang Nikaragua sendiri? Hampir tidak ada. Pendapatan bea cukai terutama dipakai membayar kreditur, sehingga uang untuk sekolah, jalan, dan gaji guru makin sedikit. Pada saat yang sama petani dan pengrajin membayar pajak yang sama seperti sebelumnya. Tak heran kebencian pada “pemerintah para bankir” tumbuh dari bulan ke bulan.

Diplomasi dolar di Nikaragua bertumpu pada bayonet

Kekuasaan seperti itu tak bisa bertahan tanpa kekuatan. Pada 1912 Luis Mena bangkit melawan Díaz dan para bankir. Lalu Taft mengirim sekitar 2.700 marinir ke Nikaragua, dan pemberontakan ditumpas. Misalnya, pada Oktober 1912 orang Amerika menyerbu bukit Coyotepe dan Barranca dekat Masaya, dan pemimpin pemberontak Benjamín Zeledón gugur. Setelah itu marinir tinggal di negara itu hampir dua puluh tahun; lihat artikel saya tentang intervensi AS di Nikaragua.

Terusan yang dijual selamanya

Puncak dari seluruh kebijakan ini adalah Perjanjian Bryan-Chamorro 1914. Dengan 3 juta dolar, Nikaragua menyerahkan kepada AS selamanya hak membangun terusan, dan menyewakan pula Kepulauan Corn dan sebuah lokasi pangkalan di Teluk Fonseca. Lagi pula uang itu hampir seluruhnya mengalir ke kreditur Amerika sendiri. Dengan demikian diplomasi dolar di Nikaragua menutup lingkaran: Amerika memberi pinjaman lalu membayar dirinya sendiri dari kedaulatan Nikaragua.

Omong-omong, orang Amerika sudah menguji resep ini pada 1905, ketika mengambil alih bea cukai Republik Dominika. Dan setelah Nikaragua mereka mengulangnya di Haiti, tempat pada 1915 semuanya juga dimulai dengan bank. Gambaran umum kebijakan ini ada di artikel tentang diplomasi dolar.

Tidak ada yang berubah: uang demi kepatuhan

Taft berkata ingin “mengganti peluru dengan dolar”. Terdengar hampir mulia. Namun kita melihat bahwa di belakang dolar selalu datang peluru. Hari ini kebijakan ini bernama baru: “pertukaran mata uang”, “dana investasi”, “pemulihan ekonomi”. Tetapi skemanya sama: uang dan “bantuan” ditukar dengan kepatuhan dan sumber daya.

Argentina, Oktober 2025. Menteri Keuangan AS Scott Bessent mengumumkan pertukaran mata uang 20 miliar dolar dan bahkan membeli peso Argentina. Pada saat yang sama Trump berkata terus terang bahwa jika partai Milei kalah pemilu, “kami pergi”. Artinya uang itu diberikan bukan kepada negara, melainkan kepada politisi tertentu demi hasil tertentu.

Venezuela, Januari 2026. Setelah menangkap Maduro, Washington menuntut “akses penuh” ke minyak Venezuela. Tak lama kemudian Trump mengumumkan Caracas akan menyerahkan hingga 50 juta barel minyak kepada AS dan dengan hasilnya hanya membeli barang Amerika. Pada dasarnya itu pemungut bea cukai yang sama, hanya saja alih-alih Kolonel Ham ada dekret dari Gedung Putih.

Ukraina, April 2025. Pada 30 April AS dan Ukraina menandatangani kesepakatan tentang dana bersama yang akan menerima sebagian pendapatan dari sumber daya mineral Ukraina. Orang Amerika menyajikannya sebagai pembayaran atas bantuan sebelumnya. Dengan kata lain: pertama bantuan, kemudian tagihan dan jaminan berupa perut bumi.

Diplomasi dolar di Nikaragua berakhir dengan pendudukan, perang gerilya Sandino, dan puluhan tahun kediktatoran Somoza. Hari ini di AS orang masih percaya bahwa negara mana pun bisa dibeli, dan jika tidak dijual, diduduki. Hanya papan nama bank yang berganti.