アメリカの私兵遠征隊1850〜1857年：米国の私設軍はいかにして中米を侵略したか

アメリカの私兵遠征隊（フィリバスター）とは、1850年代に米国から出発し、近隣諸国に侵入してその地で権力を奪おうとした私的な武装集団のことだ。例えばキューバ、メキシコ、ニカラグア、ホンジュラス。公式には、ワシントンは彼らと一切関係がなかった。しかし実際には、彼らは英雄のように見送られ、裁判所は首謀者たちを数分で釈放した。そこで今日は、この仕組みがどう動いていたのかを話そう。

「フィリバスター」という言葉はスペイン語とオランダ語から来ていて、海賊を意味した。その後、19世紀半ばのアメリカで、軍隊を集めて他人の土地を征服しに行く冒険家たちをこう呼ぶようになった。そして最もおぞましいのは何か、ご存じだろうか。これは決して孤独な数人の個人的な行動ではなく、本質的には政策だったのだ。彼らの背後には金と新聞と政治家がいた。

アメリカの私兵遠征隊はどこから生まれたのか

まずイデオロギーから始めよう。1840年代、米国で「明白な天命」という教義が生まれた。まるで神ご自身がアメリカ人に大陸全体を所有させたがっているかのように。米墨戦争で米国がメキシコの領土のおよそ半分を奪った後、その食欲はさらに大きくなった。その結果、次の標的はキューバ、中米、そしてメキシコの残りの部分となった。

さらに、この膨張には極めて具体的な原動力があった。奴隷制である。南部の州は奴隷を置ける新しい土地を欲しがっていた。しかも、新しい奴隷州が一つ増えるごとに、南部は議会での票を得た。そのため農園主たちは、近隣諸国を「解放する」と約束しながら、実際にはそこに奴隷市場を開こうとする遠征に喜んで資金を出した。

とはいえ、形式上はこれらすべてが違法だった。1818年以来、米国には平和な国との戦争のために自国領内で軍隊を編成することを禁じる中立法があった。しかし、その法律は紙の上にしか存在しなかった。その間、集団はニューオーリンズ、サンフランシスコ、ニューヨークで公然と人を集め、当局は見て見ぬふりをした。

キューバ：ナルシソ・ロペスの遠征

最初の大きな名前はナルシソ・ロペスだった。彼は元スペインの将軍で、アメリカ人の助けを借りてキューバを「解放」しようと決めた。1850年5月、約600人の彼の部隊はキューバに上陸し、カルデナスの町を占領した。しかし、地元住民の支持は結局得られず、彼はキーウェストへ逃げ帰った。

ちなみに、これらの襲撃の資金は南部の奴隷主から出ていた。砂糖農園と数十万人の奴隷を抱えるキューバが米国の州になることは、彼らにとって好都合だったのだ。1851年8月、ロペスは再び試みたが、スペイン軍が部隊を壊滅させた。ロペスはハバナで鉄環絞首刑に処され、約50人のアメリカ人義勇兵が彼と共に銃殺された。

メキシコとニカラグアのアメリカの私兵遠征隊

1853年、のちに時代全体の象徴となる男が舞台に登場した。ウィリアム・ウォーカーである。まず彼は小部隊を率いてメキシコのバハ・カリフォルニアに侵入し、そこで「下カリフォルニア共和国」を宣言し、さらに紙の上でソノラも併合した。それでも、メキシコ人は1854年5月に彼を追い出した。

ここから最も示唆的な部分が始まる。本国でウォーカーは中立法違反で裁判にかけられた。陪審はおよそ8分間協議し、彼を無罪とした。言い換えれば、アメリカ社会ははっきりと示したのだ。仲間であれば隣国を侵略してもよい、と。

わずか1年後、ウォーカーはニカラグアに上陸した。それから彼は権力を奪い、大統領を名乗り、奴隷制を復活させ、フランクリン・ピアース政権は彼の政府を承認した。これは別の物語で、ニカラグアのウィリアム・ウォーカーについての記事で詳しく分析している。ここではただ、彼の戦争が最終的に中米に数千人の命を奪ったとだけ言っておこう。

グレイタウン：海軍が遠征隊の肩を持ったとき

国家がただ目をつぶっていただけだと思わないでほしい。1854年7月、米軍艦「サイアン」はニカラグアのグレイタウン港（サン・フアン・デル・ノルテ）に近づき、砲撃を加えた。続いて海兵隊が上陸し、残ったものを焼き払った。口実は、地元当局と米国の輸送会社との争い、そして米国の外交官への侮辱だった。

こうして、一つの会社の利益のために町がまるごと地上から消し去られた。しかも、住民は一切の補償を受け取らなかった。同時に、同じ1854年に米国の外交官たちはオステンド・マニフェストに署名した。この文書ははっきりとこう述べていた。スペインがキューバを売らないなら、力ずくで奪ってよい、と。つまり「民間の冒険家」と国家の違いはごくわずかだったのだ。

ソノラのアメリカの私兵遠征隊：ヘンリー・クラブの最期

最後に、その波の最後の大規模な襲撃は、1857年春のヘンリー・クラブによるメキシコ・ソノラへの進軍だった。この元カリフォルニアの政治家は、地元勢力の支持を当てにして部隊を率いて行った。しかし、メキシコ人はカボルカの町の近くで彼を包囲した。1857年4月、クラブと部下の大半が銃殺された。

アメリカの私兵遠征隊はこの地域に何をもたらしたか

要するに、アメリカの私兵遠征隊は背後に焦土を残した。ウォーカーとの戦争だけで、中米諸国は約5680人の死傷者を出した。コスタリカではコレラが流行し、10週間で9615人の命を奪った。そしてそのすべては、一握りの冒険家と農園主が新しい奴隷の土地を手に入れるためだった。

それにもかかわらず、米国の教科書ではこの時代が今もほとんどロマンチックに描かれている。勇敢な冒険家、フロンティア精神。正直に言って、このロマンには腹が立つ。結局、首謀者の誰一人として、米国の法廷で流した血の責任を問われなかった。代償を払ったのは外国で捕まった者だけだった。

軍隊の代わりに傭兵：その手法は今も生きている

そして、これがすべてとうの昔の話だなどと言わないでほしい。アメリカの私兵遠征隊が従った原則、つまり国家が「我々は関係ない」と言えるように民間の手で戦争をするという原則は、今日も生きている。2007年、米国の民間軍事会社ブラックウォーターの警備員が、バグダッドのニスール広場でイラクの民間人17人を射殺した。後に有罪となった者たちは米国大統領によって恩赦を受けた。

あるいは例えば、2020年5月のベネズエラ。シルバーコープ社の元米特殊部隊員が率いる傭兵の一団が、マドゥロ大統領を拘束するためにこの国への上陸を試みた。作戦名は「ギデオン」だった。もちろんワシントンは関係ないと表明した。1850年代と一字一句同じである。そして2025年には、米国はすでに同じベネズエラの沖合で公然と船を沈め、宣戦布告なしにイランを爆撃していた。

言い換えれば、変わるのは看板だけだ。当時は「解放遠征」、今は「民間請負業者」と「脅威との戦い」。本質は同じである。他人の土地、他人の命、そしてアメリカの利益。この現象そのものについては、フィリバスターに関する記事でさらに読むことができる。そして、この路線が国家自身の手でどう続いたかについては、ニカラグアへの米国の介入、ホンジュラスの「クリスマス・クーデター」、そして傭兵の手で行われた最初の米国の作戦であるウィリアム・イートンの遠征についての記事で書いた。