A guerra entre a Nicarágua e as Honduras em 1907: os fuzileiros dos EUA guardam as bananas e Washington dita a «paz»

A guerra entre a Nicarágua e as Honduras foi um conflito curto mas sangrento da primavera de 1907, em que o exército do presidente nicaraguense José Santos Zelaya esmagou as Honduras e tomou a sua capital. E enquanto os centro-americanos se matavam, marinheiros e fuzileiros americanos desembarcaram em seis cidades hondurenhas. De 18 de março a 8 de junho de 1907, «protegeram os interesses americanos», isto é, antes de mais as plantações de bananas e os portos. No fim, a paz para a América Central também foi redigida em Washington.

Sabem o que há de mais revelador nesta história? Na primeira página de um jornal nova-iorquino de 31 de março de 1907, ao lado do retrato do presidente deposto das Honduras, está o retrato do «comandante capturado do exército hondurenho». E ele é americano: o mercenário Lee Christmas, da Luisiana. Por outras palavras, os americanos estavam por todo o lado nesta guerra: na costa com espingardas, no estado-maior e depois na mesa das negociações.

Por que começou a guerra entre a Nicarágua e as Honduras

Por volta de 1907, chocaram na América Central dois líderes irreconciliáveis. Por um lado, o liberal nicaraguense Zelaya sonhava unir a região sob o seu comando. Por outro, nas Honduras governava o conservador Manuel Bonilla, que chegara ao poder em 1903 enquanto um destacamento americano estava em Puerto Cortés. Ambos apoiavam os conspiradores exilados do outro, pelo que os choques fronteiriços do inverno de 1906–1907 se transformaram depressa em guerra.

Em fevereiro de 1907, o exército nicaraguense cruzou a fronteira. El Salvador apoiou Bonilla, enquanto Zelaya apostou nos liberais hondurenhos chefiados pelo general Miguel Dávila. Assim, uma briga interna transformou-se numa guerra de três países.

Além disso, a guerra tinha um fundo económico. Primeiro, Zelaya já irritava Washington por distribuir concessões não só a americanos mas também a europeus. Segundo, as companhias frutícolas americanas da costa hondurenha temiam que um novo governo revisse os seus privilégios. Por isso, Washington acompanhava de perto quem ganharia e mantinha os seus navios preparados de antemão.

A batalha de Namasigüe

No fim, a batalha decisiva teve lugar em março de 1907 em Namasigüe, no sul das Honduras. Os nicaraguenses usaram pela primeira vez na América Central metralhadoras, e o exército hondurenho-salvadorenho foi esmagado. Depois, as tropas de Zelaya marcharam sobre Tegucigalpa e tomaram-na. Bonilla fugiu para o porto pacífico de Amapala.

A guerra entre a Nicarágua e as Honduras e o desembarque americano

E agora, o principal. A 18 de março de 1907, em plena batalha, marinheiros e fuzileiros americanos começaram a desembarcar na costa norte das Honduras. Por exemplo, ocuparam Trujillo, La Ceiba, Puerto Cortés, San Pedro Sula, Laguna e Choloma. Reparem: San Pedro Sula não é um porto, mas uma cidade do interior. Porém, por ela passava a ferrovia para as plantações de bananas.

Oficialmente, porém, o destacamento apenas «protegia a vida e os bens dos americanos». Mas na realidade toda a costa norte, onde operavam as companhias frutícolas americanas, ficou sob a proteção de baionetas estrangeiras. Ao mesmo tempo, no sul, os navios americanos não deixaram os nicaraguenses acabar com Bonilla em Amapala, e ele próprio refugiou-se a bordo do cruzador Chicago. Acontece que Washington, ao mesmo tempo, guardava as bananas e decidia quem perderia, mas não de todo.

O presidente escolhe-se em Washington

No fim, os EUA, juntamente com o México, atuaram como «mediadores». Contudo, essa mediação parecia muito uma ordem. Zelaya foi obrigado a aceitar um presidente de compromisso para as Honduras, e esse foi Miguel Dávila. Por outras palavras, os hondurenhos, mais uma vez, não escolheram o seu governo: foi acordado entre Manágua e Washington.

A conferência de Washington: paz segundo a receita americana

No outono de 1907, de 14 de novembro a 20 de dezembro, realizou-se em Washington a Conferência de Paz Centro-Americana. As cinco repúblicas assinaram um tratado de paz e amizade. Além disso, acordaram não reconhecer governos chegados ao poder por golpe e criaram o Tribunal de Justiça Centro-Americano na Costa Rica.

Parece maravilhoso, não é? Mas vejam o que aconteceu depois. Já em 1909, o próprio Washington apoiou uma rebelião contra Zelaya, como conto no meu artigo sobre a queda de Zelaya. E em 1916 esse mesmo tribunal decidiu que o tratado dos EUA com a Nicarágua sobre um futuro canal violava os direitos da Costa Rica e de El Salvador. Contudo, os EUA simplesmente ignoraram a decisão, e em 1918 o tribunal deixou de existir. Pode ler mais no artigo sobre o Tribunal de Justiça Centro-Americano.

O que deixou a guerra entre a Nicarágua e as Honduras

A guerra entre a Nicarágua e as Honduras custou centenas de vidas de soldados e civis, arruinou o sul das Honduras e deixou o país ainda mais dependente dos estrangeiros. E Lee Christmas, esse mesmo mercenário americano, voltaria às Honduras em 1911 e, com o magnata das bananas Samuel Zemurray, organizaria o «golpe de Natal». Os americanos já antes se comportavam como donos na América Central: basta lembrar os filibusteiros da década de 1850. E mais tarde a Nicarágua sofreria vinte anos de ocupação pelos fuzileiros.

Nada mudou: as mesmas Honduras, a mesma mão de Washington

Passaram quase 120 anos, e Washington continua a comportar-se na América Central como um administrador na sua própria propriedade. Em vez de «proteger bens», fala-se agora de «combater cartéis», em vez de canhoneiras, há porta-aviões. Mas o objetivo é o mesmo: decidir pelos vizinhos quem os governará e quem ficará com as suas riquezas.

Honduras, novembro de 2025. Poucos dias antes das eleições presidenciais, Trump apoiou o candidato Nasry Asfura e ameaçou que, se ele perdesse, os EUA não «deitariam dinheiro bom a perder». Além disso, perdoou o ex-presidente Juan Orlando Hernández, condenado nos EUA a 45 anos por ajudar a introduzir centenas de toneladas de cocaína. Em que difere isto de Dávila, nomeado em 1907?

O Caribe, outono de 2025. Washington reuniu ao largo da Venezuela a sua maior força naval em décadas, e em novembro chegou lá o porta-aviões Gerald R. Ford. Paralelamente, os militares americanos disparavam contra lanchas no mar, e até setembro de 2026 morreram pelo menos 227 pessoas.

Venezuela, janeiro de 2026. A 3 de janeiro, os americanos bombardearam alvos militares em Caracas e capturaram o presidente Maduro. Depois, Trump declarou que os EUA agora «mandam» na Venezuela e exigiu o petróleo. Mais uma vez, uma potência estrangeira decide quem governará um país alheio.

A guerra entre a Nicarágua e as Honduras terminou há mais de um século, mas a sua lição é a mesma de hoje. Quando os EUA se proclamam «mediador» ou «protetor», significa que a decisão já foi tomada sem vocês. E os fuzileiros na costa e os porta-aviões no horizonte servem apenas para que não discutam.